解决完人生逃不开的大事，彭成回到自己的隔间。 陈荃坏笑：“你去哪儿了这么久，也不带上兄弟我。” “如厕，”彭成淡定地回答：“我找净房时迷路了。” 眼见没有刺激神经的艳情故事听，陈荃顿时失了兴趣：“哦。” 彭成现下苦船的情况已好了许多，倒有了力气同他攀谈：“对了，我刚不小心行至甲板之下，只见到地下堆了许多树木。我们坐的这趟船，竟是只坐做贩苗木的生意吗？” 陈荃也并不嫌弃他孤陋寡闻，耐心解释：“我们坐的这趟船自东洋贸易归来。出行时船只载了大量瓷器漆器丝绸，归来时货都已贩售一空，船只变轻吃水不够深，自是需购入一定木材压回船底。这样一来船行得更稳，也能为出海的回程多添些利润。” 但做木材生意，不是需硬度高、粗壮的木头吗？底下怎会堆得尽是些细瘦的带根活树？ 算了，船家乐意载什么苗木，都不关他事。 他侧躺下身子，开始想家人，想秀秀，想金家的两个傻小子。 现下一别，不知何时能再见了。 船行半月，彭成已快至永嘉。 彭家父母终得认清了现实，着手准备起长子的退婚事宜。 同上次差点退婚的情况相反，这次是换彭父天蒙蒙亮就候到了金家门口，待到金父出门才敢上前，邀请金家一家人铺子打烊后过府议事。 彭母自是无心入厨操持，唤了闲汉送来一整桌的酒菜。 晚间金家人才入饭厅，就见到给两家小儿做媒的颜家漆铺夫人已经入席。 相互间简单寒暄后，全员坐定。 金家人都奇怪，怎唯独少了彭成？ 彭父彭母一直招呼着金氏夫妇吃菜，彭希孟也难得展现体贴一面，不停地给金秀秀夹菜。 食物并没能拖延住多久的时间，金父终究还是问出了那个问题：“我彭侄儿呢？为何不见他？” 彭母拿了袖口擦拭着泪：“希孟，你带着金四娘子去你的房间坐坐。我们大人之间有话说。” 彭希孟起身挽过金秀秀的手，还不忘抓了桌上她喜欢的果子递给她。 金秀秀感觉不对劲，不过既是长辈发了话，她自是乖顺地向着楼梯方向前进。 估摸着等到她们进屋的时间，彭父叹着气道出今日的主题：“今日我们夫妇靦着脸请颜夫人做个见证，我们彭家怕是与金家，结不了亲了。” 金父来不及放下碗筷，捧着就激动起身：“为何？” 彭母流着泪，艰难地说着：“我们家大郎，身子不好已有一阵子，现下已经回永嘉调养了。” 金母不敢置信：“什么毛病，竟是这皇城中集结的天下名医也瞧不了，需回老家安养？” 彭母不再说话。 彭父也不知从何去说，只能道着：“这毛病目前于性命上倒无碍，只是何时好没个准信，短期内不宜成婚。秀秀侄女秀外慧中，我们家喜欢的紧，更不愿耽误了她。” 金洵倒显得像当场最平稳的一个人，他心中暗想：怪不得彭兄一直清心寡欲不近女色，原是还有这方面的毛病。 除了彭家夫妇，其他人全想到一块儿去了。 身担媒人的颜夫人更是万般尴尬。 金父心中矛盾，一边虽是自己疼爱的亲幺女儿，但一面是自己从小看到大顶顶喜欢的侄儿，只暗道自家也不可太过冷漠无情了。 一向循规蹈矩的金阿娇开口相劝：“两家既已换过草帖细帖，秀秀自然也算是彭家的人，我们金家岂会因彭大郎身子不适就提出退婚？” 彭母有些动容，但仍存了理性：“我儿这身子，就连大夫也不好说。许是过些时候就好了，也有可能多年依旧医药缠身。我再舍不得这门亲，没得明知是个火坑子，还依旧要推了秀秀侄女下去。她也是我从小看大的。” 金母向来决断干脆，颇能拿主意。 她同着可靠的媒人颜家漆铺的夫人说道：“颜夫人，今日既又扰了你来做见证，那我便给出我们金家的诚意来。我家四娘年纪不大，才刚过豆蔻年华，我想在家中多留她三年。那就以三年为期。若三年后的今日，彭侄儿身子未见好转，就劳你再携了那安放定帖的色彩漆衬盘来，将各家的原帖送归各家去。” 彭父转头问金父：“金兄，你怎么想？” 金父非常坚定：“我娘子的意思，就是我的意思。” 尘埃落定，饭桌上已少了许多挂碍，大家不禁将酒都多吃了两杯。 金阿娇难得感到自己的话语受到父母的重