卫觎在净室中静了几呼吸, 脱去衣裳，并未使那香木浴桶，只舀了水, 立在一旁草草冲身。 只是不知出于何种心理, 他身体始终正对着那件垂挂的红色纱衣。 这是一副常年降烈马握铁槊的傲岸身躯，上身肌肉遒劲分明, 膂力姿器, 腰窄腿长，如山岳峙立的身影中，更有雄傲之物异峰突起, 却隐忍未发。 冷水兜头浇下, 水流滑过他筋骨紧实的身体, 落地溅起水渍, 惊破纱衣的边角, 洇出一片湿痕。 身上的水越冷，身下越是勃然。 其实眼中若不看那件红得薄透的纱裳，他可以控制住脑海中横行漫衍的臆想。 但卫觎只是盯着。 他面无表情忍耐的脸接近于凶恶。 却像有意避嫌，他冲洗很快, 亲卫送来衣物，卫觎擦干净自己, 冠带整齐, 神色如常地出来。 前后还不过两盏茶功夫。 簪缨都还没有想好要吃什么, 便见卫觎出来了, 心道男子沐浴果然迅速，自然地朝他走去。 “小舅舅, 镇子上有什么出名的小食吗？” 卫觎冠了发, 双鬓濡黑若鸦羽, 见她走来，回臂揽了揽飘长的大袖，动作有些多余地遮住前襟，淡道：“跟我走吧。” 簪缨才圆满解决了一事，眼下怎样都好，乖乖应道：“哦。” 卫觎带她去了城北的一间食肆。 此间店面不大，屋中只能容下四五张单人独案，地铺旧竹簟，壁挂昏铜灯。 正值饭点，店中却寥寥无客，生意可见一斑。 簪缨是不挑吃喝的，不过小舅舅特意绕远路带她来此地，却也不免有些疑惑。 店主是一位头梳锥髻的妇人，年纪不到四十，姿色中等，风韵犹在，身着一件洗旧曲裾，腰间束一条青色碎花围裙，见是卫觎领人进门，忙笑着从柜台后迎出，显是识得他。“大司马来了。” “嫂子。”卫觎客气地唤一声。 簪缨在旁听见小舅舅语气熟稔，隐含尊重之意，便猜测这也许是一位战亡将士的遗孀，不禁也肃然。 然而这老板娘自己心里却清楚，她一无门路二无贵戚三也无背景，嫁的是个庄稼汉，男人死得早，没给她留下一儿半女，她守着寡，为维持生计才开了这间小店面。 谁知几年前刚接管京口的大司马来喝过一回酒，便叫她嫂子。彼时老板娘心想自己何得何能，战战兢兢，连道不敢，大司马却不改其意，连带着他带出的兵士偶尔过来喝酒，也跟着喊老板娘嫂子，把这位娘家姓宋的老板娘闹个红脸。 一晃过去这么多年，老板娘至今也不知是因个什么。 而昔日的大司马，与北朝一战功成，如今已是竟陵王了。 堂堂一位王爷管她叫嫂子，宋氏就更受不起了，赧声摆手：“如今当称大司马为王爷了，王爷再莫消遣妇人，妇人哪里当得。” 说着，老板娘借烛光瞧向竟陵王身后那红裳女郎，只见少女眉眼生动，纤姿窈窕，直如娇花润玉一般。 京口从无此等人物，她必是邻里们口中那位被竟陵王带来的小女娘了。 宋氏活了这么多年，也没见过这么俊的美人胚子，笑意更浓，“王爷与女郎想用些什么？今日有刚做的甜脆脯和石蜜龙眼，还有新鲜的黄鱼、江蟹。” 簪缨眸子闪亮地看向卫觎，老板娘介绍的前两样，皆是女子爱吃的甜食口味。 卫觎余光见着，不由微笑，点头要了那两样，又道：“再备两碗豆粥，豚皮饼，炙肉，菰菌鲤鱼臛，杏仁醴酪，加上嫂子拿手的咸菹芥菜。有劳了。” 他一面说，老板娘一面往簪缨脸上偷瞧，心想王爷往日不喜铺张，每次过来，都只要一壶浊酒两碟小菜，那酒也不喝，倒满一盏供在案上，随意吃些饭菜便独自去了。 今日如此手笔，必是因着这位小娘子的缘故。 她笑着应声：“记下了，只是店里人手少，可能慢些，请王爷与女君稍候。”说罢踅身掀起柜台后的角帘，往厨房准备去了。 老板娘才一去，簪缨便小声道：“点这么多，吃不完的。” 卫觎将两张单案并成一张，与她连席坐下。“今日所谈之事，本该与你歃血盟誓，通告三军，再备上一席水陆珍馔的盛筵谢你。可是情势仓促，如此已是委屈阿奴了。” “小舅舅何意，你我之间还要说谢吗，那我岂不是两天两夜都说不完？” 簪缨双臂分袖，仪态优美地将手背相叠于股上，佯作生气地用力看他一眼，继而低道：“我明白的。” “唐氏出资助军的事，暂不宜吵嚷得天下皆知，易生纷扰。唐氏且遣人想法子低调运马入兖，等外界寻思过味时，小舅舅也已在那边立稳脚根了。” 铜灯盏里的油灯摇摇，卫觎注视少女娇润的红唇启合，听她说着有理有据的言语。 她当真成长得很好。 透过那双明亮敏柔，意态遄飞的眼眸，卫觎沉默一会，问：“不同我去兖州？” 簪缨顿了下，扭脸反问：“小舅舅何时出发？” “明日带你去北固山上看一看，最迟霜降之前，便要动身。” 簪缨想了想，低喃道：“那是没几日了。我想先去颖东，料理些商行的事务，其后再去三吴，告知檀舅父助资之事，让他心中有个数，若能说动他也帮手，那就更好不过了。” 若跟在小舅舅身边，簪缨心里会很踏实，知道他就离自己不远，连夜晚睡梦都更香甜一些。然而除此之外，毫无益处。 兖州没有唐氏重要的生意，簪缨要重新梳理各级掌事人的脉络，要调动粮饷，还要抓紧替小舅舅寻药，千头万绪，都须她亲自去出面接触。 小女娘簪缨当然可以一直跟在小舅舅身后，什么都不用