元月初一,辽国皇帝接见了来自大宋的使团。
韩忠彦站在第一列，他头上簪着好大一朵花，脸上敷了一层粉，端得是更帅气精神。至于小韩身侧的苏辙,小苏说完正旦的祝贺词,表达了大宋与契丹世代交好的外交意图。他的身姿和语气不卑不亢,宛如石缝中生出来的碧兰，立在一朵大牡丹旁边。
兰花幽幽地立在那里，山间的骤来风雨并不能打倒它。它虽不是群花当中最艳丽的那一个,但是它自有一番高洁的品格。
“原来你是韩相公的长子！”辽国皇帝耶律洪基早已看到人群中生得最俊美的那个人,他面露喜色，“朕仰慕韩相公多日,只恨平生未曾得见。今日朕见着韩相公之子,不如让画师为韩卿作画一副，朕看见画像,宛如看到韩相公本人。”
他问大宋使臣：“韩忠彦长得像韩相公吗？”
“像啊。”有人回答。
韩忠彦有点懵，就因为他长得像父亲,所以辽国皇帝要他的画像？
长得帅真的能下饭吃吗？
“臣并无功绩，如何能入画？”韩忠彦想推迟。
“使得，使得的！”辽国皇帝高兴地说，“只要你长得跟韩相公有几分相似。”
苏辙瞧着被画师按在座位上的韩忠彦,心想这个皇帝的做法有点像千金买骨。战国时期的燕王为了求取千里马,愿意用千金去买千里马的骨头。眼下辽国皇帝为了求得贤臣,让画师给名臣之子作画。得不到真人，瞅几眼高仿也是好的。
他如此礼贤下士，韩琦若得知，会不会觉得十分感动？其他有才能的汉人听闻此事,会不会不远万里来投奔他？
大宋使团内早有规定，任何一个使臣绝对不可以和契丹人单独相处，要求二人以上同行，互相监督，以防有人私下泄露朝廷机密。苏辙担心韩忠彦说错话，立在这位朋友的旁边，必要时候能够捂着对方的嘴。
小苏觉得小韩有点过分的天真。
小韩有个大官父亲，他一向走到哪儿都受人照顾。他没心眼，别人问什么就说什么。
辽国皇帝耶律洪基对于韩琦这等高官很感兴趣，他一直在跟韩忠彦说话。他问韩忠彦“家中如何”“大家身体都还好吗”“韩相公平日里忙不忙””。
“家里都还好，父亲在外面干了什么事儿，回家之后是从来不说的。”韩忠彦的语气似乎有些羡慕，“父亲疼爱四弟，他在家的时候问四弟最多。要说谁长得最像父亲，臣并非最像的那一个，而是四弟。”
辽国皇帝颇有兴趣地问：“你的四弟入仕吗？他的文采如何？应当是很有才学的人吧……”如果韩家新秀是韩琦的第四子，他不妨笼络一番。
“四弟今年十岁。”韩忠彦说，“他生得比我还俊呢。”
辽国皇帝：“……”
原来只是一个小屁孩！
感情是他自作多情了。
“若论文采，我身边的苏子由很厉害。”韩忠彦十分崇拜地看向苏辙，“他的兄长苏轼更厉害，是去年的状元！”
辽国皇帝瞬间眼前一亮：“失礼失礼，朕只闻其名，竟然认不出大名鼎鼎的苏子由。”
皇帝要跟苏辙谈话，苏辙也不怯。小苏对于正经事一句没说，说自己爱词爱音乐，什么浣溪沙、蝶恋花、如梦令，忆江南。好端端的会话，被他搞成了音乐会。
丝竹之声不绝于耳，在座人声鼎沸，当真十分快乐。
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萧靖一心要培养儿子做接班人，太子过完年便是十岁，是时候要配有好几个左肩右膀。皇帝以“为太子找伴读”的名义，开始物色哪个大臣家里有好孩子。
欧阳修的第四子和太子同年所生，乳名叫小和尚，小和尚总生病，欧阳修替儿子报病推辞。
范仲淹的孙子范正民，据说是一个手不释卷的孩子。
富弼……富弼的儿子们年龄都不合适，他家孙子又太小。
文彦博的第六子文及甫，为人机智，文夫人特地去拜访张皇后，举荐这个儿子。
王拱辰的孙子并不聪明，倒是听闻他家大孙女不错。
包拯的长子在前几年没了，长孙也没了，萧靖压根不敢跟老包说这事儿，怕提起别人的伤心事。
“韩琦怎么不举荐自己家里的孩子呢？”萧靖跟张嫣谈论此事，“你看看，王拱辰自知自己家孩子拿不出手，他家夫人却跟你说，自己孙女机敏又懂事。反而韩琦像是不知道事情一样，什么回应都没有。”
韩琦挺能生的，他家儿子多，女儿也多。
张嫣说：“兴许韩大人是那种爱避嫌的人，之前那个谁，专门给他写文章，他也没见别人啊。”
“是苏辙写的。”萧靖笑了一下，“这个年代要是没点文化，连拍马屁都拍不好。”
韩琦是知道皇帝要跟太子招伴读的事情，他回头看看自己家里的情况——
觉得脑壳十分疼。
“爹爹爹爹——”
小儿子韩纯彦飞扑过来，小脸上全是笑意。他是一个特别爱笑的男孩子，娘说他好看，最像爹爹。
韩琦一把抱住小儿子，孩子年幼，他一向对纯彦多几分疼爱。他看着小儿子跟自己肖似的脸，教训的话到了嘴