清早, 麾下向簪缨来报说龙莽已退兵，亦未伤及所俘佃民，簪缨与沈阶商议后, 大体确定龙莽此来是有意示警。 他非但示警于蒙城, 还于此驻守一夜，是为告诉外头的人，连他乞活帅都拿不下的蒙城，旁人再想惦记, 便要掂量掂量轻重。 龙莽听簪缨一语道破, 也不扭捏，一双狼豹之目从上到下打量少女, 用他那破锣嗓子问：“你便是唐夫人的女儿？” 簪缨夹马握缰，唇间呵出细细的白气, 嗓音清亮道：“正是。不知大帅与先慈有何渊源？” “唐氏是巨富，我这穷得叮当响的山大王哪里高攀得起，不过敬服唐夫人的为人罢了！”龙莽被这句话逗得不轻, 转而睨目揶揄, “你今年几岁, 就敢单骑出城, 也不怕我？你这跨|下小马，成年了吗？” 他身后顿时响起一片大笑。 簪缨在起哄声中不为所动，笑笑回说：“我听过一句话, 初生牛犊不怕虎，又有一句, 千里之行始于足下。千里神骏, 岂是一日长成之功, 正如大帅的部曲壮大至如今之势, 必也是年积岁累，费尽苦辛。” 她说话间轻抚马儿鬃毛，“说起马来，还要向大帅致个歉。昨日我的人损了贵部的坐骑，我愿献良马二十匹，以偿损失，还望大帅勿要推辞。” 江南少马，已是共识。 龙莽听了，微微动心，又见这少女说话时眼眸直视于他，不卑不亢，不像硬撑胆大的样子，冷不丁问：“樊卓真是你办掉的？” 簪缨一愣，颔首。 她道：“那厮仰仗兵权，欺男霸女。听闻大帅平生最恨□□妇孺之人，乃真豪杰，在此事上必然与我是同道中人，否则也不会仗义相助了。” 她看似在回答问题，其实每一句话，都在暗褒此人，有意无意地将他拉拢到自己的同一战线上。 虽则恭维，却又不放低自己的姿态，以免被对方看轻。 龙莽也不知听没听出簪缨的弦外之意，蒲扇大的手掌捋了把脸，笑了句：“你有种。” “我早看不惯姓樊的那厮，不是没想过攻了蒙城，到底忌惮手底下几千兄弟的饭碗，没成事。此番因缘际会，我不求别的，他日女郎见了大司马，若还记着今日，便向大司马提一句我新安龙莽，杀胡灭虏但凡有用得着我们兄弟的地方，大司马尽管差遣。” 说完龙莽咧嘴又加一句：“——不要钱！” 南北两朝皆知，北府大司马已封异姓王，却依旧有人习惯称呼卫觎为大司马。 无他，王侯有种，这大司马之位却是真刀真枪从尸山血海里拼出来的。 文臣名士管这叫泥腿子，却只有出生入死的武将，对此人有骨子里的敬服。 簪缨听到此处，方才恍然——她之前想错了，龙莽来此示警不是出于与唐氏的交情，而是欲投小舅舅。 “大帅亦有驱胡之志乎？” 龙莽眸光蓦地一狠，“老子与胡虏有血海深仇，不共戴天。” 似被触及了心中隐痛，龙莽说完，神情明显阴沉下去，不再多言，拨马便走。 “龙帅且留步！” 簪缨方知自己竟小觑了此人，一瞬间心思电转，微笑道：“我本是个生意人，带话自然可以，还请大帅帮一个小忙。” 龙莽却沉下脸色，在马上恻恻回眸，呈狼顾之相：“我已帮了你一个，小娃娃不要得寸进尺。可莫以为我是为攀求高位，有求于你——使唤谁呢？” 簪缨被他的眼神一盯，如被冷镖洞穿心腑，顷刻发寒。 她心里很清楚，龙莽非敌，却不代表他便是友。越是这样统率一方的草莽枭雄，骨子里越恣意不驯，傲得反天。 他敬阿母，是因阿母为人强干，膏泽广布；他敬服小舅舅，是因小舅舅战功赫赫，武威令北胡闻之丧胆。 他今回不惜得罪樊氏大族帮了她，不是为了交好于唐氏，而是他心有是非，自负本领，也欲成为那等响当当的人物。 正因如此，簪缨才不能放过拉拢此人的机会。 她出城前所有人都在极力拦阻，旁人无法理解，她千金之子，为何如此行险，要与这阴晴难料的一方霸王对面交锋。 殊不知，簪缨拥有前世的记忆，此人若真是新安王，那么他就是上一世颠覆了大晋王朝的新朝皇帝！ 即便不是，听他的言谈抱负，亦不同凡响，前途必然不可限量。 簪缨要和豫州刺史打擂台，眼下最缺的便是强兵勇将，现成送上来的机会，怎能白白放过。 所以管他是不是，先结交了再说。 簪缨也知此人自负慕强，必得让他真心信服，才有谈合作的可能。 当下令身后四卫原地待命，自己轻夹马腹向前行出一丈。 那四扈卫里为首的就是王叡，紧张出一身冷汗，目光紧紧锁在女公子背影上，掌锋紧压刀柄，不敢稍离。 簪缨及近龙莽的坐骑，清楚看见他肩上大刀的寒锋，说不紧张是假，手心紧紧拉住缰绳，笑意不改：“小女岂敢驱使大帅，只因大帅为我得罪了州郡豪族，心中有愧。大帅此去恐遭报复，不如与蒙城兵合一处，彻底解决了后顾之忧。” 龙莽半背半侧着身位，踞马扛刀，姿态倨傲，不以为然道：“眼下是蒙城在困局里，我他妈的怕个屁？小小年纪心眼不少，求人就求人，说得关门趟火干甚！” 他火气说来就来，忽调转马头向簪缨直冲而来，恶劣地狞笑：“给你三分颜色，马都没骑稳的小娃娃，就配和爷爷讨价还价了？” 那匹纯黑色的高大骊马来势汹汹，在距离簪缨的汗血马面门一尺处堪堪停下，马蹄高扬，鸣声如龙吟。 汗血驹到底没上过战场，被惊得向后倒仰，后头四骑解救不及，心道一