数日之前, 一篇佚名氏的《佛子赞》在洛阳悄然流传，言沙门优昙花开，应于东方。
东方属青, 正是那位坐镇青州的唐娘子, 为菩提萨陲转世。
赞中又言唐娘子入瘟城治疫, 救起万人之众，而身不染疫, 是神迹显现, 立大功德。
赞文辞采俊利, 善用骈俪，难得的是深入浅出, 使道俗皆能看懂，还朗朗上口, 连街头巷尾三岁小儿都能背诵。
中京人也不是傻子, 很快想到那位唐娘子与夺取洛阳的南朝卫大司马之间关系颇密，有人在此节骨眼传播此事, 或为造势。
有门路的即遣家人去打听真伪, 谁知真有此事。
很快，从陵川赶来的北府精骑押了一队战俘直入洛阳, 将真相公诸于众：东边那场瘟疫的起因是北魏败军故意为之，有心祸害百姓, 搅乱社稷。
其后，北府将尉将这些败类在牛马市斩首示众。
久做魏民的洛人得知, 无不震惊。
而唐娘子救下的人也不止万人，以山阳城为中心的周左城镇, 受益者至少在三五万间, 若非唐氏出手及时, 只怕烈瘟还要扩散，若任由发展到炎夏，还不知后果会如何。
随后，山阳城的万民谢表送到了洛阳。
又有淮南郡的高僧、重霄县的庵尼、以及各州名僧迢迢慕名而至，洛阳本已兴盛的佛教越发呈出香火鼎沸的势头。
这一切皆因一人而起，便由不得人相信几分了。
寻常百姓对于神灵之事，是宁可信其有，不可信其无，更别说热衷于拜佛求运求长寿的达官贵人们。
天街宽阔的道路两旁，仅设置了两列执戟设拦的虎贲郎尉，险些挡不住泱泱人潮。
徐寔此前配合卫觎信中的指令，将随信寄来的《佛子赞》不着痕迹散播出去，今日为大司马与唐娘子造势，本就是刻意为之。
他在东门接迎到主公，见到了暌违近两载的簪缨，看着她身量长高一些，容颜姝丽更胜当年，心中激动难喻。
“军师不认得我了？”簪缨玩笑道，“我却要谢军师助观白夺取北地，佐成功勋。这一年多来，多谢先生在观白身边费心周全了。”
卫觎此日身覆铁锁明光铠，铠外披蛟龙玄锦袍，漆发玉冠，不苟一笑。
闻言，他嘴角微提。
然在那些惴惴不安的世族家主眼里，唐娘子笑如舜华，与她并肩的那位战神司马却哪有一丝笑模样，分明是一副冷脸要吃人的煞气。
“哪里的话，”徐寔看一眼场面上威凛赫赫的大将军，“是徐某要多谢唐娘子的粮马支援。”
城门口不是说话处，他遂将二位主君引入城中。
“别挤、别挤，你看到了吗？不是说唐氏女甚爱红衣……”
“不是说南朝大司马凶神恶煞，这却是何等伟丈夫……”
道旁人潮济济，都人士女，僧俗道友，翘首相望。
因为徐寔进京后善抚百姓，不伤民生的缘故，所以北朝人对这两位活在传奇逸闻中的人物，既感到敬畏，又十分好奇。
士庶们本以为《佛子赞》中对唐娘子的形容，所谓妙年洁白，骨清神隽，含风团露，宝婺璀琰，不过是文人溢美之词，天底下岂会有如此风标之人，她毕竟还不是真的仙人。
可当那道不戴幂篱的身影由远而近，天街上喧声忽阒。
簪缨今日未穿红，特地着一套轻容纱梨花白飞髾曲裾，臂挽纤帛，腰垂玉带。纱衣五重，每一层上所绣的花瓣都各有不同，由里向外依次盛开。五重轻纱之下，依稀犹可见女子肤光若雪，袖下金钏闪耀生辉。
簪缨一头纤密鸦发梳作凌云髻，戴缀珠白玉花冠，眉描花钿，耳坠东珠，妍丽多姿，却是艳而不靡，冶而不浮。
她的身后，随行武僧五百。
东来的僧人神色庄严地合掌垂眸，口诵偈号，浩浩荡荡，拥聚成势。
昙清方丈乘马颠沛一路，此时终于能挺直老腰自豪地看着自己给优昙花挑的这些供奉。洛阳香火鼎盛又如何，看看，让他们瞪大眼睛看看，什么叫不为外物动，什么叫不受风尘移。
虔诚追随簪缨的僧人皆着绛袍，袒露右肩，若从洛阳城鳞次栉比的佛刹高塔上下望，便如一面铺展开的枫红旗帜，愈发衬托得前面的梨衣女郎脱俗净丽，流澈莫方。
相比之下，只带着数十名近卫进城的卫觎，显得孤家寡人了许多。
奇的是，他只消一人立峙于前，便如黑云压城城欲催，气势丝毫不逊。
那身分明鼓动着杀伐之气的玄甲，走在柔美若不胜衣的女子身边，又分毫不会压制凌伤于她。
万人之巷有一瞬静得离奇。妇人女娘偷观大司马，士男百庶痴望唐子婴。
卫觎踏步向前，凛利目光扫过一片，后者那些由衷难控的视线便如锲钉入瞳，战战然避开视线，不由自主地跪倒在