寒冬腊月，寒牙部的营地笼罩在一片萧索之中。这个曾经依附于蛮族王庭的小部落，如今却不得不向宁北寻求庇护。寒牙部首领赤雕，满脸焦急地站在营地入口，等待着宁北的使者。
并非萧元昊亲自前往，而是派出了宁北的左先锋林岳。赤雕一见到林岳，连忙上前行礼：“大人远道而来，辛苦了。请进，部落已经备好了酒肉为您接风。”
林岳抬手示意：“酒肉不必了，王爷让我们直奔主题。他的要求，你可都清楚？”
赤雕脸色微微一僵，随即点头：“清楚！清楚！我们寒牙部愿奉上军马三千、铁矿一座，煤矿一座。并听从宁北的号令。但求大人保我们不被蛮族清算。”
林岳冷哼一声：“想要保护你们，就得拿出真正的诚意。三千军马不是重点，重点是你们的忠诚。”
“大人明鉴！”赤雕急忙说道，“我们寒牙部早已不满蛮族的压榨，如今只想靠宁北王庇护过活，绝无二心。”
“绝无二心？”林岳目光冷冽，“最好是这样，否则，后果你很清楚。”
赤雕额头冒出冷汗，却不敢辩解，只得连连点头：“一定忠诚！”
寒牙部提供了三千匹军马和铁矿和煤矿作为投名状。这些军马体型高大，耐力惊人，是组建重甲骑兵的绝佳选择。但林岳清楚，这仅仅是个开始。
“军马我们收下，但寒霜部的动向你们也要密切留意。”林岳站在营地地图前，指着北方的方向说道，“他们不会放任你们背叛蛮族，一旦出手，你们能不能撑得住？”
赤雕苦笑：“寒霜部的火乌首领对我们虎视眈眈，但他也忌惮赤月部与狼牙部。若能借大人的力量，我们倒是可以周旋一阵。”
“借我们的力量？”林岳冷冷一笑，“寒牙部必须先自救。王爷的意思很明确，宁北不会轻易插手你们的家务事，但会给你们必要的支持。”
赤雕连连点头：“是是是，我们一定听从安排。”
当晚，林岳召集寒牙部的长老和战士，召开了一场紧急军议。
“寒霜部的实力远在你们之上，而火乌又是个阴险狡诈的家伙。”林岳看向赤雕，“想要彻底摆脱他们的威胁，你们必须主动出击。”
赤雕面露难色：“主动出击？可是我们兵力不足，如何对抗寒霜部？”
”林岳缓缓说道，“根据朱雀司的情报，寒霜部内部矛盾重重。火乌的弟弟火岩一直想夺权，我们可以从这点入手。”
赤雕眼中闪过一丝希望：“大人的意思是……？”
“挑拨寒霜部内部。”林岳指着地图说道，“朱雀司会伪装成赤月部的使者，向火岩抛出橄榄枝，许诺支持他夺权。“寒霜部的兄弟相争，是我们最大的机会。朱雀司会伪装成赤月部的使者，与火岩秘密接触，承诺帮助他登上部落首领的位置。”
韩烈挑眉，露出一丝轻蔑的笑意：“火岩这个鼠辈，早就对火乌不满。只要给他一点希望，他定会咬住这根骨头。”
“没错。”林岳点头，“当他们攻打寒牙部的时候，我们的军队突然杀出，从两翼夹击。寒霜部会被内耗拖垮，而我们将以迅雷不及掩耳之势夺下战局。”
青竹站在一旁，沉声补充：“火岩已经答应了赤月部伪装的条件。他急于夺权，必然会把我们当成最大的靠山。”
林岳冷笑道：“等他们斗得两败俱伤，宁北的精骑会从后方出击，彻底铲除寒霜部的主力。这次，我们要让寒霜部从蛮族的版图上消失。”
韩烈一边擦拭着长刀，一边咧嘴一笑：“林将，这次的计策真是妙极！不过，这计策怕是早就由王爷定下了吧？”
林岳挑了挑眉，轻声回道：“韩兄，你倒是看得明白。咱们不过是跑腿的，真正的谋划都在王爷的脑子里。我们能做的，就是把他的计划执行得滴水不漏，不给王爷丢脸。”
青竹靠在一旁，玩味地说道：“你们两位慢慢吹吧。别忘了，这场戏可是朱雀司先唱的。没有我们那些伪装的赤月部使者，火岩能乖乖跳进圈套？”
韩烈哈哈大笑：“青竹，别忙着邀功。你们朱雀司的确厉害，可再好的鱼饵，也得靠我们一刀一枪来收网吧？”
青竹轻哼一声，语气却带着几分认真：“这事儿说到底，不是谁抢功劳的问题。等寒霜部完了，蛮族内部必定动荡。咱们现在做的每一步，都是为宁北铺路。”
林岳点点头，面色凝重：“青竹说得对。王爷交给我们的任务，不是争虚名，而是用事实告诉所有人，宁北的刀，已经够得上蛮族的心脏了。”
三人对视一眼，皆露出一抹冷笑。
与此同时，林岳向萧元昊传回消息，要求将寒牙部的军马运回宁北郡，开始组建重甲骑兵。
“这些军马的耐力和力量都很适合重甲。”林岳在信中写道，“但甲胄的重量需要进一步优化，以免影响机动性。”
萧元昊亲自监督了第一批重甲骑兵的组建。他命令工匠将宁北的铁矿资源优先用于打造骑兵甲胄，并安排精锐士兵进行高强度训练。
训练场上的战马高昂着头，铁蹄敲击着地面，发出沉闷而有力的声音。马背上的骑兵全副武装，身披厚重的