将江绾安置在院内房中后，沈洵舟站在庭院里，仰头望着天空，心中这才稍稍松了口气。
“洵舟……”江绾轻柔的呼唤声自身后传来。
沈洵舟侧身，脸上带着笑：“嗯？”
江绾莲步轻移，上前紧紧抱住他的腰，将脸埋在他怀中，闷声说道：“洵舟，你真好，在这侯府之中，唯有你和姨母真心护着我。”
沈洵舟的手微微一顿，随后缓缓落下，轻轻抚摸着她如绸缎般的长发：“这样就叫好了？我不过是做了我认为对的事情罢了。”
“嗯，这样于我而言，就已经是极好的了。”江绾抬起头，眼中泪光闪烁，却又满是幸福。
沈洵舟嘴角勾起一抹温柔的弧度，若是日后她嫁给了自己，自己将拥有的一切都毫无保留地给予她，那岂不是更好？
此时，一道敲门声突兀地响起，打破了这片刻的宁静。
屋外传来福林小心翼翼的声音：“公子，侯爷让您到祠堂。”
说完，屋外便只剩下一片死寂般的安静。
沈洵舟面色依旧平和，江绾却像是被触动了心底最深的恐惧，一把拉住他的衣袖：“洵舟，侯爷他会不会……”后面的话她却怎么也说不出口。
其实她心里清楚，侯爷身为侯府的掌权者，他的一句话便能决定自己的去留，哪怕沈洵舟一心护她，怕也难以违抗父命。
沈洵舟轻轻握住她的手，温柔拍了拍：“小绾别怕，我去去就来，我定不会让你受到丝毫伤害。”
江绾默默松开手，眼神中满是担忧与不舍，望着他渐行渐远的背影，心中默默祈祷他能保住自己。
沈家祠堂内，气氛凝重得如同暴风雨来临前的压抑宁静。
一身墨色长袍的宁侯沈秦静静地站在原地，仿若一座巍峨的山峰，透着无尽的威严。
沈洵舟缓缓掀起袍子，恭敬的跪在地上的蒲团上：“爹唤儿子来，所为何事？”
屋内的沈秦没有转身，只有低沉而威严的声音在祠堂内回荡：“听说你为了个女人顶撞你娘？”
沈洵舟面色沉静，不卑不亢地回道：“爹言重了，儿子并非有意顶撞母亲，只是想保住自己心爱的女子，她于儿子而言，是无可替代之人。”
沈秦这才转过身，锐利的视线如刀般落在沈洵舟身上：“但你也不可忤逆生你养你的母亲，就依你娘的意思，若是你真有意于那女子，可先纳个妾室，日后等你娘接受了，再抬为妻便是。”
沈秦对于沈洵舟的婚事，其实并无太多关于出身的执念，在他看来，身份低微些或许反而能免去许多不必要的麻烦，毕竟树大招风。
沈洵舟听到这番话，身形未动，只是陷入了长久的沉默。
他深知这个方法或许能让母亲勉强接受，可这无疑会让江绾受尽委屈。
见他这般模样，沈秦无奈叹了口气：“你好生想想吧，莫要因一时冲动与你娘分了心。”
说完这句话，只能听到他离开的脚步声。
沈洵舟笔直跪在蒲扇上，脸上没有变化。
………
直到屋外传来几声清脆的雀声，沈洵舟缓缓睁开眼，双手撑地，略显艰难地站起身来，或许是因长时间跪地姿势僵硬，步伐竟有些踉跄。
福林见状，急忙上前搀扶，欲言又止，最终还是把话咽了回去。
门“吱呀”一声被推开，屋内的江绾睡得正香，对外面发生的这一切浑然不知。
身穿朝服的沈洵舟静静的站在远处看了会儿，眼神中满是怜惜与宠溺，随后又轻轻关上了房门。
自江绾住进沈洵舟的院子后，这侯府之中除了老夫人被蒙在鼓里，其余众人皆已知晓两人的暧昧关系。
要说最为震惊之人，当属沈齐鸣。
他绞尽脑汁也想不明白，这两人究竟是如何走到一起的。
在他心中，哪怕是自己与江绾有了感情，他都难以相信沈洵舟会和她在一起。
而这一切，暂时还仅限于侯府之内。
此刻，四皇子谢锦轩仍在寻着机会，想要再约一约江绾。
这不，他又找上了沈齐鸣。
“表兄啊，近日听闻有一场赏花宴，繁花似锦，想来小绾表妹定会喜欢，你带上她一同前来吧？”
四皇子满脸期待，眼神中透着势在必得。
他想着，定要趁着这次机会，与江绾把话挑明，让她应允自己，日后自己必定为她求个侧妃之位。
在他看来，这对江绾而言，是莫大的荣耀。
沈齐鸣看着谢锦轩，眉头微皱，脸上神色复杂，心中隐隐有了几分猜测。“你喜欢小绾？”
并非他无端多想，平日里那般沉稳冷静的沈洵舟都倾心于江绾，这经常打听江绾消息的谢锦轩，恐怕也是动了真情。
谢锦轩听到这话，不禁一愣，显然没料到他这表兄如此敏锐。
他轻咳两声，故作深沉地说道：“所谓窈窕淑女，君子好逑嘛。”
“就算是喜欢，又有何不可？况且以表弟我的身份地位，你还不放心？”
谢锦轩对自己的身份极为自信，在他眼中，江绾不过是个小官之女，即便靠着侯府，能嫁给自己那也是高攀了