翌日。
周存厚休整了天想起桃柒之事，连忙起身向周李氏院子走去，准备讨要个说法，顺势请安，谁知人刚到屋外，便听见里头传来谈话的声音，是个老婆子正在对他母亲说。
“夫人，大少爷如今回来，那死去的桃柒…奴婢怕您与大少因为这个婢子生出嫌隙，若真的惦记上恐怕于家宅不妙。”
婆子说时眼里满是担忧，随后像是想到了什么，连忙低头。
周李氏权当她以为自己嚼了主人家的舌根子心中不安，也因此错过她眼中乍现的精光。
只是不甚在意的摆了摆手，笑说。
“这件事无需你操心，我生的儿子我清楚。”
“就算是死了又怎么样?也不想想桃柒再怎么漂亮，但美貌女子犹如过江之鲫，更不必说她出生低贱，存厚虽然上心但斯人已逝，他和母亲较什么劲?”
婢女而已，家中又不是没有长相不俗的。
桃柒也不过如此，若非儿子喜欢与那苏家小姐毫无可比性。
思及此处，她捻起盘中酥软的棉糕，动了些心思。
“大不了再纳一房，寻个像的，也好慰藉。”
话音落下门被大力推开，周存厚面色铁青闯入房中，想到母亲以谈笑的口吻说着，他与桃柒的事心中就不是滋味。
知子莫若母，子亦知母。
听她那口吻，本来还是狐疑，现下已然断定。
但还是佯装不知，沉声质问：“母亲！你这话什么意思?”
看着突然出现在眼前的长子，周李氏被吓了一跳，眼神有些复杂的看向他，没料到素来稳重的周存厚，会用这副口吻对她说话。
轻叹了声，慢慢解释。
“这件事说来是娘疏忽，那日没能拦下来，这才导致桃柒魂断香消，但这些年来日日为你们兄弟二人操劳，即便是假死娘也点头同意依了你。”
“难道你真要为了个死去的婢女，伤我们母子感情?”
打起了感情牌。
那位婆婆早已在周李氏开口前便向外走去，不敢多听。
屋内仅有母子二人。
桃柒之死对周存厚的影响不小，但他素来孝顺，见母亲在跟前，泪眼婆娑，心中已然不忍。
“母亲，这些事情儿子都清楚，但你也不该瞒着我。”
此事高高举起，轻轻放下。
既然长子已经退了步，做母亲的心里满意，自然也不会强撑着面子，不低头干较劲，伸手抚摸着儿子离府来愈发清瘦的脸。
“娘知道错了，你是不知新进门的长媳苏氏，那个苏凝钰有多难对付，不但拿回了嫁妆更是让素来精明的赵氏吃了好几个大亏，想必你也听到如今外头的风言风语。”
周存厚闻言点了点头，对这话却并未认同。
在他看来，她实在蠢钝。
但也不怪她，毕竟假死之计精明，若非横生变故，他也许能瞒下一辈子，苏凝钰痴情于自己，想要拿捏轻而易举。
周李氏对他的自信并未多言，只说。
“苏家想必已有成见，如今厚儿你更是现身于闹市，此事还得亲去摆平。”
周存厚听闻本想答应，谁知就在这时传来脚步声。
刚刚他们议论的人正缓缓走来，规规矩矩地给周李氏行礼问安：“给婆母请安。”……