“如意她……知道吗？”
“不知道。”
“你打算一直瞒着？”
“我没有瞒着，我只是选择不说。”
“你还真是一只固执的狐狸。”
幽光闪过，后院梨树下出现了一名黑衣白发的男子。他带着金制的面具，一双紫眸中嵌着诸多情绪。
“你也一样。”狐狸从梨树上跃下，同样幻化出人形。白衣黑发，眸色竟是红的。
“自那件事之后，你便四处寻访，以期能够多留她一些时日。可是狐狸，你得明白一件事情，你与她终究是不合适的。”
“合不合适，我说了才算。”
“罢了罢了，你们两个，我谁都劝不动。”男子伸出手，紫色的光晕中现出了一株半红半白的彼岸花：“阴阳两端，枯骨成灰，彼岸花开，终究蹉跎。狐狸，我能帮你的，只有这些了。”
狐狸接过那株彼岸花，将其化作药丸吞入口中。
狐狸原本苍白的脸色，变得越发难看。他盘腿而坐，待将腹内的彼岸花炼化之后，取出身上所带的黑色骨刀，刺破心间，取下心头血来滴入一个瓷瓶里。
“你这个样子，若是被她看见了，她是一定会哭的。狐狸，她想要的，并非是你想要给她的。”
“我知道，但我管束不住自己的心。”狐狸仰头，冲着面具男子笑：“此间若是无她，活百年，千年，又有什么意义呢。”
“说的也是。”男子点头：“只可惜，我没有机会体会你们口中所谓的这种特殊的感情了。”
“你会遇见了。”狐狸扶着梨树站了起来。
“希望吧，希望她也能如如意那般不计较我的身份，愿意跟着我在暗无天日的地方待上万年，万万年。”男子转身，叹了口气：“算了，还是不要遇上的好。那种地方，我自个儿待的都腻，若真是喜欢的，我又怎么忍心让他陪着我一同受苦。”
说完，男子消失了，如同他来的那般。
狐狸在梨树下调息片刻回到房中。刑如意睡得很沉，旁边摇篮中那两个孩子也睡得很沉。狐狸轻轻靠近，先是俯身摸了摸刑如意的脸，将手中瓷瓶与她之前带的那个做了交换。
所谓狐香，是以黄泉两岸的数万幽骨为药引子，以他的心头血做药炼制而成，而其主要作用，是将刑如意的魂魄困在她的躯体中。
他发誓，能多留她一日，就会多留她一日。她承受的苦，他会自觉承受一半，她受的折磨，他也会全部代她去受。
梦中，刑如意又一次见到了那条大蛇，它盘踞在一个幽深巨大的蛇穴里，用一双猩红的眼睛盯着她。
“蛇！大蛇！”
她呓语着睁开眼，看见了坐在床边的狐狸。涩涩一笑，说了句：“我好像做噩梦了。”
“不怕，我在！”
狐狸将她轻轻抱起，搂在怀里。
“狐狸。”刑如意圈住他的脖颈：“你说我跟蛇是不是有什么特殊的缘分，我总觉得我遇到的好多事情都是与蛇有关的。我刚刚做的那个很恐怖的梦，也是跟蛇有关的。”
“你怕蛇吗？”狐狸轻问。
刑如意摇摇头：“怕，倒是不怕，就是觉得蛇这种生物挺让人排斥的，光是看着，就觉得不喜欢。”
“那你知道地府里头那个是什么吗？”
“地府里头那个……你是指掌管地府的那个？”
“他就是一条蛇，一条自开天辟地便存在的蛇。”
“你的意思是，他原本的模样是条蛇！盘古开天辟地，距离现在得有多久了。我的天，那他变成蛇，岂不是很庞大的一只？”
“应该是吧。”狐狸也没见过那个家伙的本尊。
“那他应该属于上神一类的吧，跟你们青丘狐族一样的久远。你们青丘，我是知道的，虽在天地间，却自成一方，不受任何一方管制。他呢？那么厉害的一条蛇，怎会甘心守在那个地方。”
“因为承诺。”
“承诺？”
“他曾答应过一对夫妻，帮他们看守不听话的孩子。凡人只知地狱十八层，却不知那十八层下面还有十八层，那里面关着的才是他需要镇守的东西。”
“所以——”刑如意看着狐狸的眼睛：“那位说着地狱不空，誓不成佛的地藏王实际上是个看门的？”
“可以这么理解。”
“如果下面的东西跑出来了怎么办？”
“三界众生皆会堕入无间地狱之中。”
“这么可怕？”
“嗯！”
“难怪每次见他，总觉得他心事重重的，我还以为他是在地府待的无聊了。没想到，他身上竟肩负着这么重大的使命。要不，改天咱们带着好酒好菜去找他聊天，顺便看看这天地间还有什么宝物可寻，哪怕帮他镇守镇守那些东西也好。”
“好！”狐狸捏了捏刑如意的耳朵：“时候不早了，早些休息吧。对了，我接到殷元的传书了，他说他已经回到青丘了。还有，母后想看看殷亓和殷梨，并且希望他们能够在青丘住上一些日子。我见你平日里辛苦，就代你答应了。稍后，母后会派丹鹤前来，你若不愿意，我现在就与母后说。”
“你都先斩后奏了，还要我