很快，院子里就响起了此起彼伏的板子声，齐嬷嬷皮糙肉厚，咬着牙硬是没出声，倒是凤儿和秋桃哭的死了娘一样。
吕氏和兰姨娘一样，只是看着并未有什么异样，只是吕氏的眸子更冷一些。
“救我，救救我……”
凤儿的嘴里一直哭喊着，眸子看的自然也是吕氏，可吕氏脸色没有丝毫改变，甚至还嫌弃的撩起帕子掩了掩鼻尖，随后侧头瞟了一眼赵嬷嬷。
一人二十下板子打完，三人烂肉一般趴在凳子上一动不动，小厮将人扯下来丢在地上。
“老爷夫人开恩，给你们机会，现在还不肯说实话，是板子没挨够吗？”
赵嬷嬷走上前，堪堪停在了凤儿面前，替主人训起话，同时垂下的手里捏着一个荷包，那荷包是凤儿的侄子满月时，她亲手绣的。
凤儿两眼一闭，眼泪就再次落了下来，或许在她收下吕氏的银子时，她就已经料想到了自己的结局。
“老爷，奴婢以命起誓，的的确确是兰姨娘让奴婢这样做的，奴婢没有说谎，奴婢诅咒，诅咒害奴婢的人不得好死，不得好死。”
凤儿的声音满是绝望，她不得不死，或者受尽折磨最后也是一死，倒不如自己了断，只求吕氏能放过自己家人。
在大家的错愕中，凤儿快速冲向吕氏脚下的台阶，生生撞死在她的面前。
“啊！”
尖叫的却是沈灵曦，吕氏脸色一僵，白了一瞬，却很快就恢复了，她盯着脑袋破碎的凤儿，嫌弃的退了半步。
“呕…呕……”
兰姨娘捂着嘴，一直干呕个不停，实在是太血腥了。
“将人抬走，快抬走。”
沈宗元也无心再审，何况人都死了。
凤儿的尸体很快就被人抬了出去，下人们进进出出开始清理院子，沈宗元抬手揉了揉眉心，心里越发烦躁。
“尹嬷嬷，劳烦安排人把兰姨娘送回去。”
“是。”
虽然凤儿以死明志，可兰姨娘肚子里怀着孩子，沈宗元总不至于对一个孕妇怎么样，只能让人先送她回去，只是心里的那股子膈应却是一直存在的。
“爹爹，你如您也回去歇息吧，祖母这里有我和姨娘。”
戏都演完了，这些人继续留下来也没有什么意义，于是沈南嫣劝沈宗元离开，可沈宗元抬头看了一眼吕氏，最终将目光落在苏姨娘身上，并对她伸出手。
“唉…甚是焦虑，我去清韵阁坐坐吧。”
“是。”
苏姨娘向来温顺，忙扶住沈宗元的手，两人在吕氏冷漠的目光中一起离开。
吕氏也没再进老太太房间，带着沈灵曦昂首挺胸的出了院子，沈灵曦走在吕氏身边一直都没说话，今天的事，她自然也是知道的。
直到进了吕氏的院子，母女俩入了房间，沈灵曦才开口道。
“娘，今日没有扳倒兰姨娘，真是可惜。”
“你想什么呢，那可是你爹心尖上的人，哪儿是那么容易的，何况她还怀着孩子，不过你爹与她之间也是有了隔阂。”
“娘发现了什么吗？”
“你爹让人打了她的丫鬟婆子，便就是对她也有怀疑了，看他们还能恩爱多久。”
“可是女儿觉得，还是应该尽快把兰姨娘的孩子打掉，不然月份大了可就不好落胎了。”
“我自然知道，最近一直没找到机会，再等等吧，你最近跟三皇孙怎么了？”
“就那样啊，也急不来，祖父去世女儿得守孝三年，现在就算有什么，也没用。”
“那倒是，可得抓牢了。”
“女儿晓得。”
虽然与女儿谋划着害兰姨娘，不过这时候吕氏心里已经有了另一个更加大胆的想法，只是她还不敢轻易动手。
这所有的因果都来自于沈宗元，假如沈宗元死了……那这沈家可就自己说了算，到时候管他什么妾室庶子，通通都得看自己脸色过日子，只是如果沈宗元死了，沈家可能就再无眼下这般风光，所以还得要自己的儿子有个一官半职才行，否则沈宗元还不能死太快。
沈南嫣在老太太院子里守到天黑，老太太才悠悠转醒，只是气色差了许多，人也没什么精神，沈南嫣耐着性子安慰了许久，包括边关的大旱，朝廷的救灾，老太太这才慢慢释然，颤颤巍巍的抹着眼泪。
“当初我就说，不许他去不许他去，你们就是不听，你看看现在，唉……”
“祖母，就算哥哥在上京，那大旱该来也得来啊，那是天灾，谁又能躲得过呢。”
“可在家里，怎么也不能饿着他啊，哪怕我老婆子不吃不喝，也得让他吃饱不是，现在那么远，就算省下一口粮，都喂不到他嘴里，我老太太也只有干着急的份儿。”
“您着急什么啊，皇上比您还着急呢，他跟的可是淮王殿下，皇上不会让他们饿着的。”
“但愿如此吧！”
将老太太哄睡下，沈南嫣就在一旁的榻上歇下来，夜里越静她的心就越慌，也不知道朝廷的粮什么时候能到，这大旱的消息都能转到上京，可见边关怕是已经无剩颗粒了。
想了许久，沈南嫣突然坐起。
城外