桂琴开始躲着许临风，除了必要的见面，其他时候都绕着他走。
周瑞安在抵达南河的五天后终于彻底康复，病好之后，他抱着桂琴大哭了一场。
毕竟是个孩子，周九河因为其他人薄待他时，他恨自己的父亲。
可在周九河为了他以身涉险，又把命搭在上面后，周瑞安对父亲的恨也清空了。
“母亲……”周瑞安哽咽地说：“以后再也不要离开孩儿，孩儿就只剩下您一个亲人了。”
桂琴心中也满是酸涩，连声答应着。
母子两个，就算是在许家暂时住了下来。
许临风联系了当地学校，送周瑞安去读书。
然而因为腿脚问题，周瑞安受到了排挤。
这天许临风从报社下班，走在路上，就看见三四个孩子推搡着什么人，边推边嘻嘻哈哈地喊：
“瘸子瘸子，一拐一拐，挨打跑不掉，只会嗷嗷叫。”
许临风瞧见是周瑞安，立刻冲上前去，把孩子护在了自己身后。
“你们是谁家的，父母都是哪个，怎么这么没教养！”
小孩子们一看有大人出头，一窝蜂地散开了，临走前还做出鬼脸。
周瑞安默默地捡起被打掉在地上的书包，红着一双眼睛。
许临风帮他拍打着书包上的灰尘：“他们这样对你……多久了？”
周瑞安吸了吸鼻子，没说话。
许临风道：“告诉许叔叔，许叔叔帮你教育他们。”
周瑞安还是不吭声，把书本装回书包里，闷着头倔强地往前走。
许临风只能跟在他身后，无奈地陪着这孩子。
心里想着，这样下去也不是个办法，他得想个主意，改变周瑞安现在的困境。
……
周九河去世后，贺宗明终于意识到自己平日对手下的管理太过宽泛。
他也开始学北军，开始梳理军法，要重振军风。
这一忙，就是将近两个月过去了，天气转冬。
贺娇娥来看了他几次，劝说他，反正挽月也走了，他正好趁机再找一个。
贺宗明之前都不搭理她，忽然有一天他开口问：
“挽月给我生了两个女儿，为什么姑妈就非觉得贺家是绝后呢？”
贺娇娥道：“那怎么能一样！女孩子说到底是给别人养的，一旦嫁出去，那就是泼出去的水……”
“哦？是这样吗？”贺宗明似笑非笑，眼中含着嘲弄：“既然如此，姑妈这盆水也早就泼出去了，你已不是贺家的人，又何必非管我贺家的事？”
贺娇娥没想到他会拿她自己的话来怼她，一时间尴尬地满脸通红。
“我，我这是……”她结结巴巴想要找补，可努力了半天，也没想到什么合适的话。
贺宗明倏然冷下表情，声音阴沉：
“我前阵子给周九河做法事，请了个老道，那道长也给我算了一卦，说我此生杀孽太多，在阴司备受诅咒，阎罗王惩罚我，要我这辈子与儿子无缘。”
“仙家道长金口玉言，怎可能欺骗于我？有或没有，看来命中早已注定，就算我娶再多女人，也是一样没用的，姑妈往后还是少在我这费心思吧。”
贺娇娥被他这话堵得哑口无言，她心中哪里不明白，什么法事，什么道长，说出来的未必就是准话，贺宗明那样的头脑，怎么可能轻轻松松就信？无非是他自己想信罢了。
眼看贺宗明这边无法说服，贺娇娥拖着沉重的步伐，转身离开。
“姑妈。”贺宗明却又叫了她一声，贺娇娥闻声回头，贺宗明说：“以后重整军纪，军部会纪律严明，不再是谁想进就能进的，姑妈年纪大了，就在家打打牌安享晚年吧，这里还是别再来了。”
贺娇娥脸色苍白，身子晃了一下，难以置信：
“明子，贺家就只剩下你我二人，你这是打定了主意要同我疏远了？”
贺宗明平静地说：
“姑妈又错了，按照你的规矩，你已然是泼出去的水，怎么还能算是贺家的人？”
贺娇娥搬起石头砸自己的脚，脸色难看地走了。
贺宗明在她离开后，一个人安静地枯坐了会儿，叫来联络兵。
“太太那边还没松口？”
联络兵悄悄观察着他的表情，见贺宗明神情还算平静，才一咬牙，下定决心说：
“太太她，她讲，你跟她之间既没有三媒六聘，也没有结婚证书，更没有登报纸宣告，她说你们的婚姻……按新时代的话说，其实是无效的，所以，所以……”
贺宗明的眼神太吓人了，小兵瑟瑟发抖，不敢往下继续说。
“所以什么？”贺宗明重重地一拍桌子，桌子可能也是老旧，竟硬生生在他手底下断裂了一个角。
小兵心中更怕了，这司令太太仗着天高皇帝远胡言乱语，受罪的都是他们这些中间传话的人啊，压力太大了！
“所以太太说……她，她决定带着两位小姐单过了。”
贺宗明听得胸中冒火，怒道：“再派人去！带着队伍一起，别跟她客气，既然她不想回来，你们就给我把她绑回来！”
但他手底下的人有几个真敢跟挽月