桂琴从台阶上往下走，许临风站在台阶下怔怔地看着她。
桂琴瞧见了他，神色微喜:“表哥，你怎么在这？”
许临风在看见她走出来的那刻就什么都明白了，心口溢出几分苦涩。
“你……如愿以偿了？”
桂琴对他笑笑，从得知庞家出事以来，她许久没这样发自内心地笑过了。
“算是吧，表哥，多谢你这段时间对我的照顾，现在我有了新的去处，以后就不再回书社了。”
说话的功夫，车来了，桂琴往前走了两步。
许临风下意识也跟在她身后。
桂琴停在车门边，侧过半个身来，微风起，吹拂她鬓边的发丝。
恍若许久之前，许临风随母亲投奔到庞家，远远见一少女倚门回首，娇俏妍丽不可方物。
桂琴眼眸清亮:“多日以来，承蒙关照，表哥，我会记住你对我的好，也祝你以后日日都好。”
许临风知晓她的志向抱负，心中虽有千万般不舍，却终究说不出一句阻拦的话。
最后只低声道:“日后倘若遇到什么难处，尽管来找我，书社虽小，但同事们都是真的关心在意你，把你当朋友。”
他只说别人，对自己的心思只字不提。
桂琴倚在风中，又是淡然一笑:
“好。”
自此，她转身上了车，许临风静默地看着她的背影，目送着汽车远去。
汽车一走，再停下时，桂琴就已经被送到了北军在南河的分部。
这里的掌权人是个首长，据说早年没起兵的时候，就是个有头有脸的人物，手底下有过几百号弟兄。
后来趁着战乱加入北军起了兵，因为有管理经验，也很快攀上高位，被他管辖的北军上上下下，全都心口如一地臣服他。
桂琴在来之前，就从保卫科的科长打听到了这位首长的名号，因此见到这人时，她落落大方的叫出了对方名号。
“牛首长。”
对面是个魁梧的中年汉子，中等个头，皮肤黝黑，目光如炬，举手投足带着天然的豪迈。
他也眯眼审视着她，洪亮的嗓音满是威严。
“你就是那个口出狂言，妄图挑拨南北军关系，在外面破坏我们北军形象的小女子？”
桂琴站在大厅中央，坦然的面对他的审视，镇定道:“我的确身为女子，但我的胆子和志向可不小，最起码要比某些明明图谋天下却有心无胆，只敢暗戳戳隔岸观火的小人强得多。”
“大胆！我们北军的名誉和作风岂是你一个女人能红口白牙污蔑的？”牛首长猛地一拍桌子，红木桌上的茶杯都震得跳了起来，桂琴却依旧面不改色，毫不畏惧的与他对视。
“我有说错吗？古往今来，哪个当权者的野心和报复不是一统天下？我在煽动民心，败坏南军声誉时没有任何人查我拦我，偏偏等事情落到北军头上，就立刻有人来抓了，还不到一天就直接找上门，你敢说你们不是早就注意到了我的行为，只是之前事不关己，而且还觉得对你们有好处，所以才选择隔岸观火？”
她这一番话，铿锵有力，把对面人的心思给说了个明明白白，但牛首长愤怒的脸色反而在她的声声陈述中慢慢平复下来。
看向桂琴的眼神开始变得欣赏而慎重。
“好，不愧是书社里大名鼎鼎的古良先生，果然有胆色有见识，不同凡响。”
桂琴道:“女子就是女子，我用不着你们假仁假义，非把女人尊称成什么先生。”
牛首长被她给下了面子也不生气，反而笑了一下，神情露出几分赏识来。
“世间女子皆以与男子平齐为荣，想到你竟不低看自己，有点意思。来人，看座。”
守在外面的士兵进来，给桂琴搬了把椅子。
桂琴施然落座，屈身时整理旗袍下摆的动作依旧有着鲜明的女子印痕，十分注重仪态。
牛首长意味深长道:“老牛是个粗人，之前做过最大的官也不过是个贼头，如今竟然能有机会和大名鼎鼎的南军周师长的太太面对面叙话，这一辈子也算是没白活这一回。”
桂琴被点破身份也没紧张，反而更加轻松，姿态也闲适了几分。
“牛首长既然已经得知了我的身份，想必应该也清楚，我跟周九河之间已经是不死不休的仇恨。”
牛首长很满意她的镇定，在这个女人身上他见到了许多男人身上都没有的大家气度。
“话虽是这样说，可仅凭你一支笔杆子，一张巧嘴的威力，周太太就想挑唆我们南北关系，未免也把自己看得太重了些。”
“南北军的关系从来都很紧张，南北一统，收复失地，难道不也是你们一直以来的愿望？牛首长，你与其说我是挑拨，不如把我的行为看作是推动。
桂琴区区一个小女子，顶多是一根划船的桨，时代的洪流要怎么走并不是我能掌控的，而我想要做的，不过是想找一个与我方向相同的舵手合作。”
“昔日同床共枕，永结同心的丈夫你都能说背刺就背刺，周太太，你这样的船桨只怕是上面的毛刺太多，没人敢用。”
“牛首长如果认可我的能力，那就请别再叫我周