他在强烈的直觉驱动下意识到，必须比之前更进一步，才能在风云变幻的朝堂中站稳脚跟并逼得女帝彻底觉醒。
回到府中，他将几位信得过的下属召集到密室中。
几人的神情严肃，楚晨却微带笑意，仿佛这是一场轻松的茶会。
“诸位，”
他说，声音很柔和，却带着不容置疑的分量，“我需要你们在暗中多些筹谋，关于秦桧那边的动静，不得有丝毫大意。”
“楚大人，您是否预感到了什么？”
其中一位属下问道，语气中透露出微微的紧张。
楚晨微微一笑，仿佛这并不是关于生死的问题：“无论任何时候，未雨绸缪总是好的。秦桧那老狐狸，断不会坐以待毙。”
与此同时，在另一边，秦桧的府邸中，气氛颇为紧张。
秦桧阴沉着脸，细细分析最近的风云变化。
他显然意识到，楚晨的暗中活动可能对他构成致命威胁。
心中权衡利弊后，最终决定秘密安排一次刺杀，以绝后患。
“必须一击毙命，绝不给他喘息之机。”
他对手下的心腹吩咐着，目光锐利如鹰，直直盯着对方的眼睛，“定要让大乾没人怀疑到我们。”
而此时的女帝，心中也怀着复杂的情绪。
她把目光投向窗外，思绪却一直萦绕在楚晨的身上。
“此子所言颇具信服力，但总让人难以决断。”
她轻声自语，内心的不确定性仍然挥之不去。
于是，她决定派遣得力的密探，查明楚晨的种种底细，期望能得到一个肯定的答案。
与此同时，高俅在朝中的立场也不容乐观，他意识到楚晨的迅速崛起已经隐隐威胁到自己的地位，于是暗搓搓地开始运筹帷幄。
他在本已错综复杂的权力场中小心摸索，想方设法将诸位不满楚晨的大臣圈在一起，为自己找一个可以依靠的势力。
目的是简单的——削弱楚晨的影响力，令其在女帝面前不再得宠。
在权谋与阴谋交织的现实中，楚晨却依然我行我素，信步闲庭。
他故意在朝堂上表现得谦逊低调，似乎完全是个单纯的忠臣。
私下里，他却勤于与各方周旋，探听风声，只为在暗流之中摸索出属于自己的安身立命之道。
“最终的胜利，会属于最会下棋的人。”
他喃喃自语，双目轻轻眯起，仿佛已经看到那一步步逼近的大结局。
正是为了这场输赢，他必须继续不断地玩弄这如刀的权谋，并在其中享受求死之路的兴味。
朝堂之上，空气中弥漫着紧张而微妙的气氛。
高俅小心翼翼地扫视着四周，随即将目光落在楚晨身上，手心略有汗湿。
他知道，这一次，只许成功不许失败。
“楚大人，”
高俅终于发声，语气虽然谦和，但其中潜藏的锐利却显而易见，“近期户部账目似有不清之处，不知楚大人可有解释？”
楚晨闻言，心中暗笑。
他早已预料到这一招，只是微微一顿，便从容应答：“哦？高大人所指为何？户部事多，难免疏漏，但务必请明示具体，以便查实。”
随着楚晨的回答，在场的官员们或许心怀鬼胎，或许事不关己，但几双眼睛却像钉子似的一同望向高俅。
在这样的注视下，高俅内心徒增几分不安，但仍不能松懈。
“某些进账、出账的数额似与往常不符。”
他继续道，语气故作平静。
楚晨则似漫不经心般轻笑一声，说：“高大人不必忧虑，账目不符之处，许是过往积攒的旧弊。内阁近日正着手清理，之后便会呈报详细账目。”
一句话轻描淡写地，似将问题推向遥遥无期的改正中。
至少在此刻，再难追究。
与此同时，偏殿之中，女帝将一卷密报卷起，轻轻放在桌案上。
她的眉目间流露出几分深思。
“楚晨这人……”
她自言自语，脑海中浮现出他在朝堂上从容不迫的神情。
密探传回的讯息揭示了楚晨背后不为人知的一面，可她的心情却更加复杂。
明知眼前此人不可轻信，但那份不知名的吸引力却挥之不去。
一旁的侍女轻声问道：“陛下，您是在担心楚大人吗？”
女帝没有直接回答，而是轻轻叹了一口气：“我需要时间。”
当日，朝议散去，楚晨缓步走出。
他故意选择与高俅等人同路，微笑着与这些人打招呼。
短暂的寒暄过后，他慢慢落在队尾，直到无人打扰时，他嘴角微微上扬。
“这棋局，愈加有趣了。”
楚晨轻声自言自语。
而当天的黄昏，楚晨就秘密会见了几个心腹。
他们根据楚晨的计划，开始自行运作，让高俅在下一次动手时露出更明显的破绽。
不久后，楚晨又设了一场“意外”
，颇为戏剧性地表现出为女帝解困。
在这场安排中，所有人都适时出场，而女帝也不得不投入心神，随之一同追查下去