正午时分，坐标瓦伦丁学院。
代表下课铃的钟声“咚咚咚”地敲响，那些学员们收到信号，陆陆续续走出教室，来到操场、实训场等活动场地。
学员们散漫地经过校门前，一同用略带疑惑的目光盯着那停在门边的小型卡车。
从那完全敞开的车棚里，他们看到躺在急救床上的温迪戈队长，与一位白发、戴着黑色口罩的学员。
似乎是注意到了那群看热闹的学员，站在校门两侧的警备队队员立刻围成一排，尝试驱赶着他们。
然而那群好奇心爆棚的学员仍旧聚在这里，不顾警备队队员的阻拦，朝校外的车棚里看去。
几秒之后，一句“爱德华院长来了”突然从人群中响起。
那些沸腾起来的学员也好似被浇了一头冷水，嘈杂的广场瞬间变得鸦雀无声。
“我亲爱的学生们，请问你们聚在这里，是准备向我申请做学院的‘守门人’么？”
一道低沉阴冷却漫不经心的嗓音从人群后响起，爱德华一如既往地以伞为杖，慢悠悠地走来。
那群学员在听到这句话之后，像是集体受到了某种震慑，几秒之后便从广场上散尽，继续去干他们的事情。
随后，爱德华踏着沉稳的步子，缓缓冲门外走去。
那位身强力壮的司机这才从驾驶座上下来，并和其余几位队员一同将两位伤员从车棚里抬出来。
他们小心翼翼，尽可能放慢步子减少颠簸，身为学院顶尖的医师艾露莎也一路跟随，时刻观察着温迪戈的身体状况，丝毫不敢放松警惕。
科维纳则是驱使着乌鸦向爱德华打了声招呼，便继续执行巡逻的日常任务。
而最后下车的席一言则和爱德华打了个照面，在他略显困惑的眼神中，爱德华轻轻抬手，示意他跟上前来。
越过一道又一道冗长的中世纪走廊，搭上一座复古的私人电梯内。
伴随着一分钟的失重感，电梯门“叮”地一声缓慢打开，视线正前方是一扇精贵的木门，墙壁上挂着“院长室”的牌子。
爱德华拧开把手，邀请席一言一同进入，然后便径直走向那私人订制的黑皮沙发上，慵懒地靠坐下来。
“请坐。”
席一言随便找了个木椅，正襟危坐下来。
“不用这么紧张，我只是想向你询问一下任务的细节。”
爱德华轻笑道，随即闲散地翘起二郎腿，将两只修长的手优雅地放在膝盖上，看似不经意地提问：“你有见过安东尼么？”
“见到了……他的灵魂投射扭曲成了怪物的形象。”席一言淡淡道，澄澈的冰蓝眸子凝视着爱德华那妖冶的紫罗兰色竖瞳。
“在见到始祖的那刻，你有什么想法么？”爱德华继续追问：“是敬畏、恐惧，还是，兴奋？”
“都不是。”
“我那时，大概只有一种情感——怜悯。”席一言不自觉地眨了一下眼，视线莫名放低，仿佛在回味那种难以名状的感觉。
“怜悯？”爱德华诧异地挑了挑眉，嘴巴微张，轻笑一声：“为什么是怜悯呢？”
“怜悯这位伟大的始祖沦为滋补异端的养料，也怜悯他的灵魂久久无法安息。”席一言微微垂下头，内心无故涌起一股难以言说的情绪。
实际上席一言在回答这句话的时候撒了谎，在那份极端的怜悯中，似乎还掺杂着一两分愧疚之意。
然而他只是一名普通的混血，从小被人类教育培养长大，可以说，此前他一直都将自己视为普普通通的人类孤儿，血族这个概念是近期被强行灌输到他的脑海里的。
可他为什么会有愧疚的情绪？
难不成「守卫始祖」变成那副鬼样子是他造成的？
席一言暗自思忖，这个理论根本就不切实际，他这样一个与人类毫无区别，甚至血技都是从别人那借来的存在，怎么可能拥有那等强大又诡异的能力？
所以他只好隐瞒了这一点。
爱德华静静听着，满眼都是赞赏看好之意：“怜悯……很好的关注点，那么希望今后的你也能为血族的未来出一份力。”
“我会的。”
随后，二人继续聊了些任务中的话题：
“你见到‘无法者’了？”
“是的，‘二型’无法者。我从封印中赶出的时候见到了那个畸形的躯体。”
二人聊了约莫10分钟，刺耳的上课铃恰巧这时响起，席一言向爱德华打了声招呼后，便打算前往教室报到。
当他正准备开门时，爱德华却突然神情严峻下来，他将手肘靠在桌上，十指交叉，并以一种略带威胁的口吻说：“席一言……我觉得我需要提醒你一下……”
席一言的手指立刻僵硬一瞬，故作镇定地搭在门把手上，随后慢慢转头，凝望着爱德华那反光的镜片。
“封印崩溃这件事，请不要对外宣扬……千年之前，我们便已预见到封印所能维持的时限，封印的瓦解是无可避免的事实。”
“请您放心，既然您说了，我就绝对不会外传的。”
“我相信你的为人作风，为了避免舆论风波，我会用其他事情掩盖过去。”爱德华全然换了一副