在五十万两和抄家灭族的选择上，周奎宁可选择后者。谁说钱没了可以再赚，周奎是那种宁可抱着钱箱子沉入水底也不肯获救的家伙。上一次一百万两，已经让他抽筋剥皮了。
国丈，国丈！这怎么好端端的，突然就这么晕倒了呢，快、快把人扶起来。”骆养性喊道。
身边的几名锦衣卫过去，将周奎扶起来，连掐带揉的，终于周奎悠悠醒转。
醒过来的周奎眼神空洞，两行清泪再次从眼角滑落。五十万两，五十万两啊！
国丈周奎吝啬之名骆养性也是素有知闻，上次弄走了他一百万两已经让他丢掉了半条命。这次再从他身上弄走五十万两，估计他得上吊了。
对于这种事，骆养性也没有什么好劝的，只是一拱手：“国丈大人节哀。”
他不说还好，这么一说，周奎立刻颤抖起来。他摊倒在椅子上，左手捂着胸口，右手颤抖着指着炕头。
几个锦衣卫们面面相觑，无人知道国丈这是什么意思。骆养性也是一脸懵逼，无奈之下只好吩咐：“去把家仆叫来。”
手下出去，把家仆六福再次叫了进来。六福一进门，就看到瘫软在太师椅上的周奎，不由得大惊失色：“国丈老爷！”
要不说怎么还是身边的人最了解呢，六福一看周奎指着的方向，立刻就明白了。他抢到炕头，将被子底下的那个汤婆子铜壶抱了出来。
心细如发的六福用手一摸：“还是热的，国丈老爷，快捂上。”
这个‘汤婆子’似乎成了周奎的救命稻草一般，他慌忙一把抢过放在了胸口。
要说这热水壶还是真是有着神奇的效用，周奎似乎回过了一些神：“唉哟、唉哟，五十万两、五十万两银子啊，老夫、去死了算啦~呜呜呜~！我，我去死。”
骆养性：“国丈节哀，锦衣卫的诏狱，上个月刚刚审死了一个犯人。惨不忍睹啊，浑身上下没有一个囫囵的地方。”
这算是警告了。
嚎归嚎，最终周奎还是在生无可恋的绝望眼神中，吩咐下人又去钱庄兑了五十万两银子的会票。这次，对于周奎来说真的是伤筋动骨了。
锦衣卫走了，骆养性得到了他想要的。只是让周奎做梦都没有想到的是，这一切都是自己的好外孙，太子朱兴明干的好事。
“国丈老爷，粥熬好了。按照您的吩咐，少加粟米多放水。这是您要的咸菜，小人腌制的时候，加了双倍的盐。”家仆六福将周奎的晚饭端了上来。
此时的周奎那里还有心情吃粥，他颤抖着嘴唇，颤颤巍巍的接过粥碗。大颗的眼泪落了下来，一边吃一边嚎。吃一口是嚎一嗓子，再吃一口，再嚎一嗓子
六福有些看不下去了，把咸菜端过去：“国丈老爷，不能光喝粥，吃点咸菜吧。”
周奎委屈的看着他：“六福啊，这往后咸菜也吃不起了。五十万两银子啊，呜呜呜~！”
第二日，皇极门早朝，文武百官们陆续而来。唯独国丈周奎没来，就在众人窃窃私语之际。只见一个佝偻着腰的老头，被一个太监扶着颤颤巍巍的走来了。
“咦，这人是谁，有些面善啊。”
“我x（靠），这不是国丈周大人么，怎么、几日不见老了这么多。”
“周大人你这是？”
待得走近，百官们围了上来，你一言我一语的看着周奎。众人有一种错觉，周奎怎么这幅德行了，似乎是被人抽了筋的老狗。
周奎没说话，只是不住地流泪。众人加倍惊奇了，正议论纷纷中，早朝太监宣召上朝了。
百官们鱼贯而入大殿，崇祯今日看起来似乎气色不错。百官们山呼完万岁，崇祯轻轻一摆手：“众位爱卿平身吧。”
看皇帝的样子，今日这是有喜事了。
户部尚书方岳贡大着胆子站了出来，施了一礼问道：“臣观万岁今日龙颜大悦。莫不是边关打了胜仗么，还是流寇已被清缴，或是后宫有甚喜事呢。”
崇祯确实很高兴，他哈哈一笑：“都不是，朕今日要告知诸位爱卿一个好消息。朝廷难啊，这些年连年打仗加上灾害不断，国库早已见了底，这个难为你们户部了。”
崇祯终于说了句真心话，感动的户部尚书方岳贡伸袖擦了擦眼泪。方岳贡是个好官，忠臣。掌管户部钱粮的他，也是巧妇难为无米之炊。崇祯终于理解了他们的难处，方岳贡忍不住老泪纵横。
崇祯心情也很激动，他忍不住站了起来：“朕知道，这些年不止是朕，你们也都过的不容易。据朕所知，各部衙门许多官员家里也是无米下锅了吧。这些都怪朕，是朕辜负了你们。”
“陛下！”群臣齐刷刷的跪在了地上，有人悄悄擦起了眼泪。
是啊，这些年国内没有一天太平日子。朝中更是诸事繁杂，天灾人祸加上连年战乱，搞得崇祯皇帝和百官之间闹得很僵。君臣离心离德，互不信任。
今日崇祯皇帝突然和众人交起心来，这让朝中的一些清流之柱们，登时感激涕零起来。
崇祯元年，皇台吉亲自率领十万大军绕过关宁锦防线直扑北京城。明清双方在北京城外足足打了半个多月，但最后皇台吉还是在北京城下铩羽而归。