她调整了下略显急促的呼吸，小口小口地喝了几次加过盐的水，呼吸和心跳逐渐平稳。
项容舒适地长出一口气，心态也略微放松下来。
她靠着树干闭目养神，等日头不那么毒的时候，再重新出发。
接下来的两天，沿途不断有人加入南下的队伍。
项容发现自己需要牺牲大量的休息时间，才可能甩开其他人的时候，她选择了放弃。
一来，如果休息不足而只是疲于奔命，可能会让她因为过度疲倦而生病。
二来，此时还不到山穷水尽，这些忙着赶路的百姓累得连话都很少说，更不会弄什么幺蛾子。
与他们同行，暂时不会有什么麻烦。
路上项容听到有人互相鼓着劲说，前方三十里处就是武安县！
腿脚快一点的话，天黑之前能到。
武安县外有条护城河，运气好，兴许还能补充点用水。
听到有河，累得半死不活的人群好像突然有了动力，步伐明显加快些许。
项容没那么乐观，想想那为了用水而械斗的村民，武安县的护城河附近只怕守满了人，不让外人靠近。
更糟糕的是，也许那河也接近干涸了。
益州给了人希望，可是这漫长的路途，好像会一点一点碾碎大家伙儿的希望。
太阳不知不自觉地西去，天边出现了橘色的晚霞，映红了大半个天空。
朝霞不出门，晚霞行千里，明天大概又是一个晴朗的“好天气”。
美得惊心动魄的晚霞现在看起来，真叫人糟心。
项容边走边想，武安县大概是一个与他们拉开距离的节点，她不能多加停留。
天色渐黑，武安县还不见影子。
人群明显又沮丧起来。
沉重疲惫的呼吸声里，一个小姑娘忽然哭着叫起来：“娘！娘！你怎么了？爹，你快来看我娘，娘身上好烫。”
项容循声看去，哭着喊爹娘的就是与她对视过几次的小姑娘。
那小姑娘好像叫孙小栀，项容隐约听过小姑娘家人唤她的名字。
孙小栀的娘摇摇欲坠，手不停地揉着眼睛，不等孙小栀的爹扶住她，她便再也撑不住身子，扑通一声栽倒在地。
孙小栀摸着她燥热的身体，哭得满脸是泪。
“爹，娘说她好热，可怎么没有汗？”
她爹当然不知道为什么，看着浑身发红、不省人事的妻子，他扭头去看当家做主的孙老头，眼里都是祈求。
孙老头哼了一声，别过脸去，算是默许。
孙小栀的爹这才着急忙慌地盛了一点水，喂给妻子喝。
但显然已经迟了，那水根本喂不进去。
孙小栀握着她娘的手，发现娘亲跳动的脉搏越来越慢，最后消失。
她愣住了，展开娘亲的手，想再去摸一摸，却见娘亲的掌心多了几条裂缝。
就像那被晒得干裂、生烟的土地一般。
“娘，你醒醒，你跟我说句话啊。”
娘亲有两三天没怎么和她说话了，浑身疼痛没力气，嗓子太干了，一张嘴就疼。
孙小栀越想越难受，哭得上气不接下气。
“娘，我再也不说渴，不说饿了。我会很懂事，很听话的，你起来好不好。”
娘亲偷偷地分水给她喝，分干粮给她吃，生生把自己给熬坏了。
是她！是她害死娘亲的！
孙小栀嚎啕大哭，哭到脱力，眼前忽然一黑，晕了过去。
项容眉头微皱，鼻尖忽然闻到一股难闻的气味。
她仔细分辨了下，发现是人群中出现了尿骚味。
这群人，大多都处于严重缺水的状态。
明明很热，身上出汗却很少，出的那点汗里还充满了尿骚味。
不管白天黑夜，裸露在外的皮肤总是很红很红，体温更是居高不下。
也许再过一两日，他们大多数人都会像孙小栀的娘亲那样，因为缺水而死。
项容看看头顶漆黑的夜色，心想，这世道如此艰难，活不活的就只能看命了，死了也不失为一种解脱。
但愿大家来世都有个好去处。
身后的声音越来越小，她走得也越来越远。
淡淡的月光照亮了前方低矮的城墙。
武安县城门紧闭，所谓的护城河远远看起来黑漆漆的，没有水纹流动。
周遭没有篝火堆，也没有守护的百姓。
大概是没有什么守护的价值了。
孙家所在的那支队伍也零零散散地赶到了武安县处。
有人不管不顾地去拍打城门，有人在河边跪下，试图从坑坑洼洼的河床表面再挤出水来。
更多的人是仰面倒下，恨不得睡他个天昏地暗。
项容沿着城外不足两米宽的官道，继续朝南走去。
她有时不愿与人群同行，就是因为见的苦难太多。
难免物伤其类。
走了许久，一阵寒风吹来，空气中仿佛有什么东西在呜咽作响。
项容情不自禁地打了个寒颤。
她停下脚步，往周遭看了一眼，寂静无人。
官道两边光秃秃的，都是干土