宋轩见到旗官钟平，上前见礼道。
“钟旗官，在下被任命为安宁墩甲长，只是现在这——”
他摊了摊手。
钟平道：“可是手下无人？”
“正是。”
钟平笑道：“宋兄弟，你在选拔测试上的表现着实有些惊艳，照理说，你当个先锋官是没问题的。”
“再不济，当个总旗也是不成问题的。”
钟平参军数年，也花了不少银子，而今才只是一个小旗，代行新兵营总旗之职。
在军营中，总旗也相当于是七品官了，和县太爷一个品级。
虽然权力没那么大，但至少级别上相当。
因此，众人对宋轩的前途都非常羡慕。
宋轩笑道：“钟旗官见笑了，在下如今只是一个阵卒罢了。”
钟平将宋轩拉到一旁，低声道：“宋兄弟，实不相瞒，你是我这些年负责招收新兵中最出色的一人。为了你的前程，有些话我不得不对你讲。”
自从老钟头带他报名后，钟平明里暗里对他还是很关照的。
“钟大哥，多谢你了。”
钟平摆摆手道：“这次选拔，从新兵中选先锋将军和旗官，你知道为什么吗？”
宋轩摇了摇头。
“戚大帅是北境的金字招牌，可如今朝廷的情况，有时候戚大帅也是无能为力。”
“北境有三十二戍卫府，对外号称二十万大军。可老百姓都知道，军户实际上能有个是二三万就不错了。”
“而这其中，真正有战斗力能和蛮子打一打的，还是看戚大帅手下九大营的官兵。”
“只不过，虽然大帅带兵有方，但真正交战时，蛮子多是骑兵，来往迅猛，气势汹汹，我们的军士，多的也是拿命在和蛮子拼。”
“自上次大战减员后，九大营已经多年不满员了。”
“而今蛮子在富阳驻扎大军，或早晚与大夏有一战。因此戚大帅才不得不放宽要求，希望九大营尽快满员。”
钟平环顾四周，确认无人后，凑到宋轩耳边道：“这次恰逢蛮子刺客和小股敌人入关，大帅借机考察人才，希望选入后能让新兵也能更快具有战斗力。”
“所以，此时你虽是阵卒，可只要表现得好，很容易晋升的。”
“但是——”
“宋兄弟，你最好不要表现太好。”
宋轩有些蒙了。
“这是为何？”
“第五营乃是前卫营，你们这些新兵被选上后，自然是在最前方与敌人交战的。而且在入冬前，或许将有一场大战，你懂吗？”
宋轩愣了愣。
钟平嘱咐道：“兄弟，以你的本事，日后升官发财的机会多着，你下去好好想想吧。这件事我也是无意间听百户大人醉酒后说的，你可千万不要外传。否则，扰乱军心，那可是杀头的罪。”
宋轩拱手称谢，又掏了一块银子请钟平买酒吃，一番推辞后，对方还是收下。
他心中有些犹豫，如果真如钟平所说，就算被选上了先锋官，可能也是炮灰的角色，那这个官职还要不要争呢？
不管怎么说，现在做了安宁墩的甲长，还是得想办法把手底下的人集齐。
来到营内，翻阅花名册，上面记录着现今因选拔不合格还未被选中的人员。
有了钟平的吩咐，很快有人把这些人召集到一起。
一个声音突然激动地喊道：“宋兄弟，是你来选兵？”
宋轩回头一看，是裴蛮子。
“裴兄，我记得你第三场表现也是十分出色，怎么在这里？”
裴蛮子哼了一声，不屑说道：“他酿的，本来被分配了个小旗，让我去杨家屯四堡当个甲长。可那堡长他乃乃的，我刚到，便让我找七个人给他家免费耕田秋播，还不给钱。
我和那厮吵了一架，被取消了资格，退了回来。”
宋轩说道：“既然如此，裴兄弟不如跟着我怎么样？只不过委屈裴兄了，只能当个普通墩军。”
裴蛮子道：“那自然好，宋兄弟的本领，在下是服气的。墩军就墩军呗，总比落得个干苦役强。”
原来这些不合格的士兵，如果下不了营，就要去做苦力。
不过和其它苦力相比，头上还是挂了军户的衔，有些力钱可拿。
这也算最后的好处了。
裴蛮子道：“宋兄弟，你尽量挑些身强体壮的，虽说暂时咱们可能用不着上战场和蛮子打仗。不过眼下就要秋播，每个墩都有军田要种，到时候要交秋粮的，活儿总得有人干。”
这件事陆大有也和他说过。
墩军虽然兵种特殊，但和大多数大夏军户一样，也是战时为兵，闲时为农。
生产劳动力，自然也是重要考核指标。
“裴兄弟，再帮我物色两人。”
正这时，又听得人喊道：“宋兄弟，宋兄弟！是我，快搭救我二人呐。”
宋轩回头一看，得，卧龙凤雏。
庞文元喜道：“我还以为注定要和那些罪犯一起去修长城了，万幸遇到了宋兄弟。宋兄弟，不，宋大哥，把我选上吧，咱们可是老相识了。”
裴蛮子道：“宋兄弟，