谢凌心慌意乱的离去, 当他踏在虹水之旁, 看到华灯初上月上中天，方才觉得心中慢慢安定，他向来心高气傲对于男女之事似懂非懂却是兴趣恹恹, 只是遇到黄晓晓之后，这个女子渐渐走进自己的心里, 初尝情爱滋味，便一发不可收拾。
他伸手轻抚薄唇, 唇边不自觉溢出一抹浅笑，想到那个慧黠灵气的少女，不禁心中一甜，脸上带笑一直走到太师府，蔡京和蔡夫人早已经得知谢凌回来的消息，一早便等在了正厅中，眼见着谢凌跟着大管家蔡平毫发无损走进来，蔡夫人上前一步抱住谢凌就大声哭了起来。
蔡京虽说见惯大风大浪，此时也不禁老泪纵横，当日谢凌离开之时, 他本以为这孩子一去金国便九死一生, 梦里不知多少次梦到他被金国斩成肉糜，醒来之后更是心惊胆战，想到女儿，就是一阵愧疚，若是这个谢家独苗不在了，他日有何面目去九泉下见自家女儿。
谢凌眼见两人这般，也难过起来，他当日毅然决然离去，一来是为了国家大义，二来也是为了营救黄晓晓和挚友霍思彦，将自己生死轻于鸿毛，心中对于疼爱自己入骨的翁翁和娘娘也是挂念于怀，如今终于平安归来，他撩起衣角重重跪倒在地，“翁翁娘娘，不孝孙儿谢凌回来了，请原谅孙儿的不孝，让您们担心了。”
蔡京抹了抹眼泪扶起谢凌，“回来就好，快先去歇息一下，我让他们弄了些你最爱吃的菜，一会为你接风洗尘，翁翁会为你上奏官家，休息几日再去礼部做事。”谢凌笑着点点头。
谢凌在府中歇了几天，正要去礼部做事，宫中却有黄门过来宣旨，蔡京一愣，连忙问道，“公公，何事？”对于蔡京，黄门自然是恭恭敬敬，“回太师，圣旨是给状元郎的。”蔡京心中大喜，看来是天家要重用自家这个外孙，也是啊，谢凌此次出使金国，不卑不亢，不但带回了九皇子康王，而且还大扬国威，有勇有谋受到重用也是应该的，立刻让人去传了谢凌接旨。
眼见一行人跪倒在地，黄门打开圣旨，抑扬顿挫的念了起来，圣旨尚未念完，蔡京已经目瞪口呆，若不是有谢凌在旁边搀扶着，几乎瘫倒在地，谢凌却是面色如常，圣旨念完之后，叩首接旨。
看了一眼谢凌，黄门叹了一口气将圣旨放在他的手里，而后转身告辞，回宫覆命，原来圣旨所云，不但对谢凌出使之功无一字提及，反而说他出使金国，飞扬跋扈，目无盟国，几乎坏了两国之间的联盟，因此削除状元功名，贬为庶民，遣回原籍，终生不得入朝为官。
蔡京几乎不敢相信自己的耳朵，不顾谢凌的劝阻，咬咬牙收拾一番，带着蔡平蔡安进宫面圣，良久，颓然而返，心中的憋屈也无法告知谢凌，只能一人在书房默默发呆，官家的旨意，无人能够更改，自己这个外孙的前途怕是就此完结了。
原来这一切居然是完颜宗望所为，他和谢凌会晤之后，对于他心中就有了忌惮，此人虽为一介书圣，却是连中三元有勇有谋，尤其是一身傲骨，若是让他在朝为官，他日必定会成为大金伐宋的绊脚石，因此便修函给到赵佶，假意说谢凌出使时候对大金不恭顺，命他重重惩罚此人，终身不得为官。
此时正值宋金结盟，大宋屡屡败玉辽国，正需要金国出兵相助，赵佶岂会因为一人得罪大金，立刻回函告知必定会重重惩处谢凌，同时奉上重礼，唯恐得罪这个金国的四皇子。
谢凌知道事情原委之后更加平静，看着满脸苦恼的蔡京和蔡夫人，他淡淡一笑，“翁翁娘娘不必担心，凌儿原本对出仕也没什么兴趣，凌儿也不贪图荣华富贵，不过是为国为民希望能进自己的绵薄之力罢了，既然朝廷不再需要我，那我也就过回以前的风雅日子罢了。”
他说完看了眼泪汪汪的蔡夫人，笑着安慰道，“娘娘不必心烦，圣旨说不许我入朝为官，可未说不许回京探望亲人，翁翁娘娘放心，凌儿有时间就回来探望二老，娘娘，京城凌儿也不想多待了，明天凌儿就想返回临安。”
蔡夫人断然拒绝，“不行，杀人不过头点地，没道理就这般撵走我的凌儿，你就在京城里住着，我看谁敢让你走。”蔡京苦笑着对蔡夫人说，“夫人，凌儿是有凌云志的人，你何苦让他待在伤心地，不如先回临安散散心，待到过些时间此事平复了，我自会命人接凌儿回来。”
谢凌笑了笑，不置可否，“翁翁娘娘，凌儿去霍府和霍小先生告别。”蔡京叹息一声，“去吧。”
谢凌出了蔡府，压抑已久的心思如波涛澎湃汹涌，他年少得志，心心念念要为了大宋出一份力，尤其是此次去金国出使，眼见金国兵强马壮，侵宋之心昭然若揭，可叹朝廷昏庸，不但不警觉，反而百般对金国可耻的跪舔，可惜了大宋百年基业，也许要葬送一人之手。
他心中苦闷，不知不觉就走到了黄晓晓的住处，正好霍思彦也在，两人正在院子里边晒着太阳边昏昏欲睡的聊天，见谢凌脸色苍白的走进来，黄晓晓吓了一跳，“小衙内，你怎么了？”然后扶着他走到屋里，连忙为他倒杯水。
谢凌神思恍惚，端起茶盏一饮而尽，霍思彦也担心的问道，“凤鸣，你这是怎么了？”谢凌叹口气，将事情一五一十告知了两人，霍思彦