胤禛接过，浅尝了一口，气倒是顺了许多，轻叹一口气问道：
“今日案情调查地如何了？”
“嫌疑最大的两个奴才还未招供，不过儿臣想他们定熬不过今晚，皇阿玛放心。”
“慎刑司如今这么不堪用了，两个内监竟还要审一日吗？”
胤禛放下茶盏，相较于昨日弘历雷霆之势便揪出嫌犯，今日这审问之事倒拖拉了起来，似有不解。
“凶手定然是其中一个，慎刑司有的是法子叫人求死不能。至于为何如此难审出结果，便只有一个原因。一个是真冤枉，自然重刑之下也不会招供。而另一个，便是同这个真被冤枉的较劲，只要这个被冤的首先松口，那他便能逃出生天了。”
弘历神情自信傲然，沉稳之中又不免表露出几分得意。
胤禛轻笑摇头，这孩子心思通透，就是耿直了些。
“此次你做的很好，那朕便等着明日的结果了。”
“皇上，张廷玉大人求见。”
苏培盛入殿通传，弘历闻听是吏部尚书张廷玉，便知皇上定有要事商议便识趣地告退了。
只是出去的时候与张廷玉照明，两人相对问候，张廷玉礼数周全，神色和蔼恭敬。
弘历心念微动，倒是不以为意，行礼也只草草了事便阔步离开了。
***
“赵喜，今日皇上大怒的事能否探听一二？”
赵喜闻言吓得当场停住了脚步，又慌忙回神追赶了几步上前。
“爷，御前的事儿咱们从不探听，御前的人咱们眼下动不得啊。您忘了？”
这圆明园内宫弘历的人早就渗透，可这御前大内侍卫、暗影、血滴子明里暗里都是重重守卫，稍有异动，那是十分危险的举动。
“那便罢了吧，只是往日里西北军情都由年羹尧奏报，这岳钟琪的奏折又如何能单独上奏的？”
“岳钟琪为年羹尧部下，两人也精诚合作了许久，想来这奏报应是过了年羹尧的，主子过虑了。”
弘历参不透其中缘由，加上皇上今日怒气冲冲，想来是西北出了事。
只要事涉年世兰，他总是无法忽视，总是下意识地多个心眼，但愿此次之事不会牵扯到她。
“殿下，不好了！”弘历正要赶回慎刑司，这慎刑司那头的人便寻了过来，“殿下，那康禄海受不得刑，咬舌自尽了。”
弘历闻言加快了步伐，赶至慎刑司监牢，严禄已做完初步检查，他眸光锐利地瞧着严禄，等他说出结果。
“舌根断裂，流血而亡，很难断定是人为还是自尽。”
弘历只觉眼前人的死透着蹊跷，偏偏在最关键的时候，康禄海选择了自杀。
眼下死无对证，若小叶子迟迟不认罪，又没有新的证据出现，那这案子只能草草了结了。
“殿下，沈贵人在外求见。”
沈贵人是案子苦主，此事赶来必定是有重要的事，弘历不再逗留，转身出了监牢。
“四殿下，我听说康禄海被抓来慎刑司拷问了？”
沈贵人行色匆匆，想来得了消息便寻来了。
“康禄海已自尽了。”
弘历只肃然地言简意赅道。
“什么？自尽了？四殿下，我此来便是要为康禄海分辩的，当日我当众责骂了康禄海只是形势所逼，而康禄海非但不记恨还当场谢我解围之举，他必然不会推我入水。”
弘历闻言又示意沈贵人将当日之事细细说来，得到沈贵人这份供词，想来小叶子哪怕再不招供，也难逃罪责。
日近黄昏，弘历将最新的案情奏报整理完，便又匆匆去了勤政殿。
***
“儿臣见过端妃娘娘。”
弘历不料会遇上端妃从勤政殿出来，康禄海是端妃的人，这端妃此来或是为康禄海？
“四阿哥办案辛苦，无需多礼。”
端妃噙着温淡浅笑，身形消瘦，面色憔悴，言语间十分亲和。
“儿臣正想见过皇阿玛便去娘娘宫里，眼下倒是巧了。”
“本宫宫中出了如此不知检点的奴才，实在心有愧疚，此来也是向皇上请罪，宽恕本宫约束下人无方之罪。想来四阿哥必定是为了案情，有事不妨直说。”
端妃满脸自愧恼怒之色，拖着病体前来请罪，皇上哪里能真的忍心责怪呢。
弘历早已听出端妃弦外之音，她赶在自己前头来了勤政殿，倒是坐实了康禄海是畏罪自尽的事实。
自己如何再多说，想必皇上也不会穷追不舍，毕竟华妃的清白已经被证实，沈贵人也无性命之忧。只要有了说法，那皇上对沈贵人、对济州协领沈自山都是有了交代了。
“看来端妃娘娘慧眼识人，一早便断定了康禄海有罪了。不若儿臣一心只认证据，费了如此多无用的功夫。”
弘历亦是含笑回应，只是那嘴角的淡笑有种放肆的戏谑。
“哦？那四阿哥是找着康禄海的罪证了？”
端妃掩面故作惊异，等着四阿哥的后话。
“娘娘安心，康禄海自尽了，不会再拖累娘娘名声了。”
弘历微微颔首不待端妃后话，便径直入了勤政殿，他实在不想看到那些