提到这个话题，熊志恒脸上又浮现出一丝凝重：“大约一个月之前吧……当时五皇子去天香阁消遣，竟声称在天香阁中见到了您。
起初大家都不信，说殿下您人在西域，不可能分身乏术跑来天香阁。可随着传闻发酵，越来越多人前往天香阁打探，结果却听到更多人说见过‘殿下’。”
姜辰心中一凛，一股不安的感觉油然而生：“天香阁……那可是青楼最大的青楼。我在西域征战时怎会出现在这里？这分明是有人刻意散布谣言！”
熊志恒点头：“正是如此，属下也觉得蹊跷，但碍于当时形势复杂，刑部内忧外患，无暇深究。久而久之，这传言就越传越邪乎，从最初的几人说见过殿下，演变为许多人宣称亲眼目睹，还将‘殿下’的形象描绘得栩栩如生。后来，有人甚至说，这位‘殿下’与宫中传出的政令有所关联，令人不明所以。”
姜辰脸色微沉，眼中射出冷冽的光芒：“这显然是有人在幕后操纵，让我的名声在京城中变得扑朔迷离，为后续的行动做好铺垫。十三公主失踪与此传言同时出现，绝非偶然。”
熊志恒心中凛然，点头称是：“殿下，高明之处就在于这点。若不查明真相，或许会有人借题发挥，使您成为众矢之的。”
姜辰冷笑一声，眼底闪过一丝杀机：“他们的如意算盘未免打得太好，但我绝不会让他们得逞。”
姜辰起身，踱步于厅内，目光透过窗户望向远处的高墙：“距离父皇给我的三日之期，已经过去了一日。还有两天时间，我们必须抓紧。”
……
正说话间，门外传来一阵轻微的脚步声，韩青松敲门进来，低声说道：“殿下，外边有您要的梅花镖线索。属下已派人去收集消息，或许今夜就有回报。”
姜辰微微点头，对韩青松示意：“辛苦你了，继续盯着。”
韩青松拱手：“是，殿下。”说完便悄然退下。
书房内只剩姜辰与熊志恒两人。室内点着一盏琉璃灯，灯光柔和，映得二人面孔清晰可见。姜辰深吸一口气，严肃对熊志恒说道：“熊大人，如今我既然已给你机会摆脱抄写卷宗的困境，就希望你全心协助我查案。再过几日，若能有进展，我自会向父皇替你请功。”
熊志恒眼中满是感激，眼神坚定如铁：“殿下放心，臣一定竭尽全力查明幕后黑手，清除这些害群之马。”
姜辰轻轻一笑，伸手拍了拍他的肩膀：“这正是我期望的。”
随着这番对话结束，姜辰心中已然有了方向。他需要透过熊志恒的协助，在刑部中布下暗线，将那些潜藏在暗处的势力渐渐引诱出来。与此同时，他会整合梅花镖的线索，寻找典章留下的暗号位置，将十三公主被掳的经过还原出来。
时间紧迫，距父皇所给的三日之期已经过去一日有余，他不能再拖延。尽管目前证据零碎，但至少方向清晰：有人在护林军制造防守空隙，有人在宫中散布谣言，有人借机嫁祸姜辰，再配合十三公主的失踪，显然是一盘大棋。
深夜来临时，燕王府的院落在月光下显得静谧异常。姜辰独自站在庭院中，心中盘算着接下来的行动步骤。他将护林军的线索记下，将刑部的内部情况摸清，再针对传言进行反击。必要之时，他可以用熊志恒在刑部取得的消息，来一招出其不意的攻击，使对方措手不及。
想到这，姜辰露出一抹冷笑：“我虽不是什么老谋深算的人，但你们的如意算盘，也未免太小看我了。”
夜风拂过花木，空气中浮动着淡淡的花香，仿佛在为即将到来的搏斗而轻声低语。姜辰抬头望向夜空，心中暗道：“十三姐，你一定要坚持住，我很快就会救你回来。”
此刻的他，不再是纯粹的皇子，而是一个在层层迷雾中开辟道路的领袖。他成长于磨难，面对敌人的阴谋诡计，他将以更高的智慧和无畏的勇气去化解。等待他的，或许是更为复杂的局面，但他坚信，只要步步为营，总能在黑暗中寻得那一丝光亮，拨开层层迷雾，还天下以清明。
姜辰轻声道：“熊志恒，别让我失望。白秉公，你也看清了形势，别再浑浑噩噩。苏云良、六皇子，你们想利用我？且看鹿死谁手。”
言罢，他缓步离开院落，消失在燕王府深处的楼阁间。这一夜，注定又是无眠之夜，但正是无数个这样的夜晚，铸就了姜辰心中的坚韧与不屈。
白秉公所在的密室，依然灯火昏暗，他低头整理着手中的卷宗，却始终心神不宁。空气中弥漫着一股陈旧的墨香，令人感到一种压抑而焦虑的气氛。
突然，门外传来了脚步声，白秉公抬头看去，只见一个身穿便衣的侍卫走了进来。
“有事？”白秉公皱眉问道，目光微微闪烁。
“白大人，属下带来了一些关于护林军的情报。”侍卫恭敬地说道，语气中带着一丝紧张。
白秉公心头一动，立刻放下手中的卷宗，沉声道：“说。”
侍卫递上了一份密报，低声道：“护林军的确有异动，但这次变动并非偶然。有一位不明身份的神秘人，似乎暗中操控了这一切。”
“谁？”白秉公猛地站起身，神情变得异常凝重。