登州，乃古州之一，下辖五郡，历史悠久，人杰地灵，海运便利，商贾云集。若值昌平之世，圣上英明，官员励治，则政通人和，弊绝风清，家给富足，物阜民熙。
梁太宗年间，诗人曹唯德曾赞曰：“暖风微熏游者醉，海船帆落万人归”，可见人之熙攘，物之丰裕。
可叹，今夕不同往日，肃宗当朝，碌碌无为，奸相擅权，肆意干政，地方凋敝，民众哀怨，此情此景，已是远不如前。
可有道是“瘦死的骆驼比马大”，登州总归是占着地利，与内陆诸州异样，其漕运发达，矿井林立，商船众多，茶肆遍布，朝夕之间，黄金白银流通甚大，已不再是单纯的以农立州了，而是半农半商，经济较为独立，是故即便天灾人祸齐临，亦不至于家家闭户，门可罗雀。
“这登州东平之景，还当得起‘繁华’二字”，萧黎环视左右，人流不小，虽算不上摩肩接踵，可也是络绎不绝。
“东平郡本就是仅次于首府的大郡，治下三十余县，人口逾百万，焉有不景气之理？况且我们现在还处于紫陵城，治所之地，闹市中心，更是人声沸腾”，萧暄淡淡应道。
“这登、冀二州皆是遭了雪灾，朝廷原以为登州雪灾棘手，却不想冀州灾情更重。我们一路下来，所见之登州，并没有传闻那般灾情紧急，早知如此，应先治理冀州方妥。”
萧黎念着前些日子巴邑城凋敝之景，有些唏嘘。
“哼，这还不是要感谢冀州刺史等庸官，为了政绩，隐瞒不报，弄虚作假，文过饰非，明明灾情严重，偏偏避重就轻，只说个别郡县千人受灾，难以为继，不谈多地早已人去楼空，死尸遍野”，一提起这个，萧暄就来气，那日朝堂议选登州钦差之前，众官本在商讨冀州灾情，只因刺史上疏之状未及登州严重，方才搁置一旁，只命专人运部分粮款先行赈灾，却不想，自己亲自走一遭，却截然不同，触目惊心啊。
“若真要比较，登州临海，气候湿润温热，灾情较之冀州，实则弱上一筹。不过，少爷，你也不必忧心，陈大人已坐镇冀州，想来会妥善安置，据实禀告朝廷。”
萧黎轻声安慰几句，见到萧暄眉头依然紧紧皱在一起，叹了口气，“少爷若是在揪心，不若先从登州粮款中调离部分，救济冀州，已解燃眉之急。”
萧暄闻言，却是未置一词，依旧负手默默前行。良久，行至一石拱桥头，临溪驻足而立，轻笑一声，无尽讽刺，“冀州重灾之地，官员压下消息，拼命想大事化小，小事化了；而登州轻灾之地，官员却极力夸大，百般渲染，恨不得天下皆知。如此反差，真是有趣。”
萧黎一怔，偏头望着小主子愈发幽深如潭的黑眸，暗暗琢磨这番言论。她本是伶俐之人，跟着萧暄，学到了不少，只一小会儿，便豁然开朗，嘴角满是苦涩，“有时候，这世间的人祸比天灾更可怕啊。”
萧暄一滞，微不可察地点点头，她一向是欣赏萧黎的领悟力。此次登州之行，不知要涌现多少魑魅魍魉。
两人心情皆有些沉重，只余下忠厚的萧战接不上话，呆呆立在一侧，傻傻地揉着后脑勺，咧开大嘴，憨憨直笑。
“好了，把这些恼人之事暂搁一边吧，这几天咱们赶了不少的路，找个地方填填肚子，养足精神，等飞麟将情报送来，再作他论”，萧暄转向身后二人，摊了摊手道。
“好！”萧战率先应道，嘴角一串哈痢竖直流下。
萧黎见状，又好气又好笑，无奈至极
且说这三人上了城中汇珍居，挑了二楼临窗雅座，点了不少美味，正吃在兴头，便见楼下急匆匆地奔上来一群男子。
“在场的都听着，这二楼的地面被我家小主全包了，尔等酒钱也由我与店家付清，且速速拿上包裹，换别家吃食，莫要搅了我家主子兴致。”，领头之人年约而立，身着黑衣劲装，长近七尺，虎背熊腰，臂膀结实，挎着一柄两侧镶玉大弯刀，声音浑厚低沉，却带着独特的南方腔调。
原来是有包场之客，遣手下前来赶人。
二楼的诸位食客见对方来势汹汹，人多势众，自知招惹不起，且也不需另付酒钱，不敢耽搁片刻，一股脑全走了。
当然也有“不识趣的”，自得自乐地吃着，毫不理会。
哼，我家少爷定座在前，你家主子包场在后，按着先来后到之礼，我们如何坐不得这二楼？你们可以包场，我们就不行吗？非得在吃到一半时赶人走，真是不道德。
萧黎眼也不抬，小口嚼着喷香的肉粒，满腹怨念，她素知萧暄这几日疲累，眼下胃口正好，也就打心底不愿小爷去迁就他人，况且那男子气势凌人，一副咄咄相逼之态，让听不惯这种腔调的萧黎已是极其不爽。
不得不说，萧黎久居萧暄身侧，耳濡目染，气质尚佳，虽不以势压人，可王府该有的傲气一点也不会少。
“呵，还遇见一桌不识相的”，领头男子扫视一圈，瞧见还有三人未走，讥笑一句，大步上前去，从怀里抓出一大把碎银子，往桌上随意一掷，“这二楼已是被我家主子包下了，其他杂人不可滞留。拿上这些钱，够你们再找一家了，快些离开！”
言讫，三人依旧喝酒吃