二人借灯光打开那张硬兽皮，只见上面横七竖八画着许多文字，一个个如乱枝横生，尖刺斜张一般，竟一个字都不认识。
映丹说道：“这上面写的是赤沙国的字，会不会就是送往他们爪族灵王的密信？”
楚小木说道：“我也猜不出，按理说战事密信不会放得这么随意。”又拿出那两个小木盒放在桌上，忽然闻到木盒上散发出的一股烦恶气味，几欲作呕，忙与映丹二人离得远远的。
只见稍大一点的木盒呈灰黑色，小一点的木盒呈褐色，模样怪异，盒盖上还各留有两三个小孔，细如箸尖，难闻的气味正是从小孔中散出。
楚小木问道：“这两个盒子是用来做什么的，里面一定有古怪。”
映丹说道：“里面会不会装的才是沙国人的密信？”
楚小木仔细想了想，说道：“应该不是，密信应该不会分成两个盒子来装吧？岂不是多此一举？”
映丹说道：“这就不一定了。譬如我们玉驼城，城主送一些重要的信件，往往会由两三人送出，一人送出一半或三分之一，万一途中有一人被劫，也不至于被敌人通晓信件的全部内容。你远居西海百花岛，大概不会清楚。”
楚小木点了点头，心想这倒是个好主意，百花岛东南两寨之间没有什么不能被他人知晓的秘密，信件往往都由一人送出，从来没人想过用过这种法子。便说道：“这么说来，十有八九就是密信了，我们打开来看看。”
二人忍住盒子中散发出的难闻气味，又掀又撬，可两个盒子不仅模样怪异，而且制作极为坚固精巧，根本无法用正常手段打开。无奈散发出的气味又腥又臭实在难闻，二人忍了好一阵，最后只得作罢，心想便是打开了自己也看不懂密信内容，不如找到能读懂赤沙国文字的人再打开也不迟。也亏得二人因此放弃没有打开两个小木盒，否则这世上只怕再无楚小木与映丹两个人了。
另外两个物件是从沙国人腰带上扯下来的小石头，模样基本一样，上面都有一小孔，孔中穿了一根细皮绳，一眼便知是这些人用作身份标识之类的物件，并无特别之处。
二人找到一根火把点燃，再次在两名沙国人尸身上仔细搜寻一番，并没有再多发现。火光之下，只见两人十根手指又细又长，足有苍木国人手指的两倍长，指尖生有尖利指甲，在火把的光照下湛然生出晶光，显然极为锋利。映丹的左肩便是被逃出的那人用利爪抓伤，所幸并不严重。
楚小木喃喃说道：“爪族……爪族……原来如此……”
映丹忽然想起一事，额上汗珠涔涔而下，颤声说道：“小木，幸亏我们没有打开这两个木盒。”
楚小木纳闷问道：“为什么？”
“我们先前偷听他们谈话时，你还记得他们提起的‘养器术’么？”
楚小木点了点头，说道：“其中一个问另一个养到第几阶，另一个说快到第三阶了。怎么了？”
映丹说道：“那人说‘再养几百只虫就到第三阶了’，我曾听人说过，赤沙国人常用毒物的毒液或者毒血养器，因此叫做‘养器术’……”
楚小木也不禁一惊，说道：“你是说，木盒中装的是他们‘养器术’用的毒物？”
“应该不会错，否则也不会有这么难闻的气味。”
二人大骇之下，都庆幸没有打开木盒，否则难以想象会有什么后果。
映丹主张赶紧将两个木盒远远丢掉，楚小木想了想，说道：“这是爪族人的物事，我看还是交给周中军好些，或许可以通过这些东西有所发现。”便从一条被褥上割下两大块布片，将两个盒子紧紧包好，以免散发出难闻的气味。
二人细细商量一阵，决定尽快将密信送到碧城，交由碧野大将军或者其中一位中军处置。
一天下来精神紧绷，两个人都已疲累至极，和衣躺在床上小睡了一个时辰，天已经微亮。强撑着爬起床来，走出营帐一看，只见原本军士威武马匹雄骏的南定军大营这时竟变得空空荡荡悄无声息，不少军帐、哨塔、马车已被烧毁，地上随处可见马匹碎尸，其中竟还有士卒的断肢残臂。满眼皆是一场恶仗留下后的残景，令人不胜唏嘘。
二人回到昨晚拴马的地方，见两匹军马的鬃毛上都挂满了一块块碎冰，自是晚上太过寒冷之故。好在马匹并无大碍。又在草原上挖出一棵油根草，点燃了助马儿驱寒。扫尽马背上的碎冰，这才上马朝碧城方向奔去。
映丹问道：“倘若遇到大队沙国人，那该怎么办？”
楚小木答道：“那也无法，只有跑得越快越好。”
碧城位于南定军大营的正北方向，距离八百多里，沿官道有驿站八九，官道上常有行脚商人或旅人行走，官道附近也会有放牧牛羊马匹的牧民临时驻脚，因此人群并不少见。可二人沿官道奔了数十里，竟然一个人都没有发现。偶尔看到一些被遗弃在路旁的商货，要么东倒西歪，要么散落一地，商货的主人要么已遇不测，要么吓得商货都不敢要了。
二人截获了沙国人的密信，既兴奋又害怕，只想快一些抵达碧城，因此催马跑得极快。可这两匹马都是军马，擅长战阵冲杀，却不善于长力，马官曾叮嘱过