闵家的小院里栽植了很多花卉，昨天夜里下了一场小雨，晶莹的雨滴挂在叶尖儿，摇摇欲坠。
樊嬷嬷领着董娇从角门进，她在马车上已换好丫鬟服饰，不然男儿装频繁出入闵夫人独居的院子，叫旁人瞧去恐止不住风雨。
花厅里，闵夫人知道董娇今日要来，一早就派人备好了糕点水果，这会儿见她热情招呼，“阿娇来了，快尝尝这枇杷，你伯父特地差人从通州送来的，还新鲜着，可甜。”
说着让丫鬟给她剥了两个放在玉碟中，再插上竹签端到她面前。
“阿娇见过伯母。”董娇对闵夫人行了个礼坐到一旁尝了一块，的确清甜可口，通州离上京最少万里，能把这新鲜的枇杷送到北方来，足以见闵氏夫妻恩爱程度。
怪不得书里闵家会为董苒苒的嫂子闵氏求和离，作为闵家老爷的独生女，她的嫂嫂的确备受宠爱。
“一会儿啊，我让丫鬟多装些送进桑园去，你祖母也惯爱这一口，想来吃上这个，她胃口也能好些。”
“祖母近来胃口不好？可是有哪里不舒服？”董娇用绢帕擦了擦嘴问。
闵夫人微怔，笑着回：“哪有什么不舒服，不过人年纪大了，对吃的东西提不起兴趣而已。”
董娇点头，“那就好，我还怕是祖母身体不适，如今也送不了大夫进桑园，若祖母真的有什么病痛，属实叫我担忧。”
闵夫人没接话，不动声色将话题转开，“你这趟去见王将军可有收获？我听老爷说联系王旭时也曾探过他的口风，但他说已解甲归田，有些东西没必要再谈便没告诉闵家人，后来是听闻董家人想见他，才松口答应见一面。”
将王旭告知她董怀瑜领兵出营是为了抓南齐天师一事转诉闵夫人，董娇微微蹙着眉道：“如今线索断在我大哥和晏将军这里，如果不能寻出其一，就得寄希望于裕南城外那场埋伏有人幸存，否则知真相者，无一生还……”
是啊，坑杀了数万将士及一军主帅，要是做得不干净，这可是株连九族的重罪，换谁都不可能留活口。
“只能走一步看一步了，实在不行，我们就等吧。”闵夫人叹气。
等今上驾崩，新皇登基，董家总能出那一亩三分地，只是……不知董老太君看不看得到那一天。
“另外……伯母，还有一事……”董娇低声。
闵夫人见她神色不好关切问：“何事？可有什么难处？”
董娇深吸口气，“闵直……没了，为了救我。”
“什么？”闵夫人不可置信，闵直的功夫她是知道的，从前在军营里也是个千户级别的小将，寻常歹人根本奈何不了他，能让他舍出性命相护……他们到底遇到了什么事情！
闵夫人抓住董娇的手，“你细细说来。”
“从西北回来的途中，经过羌无……”将黑水寨一事隐去有关顾承允的部分，董娇只说是恰好遇到义士清山，机缘巧合将她救下。
尽管说得轻松，但从只言片语里，闵夫人已经了然当时的情况有多凶险，若不是她福大命大，根本回不来。
“这是闵直唯一留下的东西……”董娇把那根长鞭从袖中拿出交给闵夫人，“我欠闵直一条命，以后闵直的家眷全都由我照顾，若他们愿意，我会替闵直照顾他们一辈子。”
闵夫人接过放在桌上，轻轻抚了抚董娇的脸颊，“傻孩子，闵直是军营里出来的人，他的家眷从他入伍那日就已经做好了随时面对他离开的准备，他们是闵家的人，替闵家办事，自然也由闵家负责，你不用自责。”
“可是，闵直是因我而死，我心里愧歉。对我来说他不是闵家的仆人，是我的恩人，我想补偿。”董娇声音有些闷闷的。
想到她年少又第一次经历这般苦楚，闵夫人心疼地叹了口气，“好，那你便拿一千两银子，闵家替你转交给闵直的妻儿，太多了不行，若因这点黄白之物让闵直的孩子好逸恶劳，那是害他们。”
“那就每年一千两，给十年，具体怎么安排伯父做主，他们家里已经没了顶梁柱，我想让他们活得轻松点。”董娇看着闵夫人，眼神坚定。
闵夫人宽慰点头，“你有心了，此事我会写信与老爷，他安排。”
“多谢伯母，另外……别告诉董家人，我不想她们担心。”
闵夫人不禁心疼，“好，我答应你。”
敲定后，闵夫人让人将长鞭收好，带着董娇登车准备去桑园。
董老太君身子亏空这事儿，在桑园里瞒得很好，除了二夫人吴氏和孙嬷嬷知晓外，就只有闵夫人和孙大夫晓得，毕竟闵夫人得替董老太君寻药，孙嬷嬷瞒不过她。
马车驶了半个时辰到达桑园，还是一样的路数，丫鬟给守卫递上赏银，便恭恭敬敬地迎她们进去。
许平一开门，见闵夫人带着董娇，高兴得不行，赶紧进屋通报。
因天气炎热，董老太君已不能靠多穿衣裳来掩盖自己瘦弱的身形，不过欲盖弥彰的事老夫人不会做，她堂堂正正往庭院里一站，更像刚午睡起来晒太阳的惬意老人。
“祖母！”董娇见着老夫人是真的高兴，三步并作两步跑过去，揽着董老太君的手臂就开始撒娇，“祖母，