日光刺眼。大地微微干裂，周围田地荒草丛生，无人劳作。风卷离沙土，露出掩埋的镇碑，【梅花镇】三字已然斑驳。李馗看向前方破败的小镇，微叹了口气：“这世道可真乱呐。”如今是1930年，他第一次来的时候是五年前，短短五年时间，当初还算繁华的小镇已经荒凉至此，人烟凋零。天灾、战争相继降临在这座小镇。‘也不知道阿豪和九叔他们怎么样了？’李馗偏头看向对面的小山头，义庄就在那里，心里有了不妙的预感。……离义庄越来越近。‘果然已经走了。’李馗在门前站定，看着结蛛网的牌匾及两个烂掉的白色灯笼，心念一动，门扉自动打开，映入眼帘的是一条径直通往正堂的青石路。些许回忆浮上心头。与九叔他们一同吃饭，跟阿豪一起练功的记忆片段。李馗迈步走了进去，里面家具一类尚在，只是落下了厚厚的一层灰，看来离开有段时间了。不过这里并非普通义庄，而是茅山设立的据点，兴许会留下线索。这般想着，李馗眸底涟漪微起，倏地看向了后院九叔房间，那里供奉着一座神龛，里面是土地公，有浅薄的气息波动。驱神！“哎哟，谁呀！”苍老的声音在耳畔响起。但见一名白发苍苍的老人穿过墙壁被送到李馗面前，他揉着脑袋，一脸痛色。“土地公，阴律司鬼使李馗向你询问几个问题。”老人一抬眼，幽青色令牌撞入眼中，视线抬高，那是一张面容冷峻英武的年轻男子，半信半疑又有些警惕地观察令牌。不多时。“小神见过鬼使大人，不知大人有何事要问小老儿。”老人拱手作揖。“刚才李馗的举动有些鲁莽，请土地公不要见怪。”李馗先是诚恳道歉，随即问道：“不知九叔阿豪他们去哪了？离开多久了？”“大人认识林九？”“对！”老人温声细语道：“是这样的，林九及两位徒儿半年前就已经离开，应该是去冀州凤凰城了。”“冀州凤凰城。”李馗眸光闪了闪，很快从黑蝎子的记忆里找到了凤凰城的位置，离梅花镇至少有数千里之遥。便好奇地询问：“他们怎么去了那么远的地方？”闻言，土地公摇了摇头：“这一点小老儿就不清楚了。当时梅花镇被一位姓龙的军阀统治，背后还站着一位鬼王，精兵强炮下，九叔无奈只能先离开这里，义庄托小老儿照看一二。”“这样吗。”李馗若有所思地点头，内心思绪蔓延。‘来都来了，干脆一路斩妖除魔，一箭双雕！’一念至此，他再次问道：“土地公，那个龙姓军阀背后的鬼王在哪？”“就在……”土地公眼睛一亮，连忙说出地址。过了一会。义庄门口，李馗嘴角咧起一抹嗜血的杀意，冲天而起，瞬间消失不见。…………残阳，荒路。不过七八岁的男孩一步深一步浅地走在官道上，手里攥着生锈的匕首，神情麻木，两侧都是遍布牙印的枯树，苍蝇、蛆虫，以及难闻的尸臭。“水……”他嘴里重复循环着，饥饿使眼前出现重重幻影，抬起头努力辨别方向，一头扎进另一侧树林里。不知道走了多久，眼前终于出现一条小河。血黄浑浊的湍湍河流，男孩疲惫的身体陡然冒出一股力量，步伐快了些，当即就要扑上去喝水。就在这时。“这河水，你喝了要死的！”他感觉后颈好像被人抓住，回头一看，硕大沾血的虎头撞入眼帘，瞳孔一缩，竟直接晕了过去。“……”李馗左手提着虎首，看着这男孩，微叹了口气。再看河面上漂浮着十来具巨人观，白色肿胀的肚皮上还站着几只麻雀，好似下一秒就会在鸟喙下爆开。“这该死的世道。”李馗语气复杂地说道。离开梅花镇已有十余天，如今他来到天南州地界，这里发生了大旱蝗灾，一年耕作的田地被遮天蔽日的蝗虫悉数吃了个干净。再加上军阀强硬收税；底下官员贪污扣押救灾银两；背地里妖魔推波助澜，造成数千万人背井离乡，谋求生路。草根几乎被挖完，树皮几乎被剥光。这一路，不知道多少人饿死。在大明的时候，李馗就曾听唐赛儿说过东山各地发生旱灾。她说：百姓们以草根为食、卖妻鬻子、老幼流移；他自己也见过那几个灾民，衣不裹体，饿的面黄肌瘦。当这些缩影彻底放大，当李馗走进天南州，当他看到这一路惨不忍睹的现状时，终于对这个乱世有了极为深刻的认知。见到的不平越多，李馗心里的那股火焰就愈发旺盛。手里提的虎首就是这附近地界的妖王。以眼还眼，以牙还牙！用手中刀剑，肃人间清明！……天色渐暗。啪。篝火猛烈燃烧，铁锅里稀稠的肉粥泛着香味。李馗将恢复元气的丹药磨成粉末混了点清水，给男孩喂下，给他盖了件毛毯。随即，坐在大石上打量起男孩。瘦小，面色惨黄，头发干枯，饿得只剩皮包骨，条条肋骨清晰可见，手里紧攥着一把匕首，无论如何都没有松开，嘴里说着无意义的梦呓。小黑趴扶在李馗脚边，短暂休憩。“娘……”“娘……”周安眼前浮过种种画面，爹、娘、小妹，那一张张熟悉的面孔出现在眼前，只是他们好像离自己特别远，他跑，奔跑，追逐。直到在一棵枯树下，娘亲用手臂抱着他，说：“小安，娘的尸体别让他人捡了去。”眼皮颤抖着蓦然睁开，露出浑浊的眼珠。“醒了。”陌生的声音。周安猛地起身，攥着匕首，恶狠狠地盯了过去，像极了末路的狼崽子。火光映着瞳孔，看清了那个人。腰间挎着刀剑，面容柔和，嘴角挂着浅浅的笑意，温和地看着他。这是一种极陌生