1938年，国民政府为拖住日军进攻，老蒋下令炸毁花园口，致使上千万人受灾，近四百万人流离失所，豫皖苏四十四县收到黄泛区的侵扰。
眼下13旅、15旅均在陇海线以南，以永城为核心，囊括夏邑、亳县、涡阳、蒙城在内的皖北根据地逐渐成型。
虽然名为皖北根据地，但只是皖北的部分地区，下属各县实则更靠近陇海铁路，只有南侧的涡阳、蒙城受到黄泛区的波及。
一个月前，为防止三十五师团在豫东地区趁着夏收抢粮，丁伟率领15旅进抵豫东，然而豫东各县乃是黄泛区的重灾区。
距离花园口决堤已经过去五年之后，由于新黄河流域的县区因为黄河没有固定的流道，仍然饱受黄河水泛滥的影响。
大水冲过之后，留下了最厚有数米深的沙石和黄泥，给黄泛区田地复垦带来了极大困难。
15旅在给军区的电报中表明，通许、太康、淮阳等地土地板结、沙化，百里不见人烟，雎县、柘城、鹿邑等地由于靠北一点，情况稍好，但粮食减产乃是必然，由于灾民涌入，致使草皮、树根啃食殆尽。
军区早就收到15旅电报，但由于冀鲁豫根据地本就接收来自豫东、皖北两地灾民两百余万，实在无力挤出粮食，只得让15旅就地筹粮。
根据地的情况丁伟猜个八九不离十，所以一早就将目标盯上当地伪军和地主大户，总算是搞到一批粮食。