二十三，糖瓜粘。过了小年，一向勤谨的康熙爷也封宝印了，从紫禁城挪去了圆明园过年。
胤禛便每日都在王府与圆明园往来。
这日胤禛正要往康熙爷住的长春园去，经过西配殿的时候看到一个鬼鬼祟祟的人影。
苏培盛快速上前一把揪住那人，是个小宫女，背对着胤禛正要跑。
“见了王爷还不下跪！”
苏培盛松了手，那小宫女战战兢兢转过身来，低着头，跪在胤禛面前，嗓子像是掐着似的。
“奴婢见过王爷，给王爷请安，愿王爷万福金安。”
胤禛心里奇怪，但面上冷冷淡淡。
“你是哪一处的宫女，见了本王为何要跑，可是在窥视本王？”
那小宫女头都快低到地上，依旧掐着嗓子道。
“回禀王爷，奴婢是东配殿的洒扫宫女，因昨日奴婢在这边弄丢了帕子，又怕被人拾了去说不清，今日一大早就过来找。不想王爷路过，奴婢怕冲撞了王爷，才想赶紧退下。”
“既是如此，为何不行了礼再退下。”
胤禛冷冷道。
“抬起头来，本王看看，别是哪里来的细作混入了园中！”
小宫女抖如筛糠，头埋的越发低了。苏培盛得了胤禛眼神示意，上前两步，一下托起了那小宫女的下巴。
胤禛看清楚那小宫女的长相，冷笑出声。
“原来是你。本王听说你姨娘去世以后你生病，一蹶不振，你二哥将你送去了庄子上。怎么，本王竟不知，这园子是你年家的庄子？！”
年芝兰见被胤禛认出，反而不再害怕，她面上换了羞涩的神情，声音也恢复了正常。
“芝兰承蒙王爷记得，不甚欣喜。”
胤禛看着周围有几个宫人好奇张望这边，吩咐苏培盛。
“将这婢女带着，随本王去见皇阿玛。”
年芝兰急道。
“王爷慎重！奴婢一个小小宫女，本该欣喜被王爷看中，只是奴婢微贱，怎配入王府侍候！即便奴婢早对王爷有意，也不该是这种情形下随王爷入府啊！”
胤禛瞬间被气笑。
“你想的倒美！你是华侧福晋的妹妹，本王只是要向皇阿玛讨了你，将你送回年家！”
年芝兰跪直身子，还欲说话，太子拊掌大笑自拐角处走出，身后跟着贴身太监季礼。
“四弟一向淡然，怎的今日为个小小宫女不再冷静自持了呢？”
胤禛看清是太子，行了跪礼请了安。
“臣弟见过太子殿下，愿太子殿下千岁千岁千千岁。”
苏培盛跟着自家主子跪下。
太子虚扶一下，笑道。
“四弟请起。孤不知，这归晚竟是四弟的小姨子。她是孤在京郊救下的女子，问她什么也不肯说，孤见她长相清秀，手无缚鸡之力，便带进宫，给她一份活干，没想到真相是这样。”
年芝兰对着太子磕头。
“奴婢多谢太子殿下相救，但奴婢不想回去年家，奴婢情愿在宫中。”
太子看着匍匐在自己脚下的年芝兰。
“这倒奇了。你放着官家小姐不做，竟愿为奴为婢。你父亲年遐龄可是朝中二品大员，你大哥二哥皆有所建树，你嫡姐贵为雍亲王府侧福晋，还是有封号的侧福晋，如此家世，孤为何会在京郊那烂泥中遇见你？”
年芝兰抬起头来，快速看了胤禛一眼，又对着太子道。
“太子殿下恕罪，奴婢并非有意欺瞒殿下。奴婢是庶出女儿，在家中不得宠爱，姨娘也去世了，奴婢病倒。二哥嫌奴婢在家中碍事，要送奴婢去庄子上养病，只是路上遇到歹人，家丁尽力保护奴婢，奴婢才逃出生天，走投无路之际幸而遇到太子殿下相救。奴婢情愿在宫中当牛做马，也好过回到年家被哥哥送去庄子上。”
胤禛看向年芝兰，眼中看不出情绪。
太子沉吟半晌，道。
“好了，既然孤都知道你的身世了，你也说了你早对四弟情根深种，你也没必要一口一个奴婢了。且随孤与四弟去见皇阿玛，就说孤做主，将你送给四弟做侍妾，如此一来，也不算辱没了你的身份。只是这其中曲折，却不能叫皇阿玛知道，所以你家里也不能知道，明白吗？”
胤禛拱手。
“太子恕罪，臣弟不能带她回府。臣弟府中已有贤妻福晋并几位美妾，殿下可能也有所耳闻，臣弟那华侧福晋最是爱醋使小性儿，如今就这么将她的亲妹妹带回去做侍妾，怕是不妥。况这归晚，殿下可知其本名，年芝兰。”
太子笑着拍拍胤禛肩膀，轻轻掸掸他的衣袖。
“就这么说定了。你那侧福晋若醋，便叫她找孤来理论好了。归晚，啊不对，芝兰长相清秀，又一片真心惦念你，你该知足才是。”
胤禛扭头看了看年芝兰，咬咬牙，对太子拱手。
“臣弟一向追随殿下，殿下说一，臣弟不说二。如此，也不急于这几日，这几日恰逢年节，不如等过了年，二月初二是个好日子，臣弟再迎芝兰入府。只是还请殿下斡旋，让芝兰先回年府，臣弟从年府将她抬了来，也算过了明路。在这期间，也不能让臣弟的侧福晋知道。不知殿下可否允