按照科学家们最初的推断，深埋地下的那些怪物大规模苏醒，蔓延到足以引发末日危机的程度，至少也是两百年以后的事了。
而专门的处理局正式成立还不到十年的时间，罗弦上任也不过才两年。
目前处理局的工作重心还在辅助研究工作上，此时连自己的外勤训练场都还没有建好。
前世发生在次年的末日危机将所有人都打了个措手不及。
不过处理局的人胜在提前知晓真相，背后又有各国政府背书，权限高得惊人，所以很快就重新汇合，并建立起了世界上最大的联合基地。
从创建到飞速扩张再到稳定下来，花了不到五年的时间。
在池修筠还活着的时候，联合基地也曾向他抛出橄榄枝，但因为距离本部路途遥远，当时的高层对他坚持要携带累赘的要求颇有微词，便因此耽搁下来。
池修筠出事之后，他们原本所在的基地因为出了内鬼加上受到怪物袭击，一夕之间就已分崩离析。
程蓼再次苏醒想要回去找池修筠的时候，正巧碰到来这里调查内鬼的联合基地的调查员。
韩知音就是其中之一。
在得知程蓼已经感染了病毒，并且似乎拥有了超强的治愈能力之后，有很大一部分人主张将他关押终生，仅做实验之用。
他们不相信感染者可以一直保持理智。
一次是运气好，是瞎猫撞上死耗子，但两次、三次……万一再被感染一次，也不知道会变异成什么危险的模样。
最后是罗弦极力争取，顶着众多压力，承担起所有的责任，才让程蓼得以重见天日。
程蓼并不在意自己在哪里活着，但并不代表他感觉不到他人的善意。
罗弦对待他自然也难免掺杂利益权衡，他看重程蓼的能力，也对他寄予了莫大的期望。
在任务之外，罗弦和韩知音已经渐渐将他视作自己的孩子。
程蓼最后才发现，他们可比自己的亲生父母靠谱多了。
不过比起温情，更多的还是信任与默契。
他们的目标是一致的——只要能够拯救这个世界，牺牲是必然的。
所以程蓼从来没有去想过，在自己死后，罗弦会怎么样。
无非就是接受、怀念，然后向前看。
－
一个小时以后，程蓼终于得以离开警察局，带着罗弦去了藏在森林深处的实验室。
韩知音自然跟在他身后。
除了她以外，还有一个十二三岁模样的小女孩，黑发碧眼，长得像洋娃娃一样可爱。
女孩名叫罗妮，随罗弦姓，却跟他没有任何血缘关系。
罗妮在处理局名下的秘密研究所工作，也是其中年纪最小的高级研究员——按照心理年龄来说，她今年确实只有十二岁。
这当然是位天才，也是未来研究界的中流砥柱。
正是罗妮第一个研究出了病毒的解毒血清。
不过她现在年纪还是太小了，也才刚刚才获得一些权限去接触那些研究项目。
程蓼从实验室的废墟里找出了几张草稿纸，将自己记得的一些公式刷刷的写上去，然后转手就递给了罗妮。
罗妮看到那些公式的一刹那就开始两眼放光。
他们明明是第一次见面，但从罗妮的表现来看，这个寡言的少年已经轻易地俘获了她的心。
罗弦见状不由冲着韩知音微微挑了下眉。
韩知音也感觉出来了——不止是对自己和罗弦，程蓼对罗妮也很熟悉，甚至隐约还多了几分亲昵和宠溺。
就像……
就像年长的哥哥对年幼的妹妹。
一个小时的时间，并不足以让程蓼把未来十几年的细节全部都盘点清楚。
目前罗弦知道的信息就是次年春天会有末日危机降临——据说目前已经解决了至少一半，以及程蓼在感染了病毒之后发生变异，觉醒了超能力，而自己选择将赌注压在他的身上。
他们是上下级，是合作者，是搭档，也近似家人。
罗弦觉得这样的未来不算难以接受。
随着相处时间增多，种种细节也佐证了程蓼并没有说谎。
相反，他们之间的感情恐怕比程蓼口头叙述的还要深厚许多。
“这孩子，是不是有点太内向了？”
趁着罗妮缠着程蓼说话，罗弦小声跟韩知音咬耳朵。
罗妮一遇到感兴趣的事就会变成话痨，一张小嘴叭叭叭能连着说上好几个小时也不嫌累，对比之下，程蓼可以说是惜字如金。
由于身高上的劣势，罗妮一兴奋就喜欢往亲近的人身上挂。
程蓼只在她蹦上来的时候神经紧绷了一瞬，动作明显地僵硬了一下，是在克制反击的本能，但很快就放松下来，好脾气地充当着罗妮的猫爬架。
韩知音看了两个小孩一眼，小声地回道：“我倒是觉得，局长你对新身份适应得也挺快的。”
也不知道是谁在来的路上忧心忡忡如临大敌，力图抓住那通跨洋电话里的每一个漏洞。
结果这才见面不到两个小时，罗弦的态度已经很明显地软化下来，完全看不见半点怀疑和警惕了。