房里点燃了柏树枝，白烟带着柏枝特有的香味，弥漫着整个熏房。在这里熏半个月后，肉和香肠便带上了烟熏的味道，过年时拿出来待客刚刚好。
晚饭依旧是在姑姑家吃的，奶奶和外婆在烤火房里包了猪肉芹菜馅的饺子，孩子们也积极参与了，虽然只包出了几个瘪瘪的饺子，有一个甚至露了馅，但还是得到了大家的夸奖。饺子煮好后，奶奶忽然想起宋婆，让姑姑给老人家也端一碗过去。
姑姑拿个蓝沿大碗，装了足二十个大饺子，拿盘盖着出了门，过了好半天才回来。原来她过去时，宋婆都已经准备上床睡觉了。冬天黑得早，也不知她吃没吃晚饭，姑姑也没好意思问，但那间小屋还算暖和，因为老人手里有了点现钱，买了过冬的柴禾。其实她那屋子那么小，一冬有两百来块钱的柴禾就够用了，但放在以前，百块钱就足以难到这个农村老人了。
“现在老人不是每个月都有六十元养老补贴么？”佳慧忍不住问。
“那谁知道？一月六十也不够用啊，”姑姑想了想又补充：“再说钱都是直接打到存折的，她一个老人，或许存折根本就没到她手上。”
佳慧便没再说话了，外婆又叹气：“可怜哦……”
“不可怜！”奶奶宽解她：“八十几岁的人了，还靠自己双手吃饭，哪里可怜了？”
“不说别人的家务事了，我们也来吃晚饭，”姑姑忙着给大家盛饺子，“妈，你吃几个？二十个吃得了么？”
奶奶嗔怪道：“我又不是大肚子汉！十个就够了。”
“奶奶，你十年以前一顿还能吃二十个饺子，怎么老了变斯文了？”冯小河在旁边打趣。
“搁十年前，五十个饺子我也吃得下！”奶奶忍不住夸口，回想起自己年轻时，又叹气道：“年轻时我跟大队的人出去修路，这样的蓝沿大碗吃碗饭都不够。现在么，老啦！”
佳慧故意岔开话题，问：“您年轻时还修过路？”
奶奶的兴致立刻被勾了起来，刚才的那丝伤感一扫而空，整个晚饭时间都在讲述自己年轻时的修路经历。原来茏山镇到市区的这条公路是解放后才开始修的，修路时奶奶二十出头，跟着大队的人挣工分，刀劈火烧，全凭人力从群山间开劈出了一条路来。
“那么大块的石头横在路上，又没有机器，凿又凿不开，怎么办呢？后来是你们爷爷跟别人合计的办法，先架柴禾烧，等把石头烧酥了，再淋上冷水，一热一冷，石头就碎了。就这么着才把一条路修通，那吃的苦不叫苦……”
这经历不仅两个孩子听起来新鲜，连佳慧都觉得很受触动。一桌人兴致勃勃地边吃边忆旧，外婆也提起她年轻时出外工修水库的经历，一顿饭吃了快一个钟头。吃完饭天已经黑了，但有积雪映着，村庄呈现出一种幽幽的蓝。姑姑和姑爹打着手电筒，把老老小小送到桥头车上，又装了一大包新鲜肉和骨头让他们带回去。天冷路滑，两人殷殷叮嘱佳慧和冯小河，让他们小心开车，众人这才分别回家。
车过漫水桥，停在石墙外边，几个人喷着白气下了车。妹不用等人，早就一溜小跑地往坡上去了，冯小河搀着两位老人慢慢走，佳慧则把睡着了的七宝用围巾裹好，抱着往屋里走。
七宝本来都睡着了，进门时又醒了，她努力睁开眼，草草打量一圈问：“姐姐呢？”
“姐姐今天住姑婆家。”佳慧把围巾给孩子拉了拉，就听她又问：“妹呢？”
“妹跟爸爸、大太太小太太已经进屋啦，”佳慧逗她：“你醒啦？下来走两步好不好？”
七宝不想理会，在莫名的责任心的驱使下，她勉强清点完家中人口，心神一松，又一头栽倒在佳慧肩上，沉沉地睡了。