史鼎这番话说完，旁边史鼐端着酒杯不动，眼神左右打量。
贾赦冷笑一声，先看了看史鼐史鼎，再瞄着贾琏，权当看热闹。
贾政不比贾赦精明，后知后觉收回戏台上的目光，望向史鼎欲言又止。
“不去。”
贾琏放下酒杯，直视史鼎，这两个字吐出，颇为坚定。
荣国府里麻烦事多，不干净，朝廷上更是如此，醉翁之意不在酒，他没事陪三皇子看什么花灯？
因贾琏这话，贾政正好摇头道：“也是，三皇子他谬赞了，忠靖候爷你是看着琏二长大的还能不清楚？不过是天大的运气叫他撞见了，同朝廷北军捡了军功回来，能通个什么武事？”
“这…看二表兄您这话说的。”史鼎笑道：“我只是传个话罢了，去不去只看琏二的主意，实在不成，二表兄派个人去三皇子府邸里知会一声，也就行了。”
“这也是。”贾政深以为然。
一群大老爷们正说话间，贾母打边上垂花门中出现，过了来。
史鼐史鼎忙跟着贾赦贾政等起身，将贾母迎过来，请她坐了上席。
“本想过会儿就再去给姑姑您拜年，没成想您先过来了。”史鼐见了礼，笑着道。
贾母落了座，看了看左右，故作生气道：“还说我为了什么过来？你们这些爷们把一干伶人老生花旦都喊过来快活，老太婆在后面冷清，可不就得来凑热闹。”
“怪儿子考虑不周。”贾政忙认错。
“免了免了。”贾母笑道：“我看晚上就在这用饭就极好了，等下把家里的姐呀妹呀的都叫过来，你们把东西该收的都收了。还有现在这处戏不中听，贵妃醉完酒，小心唱到马嵬坡，快去换了，改好的来。”
“是是是……”
抱厦厅前很是忙活了一番后，重新分配了位置。
一干姑娘，三春、史湘云、林黛玉都出来了，凑成两桌玩飞花令。姐妹们都在，又是吟诗作对，贾宝玉自然便凑了过去。
王熙凤陪在贾母跟前说话，李纨犹豫了片刻，在三春这些姐妹的桌子边坐下。
贾环这个时候，终于被喊来露面。
贾琏没有上席坐了，在贾母旁边一桌重新落座。
戏台上匆匆换了戏服过来，正在唱着《四郎探母》，贾琏原本正盯着看，等听到旁边贾母又提起史家亏空的事情了，少不得竖起一只耳朵偷听。
“……我看了礼单，你们两家又说也不好过，今年还多送了这许多礼过来，能做个什么？”贾母对着史鼐史鼎埋怨道。
史鼐史鼎是给贾母这个姑姑拜年，送来的礼自然是有来无回的，荣国府这边就算不准备回礼，也是有着道理。
史鼐笑着回道：“不妨事，平常省一点也就罢了，京中各处逢年过节的礼，都该是几成就是几成，何况咱们两边又是同气连枝的关系，姑姑您这便更是短不了的，不然也叫旁人看了笑话。”
贾母又问：“你家的欠的亏空还有多少？”
史鼐道：“这个不好算，两百六七十万两是有的……”
“是两百八十七万五千余两。”史鼎在旁开口补充，他在内务府当差，对这事自然要清楚些。
“怎么好像是多了。”史鼐望向兄弟史鼎，有些疑惑。
这下子，史鼐他原本不甚在意的面色都改了。
“去年朝廷追缴亏空，不得已折算了些利钱上去，才堵住了内务府的口子……”史鼎无奈道。
贾母瞅了瞅这两兄弟，叹了口气。
“怕不是自打你们爹过世后，你们俩是根本没给朝廷还钱，这怎么使得，天天叫云丫头跟着你们受苦？我可是见不惯的！”
“姑姑您这话就严重了，真真哪里会对不住她？！”
欺负兄长遗孤的名声史鼐可不愿意担，忙解释道：“说是要还，但也无地下手，我和老三的仕途总要经营，如何能把家底都掏空了去？只先等等，待我和老三在朝廷的差事再升上几阶，那时弥补亏空才是容易。”
贾母似信非信：“那我可就看着你两个了。”
她当年从史家带来的嫁妆，以后家里三春出嫁，大房二房不说，只这里就少不得一个补五千两嫁妆，不能教她们因为嫡啊庶啊的在外面受了委屈，还有黛玉那边，也一样要补一份。
这般算下来，加上贾母平日里还要享受的用度，银子是万万没有再给史鼐史鼎的份……
终究是过年，正当欢庆，贾母没再提着史家亏空的事没放。
戏台上，正唱着四郎和辽国公主表明自己是杨家将的时候，外头来了王善保家的过来传话，说是林姑爷来了。
“快请进来说话。”贾母笑道。
“也是巧了，我们今天也来烧烧这热灶。”史鼐望向史鼎，说笑道。
林如海家祖上也是文勋侯爷，只不过四代人降爵，到了林如海这代就给降没了，家中远不比史家兴旺，甚至过年节，也只有他们父女同两个姨娘过活。
只不过朝野皆知，如今林如海改头换面，得了圣上看重，正是炙手可热的时候。
林如海由人指引，从西边走廊转角处露面过来。
抱厦厅前的空地不大，只