左先生说过的讲学时辰。
左先生瞧了眼时漏，道：“误了时辰，可别耽搁了你的事。”
叶淮道：“先生书讲的好，道理讲的更妙，我如听仙乐，只想着先生再讲两个时辰，又怕劳累先生。”
左先生笑道：“倒没想到，你还是个嘴甜的孩子。”
叶淮老实道：“从前要拍陛下马屁，不甜不行。”
左先生倒不生气，哈哈大笑道：“咱们悄悄说一句，我可享到陛下如今都享不到的福气了！”
叶淮不禁笑道：“我替先生保密。”
左先生摆摆手，脸上仍然带着笑意，道：“去吧。我也饿坏了，昨天晚上跟林如海两个人灌了一肚子酒，清早起来只喝了一碗粥，这会子颇受不住，须得喝些热粥才好。”
叶淮躬身道：“先生受累了。我请姑母吩咐厨房，给先生做碗热粥来。”
左先生揉着手心，慢悠悠道：“累倒是不累，就是酒友不大好，喝了才几杯就醉成那模样，很不能尽兴。不过林如海那酒啊，这些年了，真是还没变呐。”
叶淮笑道：“先生恕罪，学生无能，现在还无法陪先生喝酒。”
左先生将手背过去，瞧了叶淮片刻，笑道：“你倒是不急。”
叶淮立即恭敬道：“先生大才，学生不敢多言。”
左先生幽幽道：“是很会拍马屁。”
叶淮一哽，只好道：“林大人前程似锦，于他而言，我不过是痴人说梦。即便是先生，只怕也只能徒劳无功。”
“你错了。”左先生道，“但不是后头那句话。”
叶淮愣住，震惊的反问：“前程似锦，非林如海所愿？”
“前程似锦，人人都愿，但并非是最重要的。”左先生肃然道，“古来难两全的何止是忠孝，人心总有挂碍，做人便不得不有取舍。”
叶淮怔然半晌，林如海的名字听了再久，见到林如海不过是这几天的事情。但就是这几天，听了左先生的话，叶淮一想便知，对林如海来说最重要的是什么。
“我不明白。”叶淮道，“他这样疼爱他的女儿，两年前又为何将她送到京城？”
左先生只说了一句话：“丧妇长女不娶，无教戒也。”
叶淮一直不怎么喜欢林如海这个人，打从心底里真心实意觉得林如海不过是皇帝的爪牙。他拉拢利用林如海，是因为他是皇帝安在他身边的眼线，他不能让林如海成为隐患。
可林如海并不是这样的人，这着实出乎叶淮的意料，他反而有些不知所措了。
“多谢先生。”叶淮最终道，“我……我会重新思量。”
……
才百感交集的出了左先生的院门，门外小厮又说长宁公主请他过去用午膳。
叶淮想着是不是有什么事，偏偏又在花园里遇上了黛玉，这次他没再故意招惹人家，反而想主动避开，没承想黛玉主动出口叫了他。
“……哥哥，才下学？”黛玉脸上的笑有些僵硬。
叶淮脚步一顿，心道，今天我是犯太岁么？你们父女俩哪一个都不肯放过我。
叶淮干巴巴道：“是，妹妹在这里赏花？”
后日便是中秋节，花园里新移植了各色菊花，本是争奇斗艳，好不热闹，黛玉身在其间，却让这些奇花异卉全成了陪衬。
黛玉尴尬道：“是……是啊。”
黛玉是特意等着自己的，叶淮无比肯定，但是为什么呢？黛玉明明避他如蛇蝎，恨不得看到叶淮的影子就躲开，是什么让她非得到这里来等着自己？
叶淮眯了眯眼，道：“那妹妹慢慢赏花，我先回去了。”
“嗯……我……”黛玉犹疑着道，“我听爹爹说，哥哥的老师是左先生？是画春水图的那位左先生？”
叶淮在心里无声笑了一会儿，父女不愧是父女，原来一位左先生，竟能撼动两个人。
叶淮平静答道：“是那位左先生。”
“不过，左先生是来教我念书的，并非作画，怎么，妹妹喜欢左先生的画？”叶淮微微一笑。