“好矿！要不你把时岑嵌掉吧，你看起来要比他聪明一点。”
研究员险些轻笑出声。
“所以，”亚瑟眼巴巴地问，“你们已经同意要做我的矿了吗？”
“还有一个问题。”时岑就在此刻开口，他声音淡淡，听不出喜怒，“亚瑟，你得先告诉我们。矿在进行维度跃迁的过程中，起到怎样的作用？”
亚瑟在被提问后先是一怔，随即有点不好意思道：“我也不知道诶，就是要有矿呀！或许等我长到沃瓦道斯那么大的时候，我就会知道了——但你们就可能已经被抢走了，或许碎成更多小块，矿不会停留于原地，对不对？”
亚瑟正色一点：“好矿可遇不可求。”
时明煦偏头，同时岑相互对视一眼。
看
来，“矿的真正作用”是个有些复杂的问题，并且大概率关乎世界真相。以至于亚瑟还需要成长到心智基本成熟，才会被同类告知。
那么，要选择成为祂的矿吗？
研究员想到安德烈，又想到侍者。
那些静止的时间历历在目，结契的确拥有延长生命的作用。但这些生物，祂们与灾厄息息相关，对于人类的态度也很模糊——温戈于五十年前阻止过灾厄，但眼下正在乐园制造极端气候，沃瓦道斯抑制繁殖潮，可也不愿同人类轻易接触。
看不清楚祂们究竟想要做什么。
或者说，不明白人类于这类生物而言，究竟意味着什么。
“矿”和“石头”的区分标准，又是什么呢？
无从得知。
亚瑟很是沉不住气，祂没有得到回应，有些急了，生怕两团意识体之间无法达成共识，于是赶紧晃动小触肢：“要不要成为我的矿呀！”
祂还有点委屈，连带着空间内温度都下降几度：“我都，都劝了你们这么久了......”
然而，对话就在此刻被打破。
这处原本封闭、绝对封闭的炎热空间内，忽然从未知处扯出一道豁口——淡金色流淌进来，像融化的日轮。
“沃瓦道斯！”亚瑟周遭的浓白色猛然波动起来，翡翠绿瞳孔变为逼仄的竖线，小家伙看起来又惊又怒。
或许是太过震撼，祂一时间竟然还使用着人类语言，没有及时切换语种：“你擅闯我的意识空间！我要向......”
“你偷偷跑出来，”沃瓦道斯打断祂，铂金色瞳孔中没什么情绪，“谁逾矩在前？”
亚瑟像是被烤化的果冻一样，在这句话后软乎乎地淌到地上，那双翡翠绿瞳孔也融化进浓白色中，谁也不看了。
祂似乎是在装死。
“在装死这点上倒是蛮像的。小时，这算是种群特点吗？”时岑附过去，在时明煦耳边轻声道，“半年前，在A-159号城市遗迹时，沃瓦道斯也装死过。”
“喂，”浓白色间翻卷出一点触肢小尖，亚瑟点点沃瓦道斯的方向，“笨矿，空间之内没有悄悄话，祂能听见哦。”
但显然，沃瓦道斯已经成熟了，再也不是装死两小时后咬时岑一口的小蝾螈。
祂身下的骨刺已经锋锐又整齐，薄膜在骨骼间被绷紧，其上流淌着淡金色纹路，那只铂金色瞳孔聚焦在两个人身上，微光笼罩着时明煦与时岑。
良久，沃瓦道斯眨了眨眼。
与此同时，空间内的压力骤然增加到一种可怖而粘稠的程度——空气已经似乎成为某种凝固实体，包裹住时明煦、时岑与亚瑟，迫使他们维持住现有姿势，再无法擅自挪动分毫，只留下口鼻附近窄小的空间，使其还能够讲话。
亚瑟尝试挣扎了一小下，但翡翠绿眼睛刚睁开一条线，立刻就被压扁了。
瞧着滑稽又可怜。
“沃瓦道斯，”亚瑟立刻服软，“我错......
错......”
祂发不出一个音来，被无形的空气凝胶彻底定格住了。
“意识错位，严重越界。”沃瓦道斯终于开口，使用人类的语言，“世界轨迹变更，已经无法再彻底清除。”
祂默了片刻，才继续道：“为何如此执着？”
“你是哪位沃瓦道斯？”时明煦仰面同祂对视，一字一顿道，“你逃离灯塔时，刻意抹除过我的记忆。”
“认知是痛苦的根本来源。”沃瓦道斯垂眸，“我已经尽力帮你清洗，可人类总是执着于不可得之事。你如此......他也如此。”
“他是指安德烈吧。”时岑忽然出声，“你已经完成维度跃迁了吗？”
铂金色瞳孔流转过来，沃瓦道斯依旧没有回答问题，祂叹了口气：“两个选择，生存还是死亡？”
时岑眸色深深：“各自说说看。”
“后者就地抹杀。”沃瓦道斯说，“前者缔结契约。”
祂说着，用骨刺点点时岑：“你，同亚瑟。”
“那小时呢？”时岑脱口而出，“时明煦，他怎么办？”
“他，意识归位后，也是亚瑟。”沃瓦道斯的注视如有实质，祂看着两人，眼里淡淡的悲伤一直没有彻底消散，“由我亲自告知亚瑟。”
被反复点名的亚瑟只能将瞳孔转来转去——其实祂想说，自己想要更聪明