四十五岁的他和很多纽约人一样。在新泽西有自己的房子。妻子儿女以及一条叫卡尔的狗。每天开着一辆半旧的雪佛兰轿车去纽约上班。生活过的无忧无虑。富足美满。
但是事实并非如此。马尔罗尼喜欢赌博。他已经欠下了九万五千美元的赌债。这笔钱等于他一年半的薪水。而他的信用卡已经负债累累了。更加严重的是。如果让事务所的老板知道他是个赌徒。那么工作也会丢掉。
就在马尔罗尼一筹莫展之际。一件來自遥远非洲的快递帮了他的大忙。安德森.布莱恩特是矿业勘探事务所的一名工程师。马丁到这家事务所任职的时候。安德森已经为他们在非洲工作了十年。是当之无愧的非洲通。
可怜的安德森.布莱恩特在圣胡安的骚乱中死去。遗体已经运回他的堪萨斯老家。而作为公司资产的笔记本电脑则被送回了纽约。正好落在马尔罗尼手里。
马尔罗尼尝试着打开安德森的电脑。看看是否存在有价值的资料。电脑设置了密码。马尔罗尼尝试了好几次。最后用安德森儿子的生日才打开了电脑。进入文档浏览了一番后。他只觉得一股血涌到了头上。看看四周同事都在忙碌。悄悄拿出优盘下载了电脑里的一个文件。然后将其彻底删除。
今天。马尔罗尼穿上了新西装。來到了纽约第五大道上的一家很上档次的饭店。他的大学同学。如今在澳洲一家巨型矿业集团担任小头目的理查德.索普请他的客。
索普点了两份龙虾。一瓶价值不菲的红酒。这顿饭起码要吃掉马尔罗尼半个月的薪水。要不是索普请客。他是无论如何也不会在这种高级饭店用餐的。
“理查德。看來你当初选择去澳洲工作是对的。”马尔罗尼不无羡慕的盯着索普身上考究的西装和领带说。这是巴黎时装周最新的款式。沒有几千美元是买不到的。据说索普还沒结婚。每星期都要换一个新鲜的妞儿。这让马尔罗尼又痛恨又嫉妒。
“我很幸运。负责亚太地区。你知道。亲爱的马丁。中国钢企是一团散沙。他们的钱最好赚。托他们的福。我的职务升迁的很快。现在已经可以参与高层决策了。”
“你真是好运气。理查德。”马尔罗尼幽幽的说。
索普先生状态很好。他爽朗的说：“说说你吧。马丁。有什么新闻。”
“是这样。我这里有一份文件。我觉得你大概会感兴趣。”马尔罗尼从西装口袋里拿出一份打印文件递过去道。
索普先生漫不经心的接过來扫了两眼。眼神立刻变了。聚精会神的又看了一遍。惊叹道：“马丁。你确定这上面说的都是真的。”
“当然。这是用生命换來的资料。你看到的都是真的。”
“为什么要给我看。”索普把文件递回去。身子往后一靠。看着老同学的眼神已经变幻莫测了。
马尔罗尼勉强一笑：“理查德。你知道我薪水不高。凯特又看上了一套新窗帘。孩子们长大了。也需要新的卧室家具。所以。我需要钱。”
“马丁。你想把这个秘密卖给我对么。”索普开门见山的问道。
“是的。是这样。我想你应该是最好的买家。”马尔罗尼被索普咄咄逼人的眼神逼得有些退缩。他的这种行动如果让事务所知道了。辞退是不可避免的。而且还会遭到起诉。身败名裂。
“好吧马丁。你开个价。我看看能不能接受。”
“五十万美元。我觉得值这个价。”马尔罗尼一狠心报出了这个数字。实际上他也是狮子大开口。说出來就有些后悔。怕吓到索普。毕竟这只是一份初步的勘探报告而已。能不能开采出來。能不能运出來。甚至能不能取得开采权都是未知数。
沒想到索普只是淡淡一笑：“五十万美元。我给你一百万美元。但是你要绝对保证。这个秘密沒有第三个人知道。”
“我可以用凯特和孩子们保证。绝对沒有第三个人知道这件事。原始资料我已经删除了。而可怜的安德森。昨天才在堪萨斯下葬。”
“是么。太好了。我这就给你开一张支票。”索普拿出支票本刷刷写了个数字递给对方。马尔罗尼接过來一看。喜出望外。眉开眼笑。
索普让侍者拿了两杯香槟过來。和马尔罗尼碰杯道：“今天是个值得庆贺的日子。不是么。”