不过, 约翰要尽快赶回去，保证有足够的时间看房, 尽可能地挑出房子的毛病。那样, 他就好讲价了。
如果他想要知道这位斯蒂尔小姐的秘密，就得派汤姆跟踪。这样一来，他就得给汤姆3便士的车马费回家。
哦，上帝，3便士！这里3便士，那里3便士, 钱就是这么花出去的。金山银山都不够花呢！
反正所有的秘密都有揭露的那一天，他何必为此买单呢！
“去波特曼广场！”去她的秘密吧！
约翰回去的时候只见埃莉诺一个人，“本廷先生呢？”
“有别的人要看房，我让他先过去了。我想那些人不会把房子全部买光的。”
约翰眉头一皱, 不悦道：“那你也不能捡别人不要的房子。本廷先生太不懂规矩了。我们得赶紧过去。如果他是个绅士, 就该等我们过去一起看。”
“达什伍德小姐，有您的信。”仆人将托盘递到埃莉诺面前。
埃莉诺拿了信，“是本廷先生的，不介意我在这里看吧？”
“你随意。”约翰忍不住打听道：“本廷先生给你说了房子的价格吗？”
“说了。”埃莉诺叹气道：“大概要比市价高一些。”
“高一些？怎么，那位绅士是想蒙骗你这个涉世未深的小姑娘吗？如果他还有一点风度, 就应该为此愧疚！我见了他, 准得狠狠地斥责他！”约翰一脸不快地说道。
埃莉诺解释道：“本廷先生的房子位置是整个马里波恩村最好, 周围的邻居不是贵族就是议会要员。那块儿的房子基本都卖出去了，现在一房难求。本廷先生要不是急需资金，是不会卖房子的。再说, 马里波恩村的房子升值空间很大的。月前，詹宁斯夫人5500英镑买的房子，现在都涨到6000英镑了。这才一个月都不到。本廷先生说了，等社交季末，房价还能翻一番。”
“他这是骗小姑娘的！埃莉诺，你是一个聪慧的姑娘，不会信他那该死的鬼话吧！”
“不！”埃莉诺摇头道：“我信。他的房子，只要不超过市价太多，嗯，最多不要超过2000英镑，我都会买，还要多买几套。”
“多买几套？埃莉诺，你一准是喝了他的**汤，失了神智。玛丽不在这里，我作为哥哥，必须劝诫你投资需谨慎。唉，你们女人就是容易迷失在男人的花言巧语里。告诉我，那个威尔·本廷到底跟你说了什么。你为什么想着买几套房子？难道你把我的提议忘到脑后了吗？”
埃莉诺偷偷瞄了约翰一眼，假装心虚道：“我没有忘记了提议。可，可本廷先生说房产投资是最可靠的，比投资国家债券还可靠。”
“那他准以为自己是国王咯！”约翰嘲讽道。
埃莉诺不高兴道：“你知道他没有这个意思的，约翰。我知道你是担心我受骗。可你也说我不是一个呆头呆脑的傻瓜，也会做一些基本的判断。我认为本廷先生说得很有道理。多买几套房子，租给别人，年租是比债券的年金高。房子在自己手里，也不用担心变成一张废纸。”
“废纸？埃莉诺，只要你有脑子，就应该明白，咱们手里的国家债券永远不会变成一张废纸，至少在你的房子变成一堆废墟之前不会。”约翰生气地反驳道。
变成废纸！他可有2万英镑国家债券。约翰觉得埃莉诺的话，极不中听。
“好了，约翰，不要生气了。你怎么能跟一个没多少见识的姑娘较真呢？我只是不想把鸡蛋放在同一个篮子里。爸爸留给妈妈的钱和叔祖父送给我们的钱已经买了债券了，我的钱，投资房产不是更保险吗？这样，不管哪个投资失利了，我们也不至于一无所有。”
“你不能否认，债券是最稳妥的投资。”约翰语重心长道：“也是姑娘们最合适的投资。你要是再胡乱投资。为了你的将来考虑，我会采取一些措施。我相信玛丽一定会支持我的。”
不管他采取什么措施，妈妈都不可能会支持的！
埃莉诺坚称道：“在此之前，我会按照我的意志行事。”
“埃莉诺，你如此的一意孤行，最终会害了自己的，也会害了玛丽她们。”约翰忧愁道：“要是父亲在天堂知道你的所作所为……”
“他会为我骄傲，约翰。你知道的，他最放心不下的就是我们的生计。他要是知道我的所作所为，准会赞赏我。在生前，他还不知道自己的长女是如此的有经济头脑。我只用了短短一年的时间，就将手中的资产翻了十倍。”
“十倍！”约翰不可思议道。
那就被他预料的还多，“10万英镑，还是15万英镑？”
“15万英镑！”埃莉诺随意说道。
她先前瞒着自己的资产，是防着威洛比为了钱跟玛丽安结婚。现在威洛比已经结婚了，也就没什么可顾忌的了。
“你的资产比我的都多了！”约翰震惊之余，更是好奇，“你是怎么赚到的？”
“炒股，赌马。”埃莉诺简单地说了一下发家的过程，“用钱赚钱是很容易的。我想在就买了大把波恩地产的股票，价格一直在涨，不出半年，定能翻上一番。我买房子，也是一样的道理。我相信自己的眼光