“……阿姐，您说的对。”小姑娘低头叹了口气，片刻后立起身来，静静抓了把枝头堆着的雪。
那团雪在她掌心悄然化成了凉滋滋的一滩，继而又顺着她的指缝，自她手背坠去了地上，“啪”地散成朵朵无色的花。
萧氏祖宗先前固然给萧家留下了足以富贵数百年的福泽，萧珏这一生亦固然是教出了遍天的桃李。
可那些福泽与他早年积攒下的功德，早在数年前，有人为他行那两次续命之法的时候被耗了个一干二净……
加之这些遍天桃李中，也不乏有似廖祯那般终竟置江山社稷、百姓民生于不顾的自私忘本之人在，且萧淑华亦终竟是他萧氏的子孙。
——是因他教养不力而走歪了的萧氏子孙。
两相抵消下那业障到底是压过了功德，而这也到底是成了萧老太傅与萧氏此生避不去的劫难。
纵然她当真可怜萧珏一辈子的身不由己，纵然她当真没想过要让萧老太傅临了了，还要跟着子孙一同受这样大的气、上这样大的火……
罢了。
想过了一遭的慕惜辞静默地垂下眉眼，一面拢着斗篷，拉了拉自家阿姐的衣袖：“阿姐，我们回去吧。”
“再在这里待下去，只怕等下灵画姐姐和灵琴她们都要着急了。”
*
萧老太傅的身子，打去年入了冬后，便一直不见大好。
待到今年大年初二，萧淑华被人休下堂去、送回了萧府，他没忍住跟着女儿上了通火，更是不出五日便已衰弱得临近了油尽灯枯。
老人卧房之内，萧妙童守着自家那昏迷不醒的祖父，急得恍若成了热锅上的蚂蚁，可此刻原本最应该守在萧老太傅床前尽孝的萧淑华兄妹，这时间却又不知跑去了哪里。
“善思，你们还没寻到我父亲和姑母他们吗？”在屋中来回踱步的少女忍不住出屋轻唤了一声，那名唤“善思”的侍女应声赶进屋来，冲着萧妙童恭谨地福了身。
“没呢，小姐。”善思道，边说边小心万般地低下了眉眼，“知礼已带着人去天香楼寻老爷了，这会还没回来。”
“二奶奶说她今儿的身子不大爽利，怕赶过来反会将自己那一身病气传给老太爷，也不肯过来。”
“天香楼，身子不大爽利？”萧妙童闻言登时一怒，险些当场便高喝出了声，“这都什么时间了，姑姑她还好意思称病，还有父亲，他竟还有脸子往那天香楼里钻？”
“他们难道不知道祖父已昏迷了整整三日，眼下正是这府中最缺人的时候吗？！”
“是，是，奴婢也不清楚老爷和二奶奶他们是怎么想的——”直面着萧妙童怒火的善思硬着头皮，竭力放平了声线，“不过，知礼这会不是已经带着下人们寻人去了吗？想来老爷他但凡若知道些分寸，等下便该跟着知礼他们回来了。”
“所以，小姐，您先别生气了，仔细待会再气坏了身子——您若再被气坏了，那这府中，可就真没人能管老太爷了。”
“父亲他若但凡能知道点分寸，这时间就不该去那劳什子的天香楼！”忍无可忍的萧妙童憋不住略微拔高了声调，她胸口因着这冲天的怒火而剧烈地起伏开来，向来纤瘦的单薄身躯亦不受控地打起了颤。
“小姐，小姐，您顺顺气。”善思见状忙不迭上前安抚似的拍了拍少女的背脊，“老爷他惯来就是那么个不着调的脾性……咱们本也不敢指望着他不是？”
“您快缓缓，都在这节骨眼上了，您可千万不能被气倒下呀。”
“那他们倒是做点能不那么让我生气的事啊——”萧妙童恨恨咬牙，半晌方勉强泄下胸中憋着的那口气来，转眸看了眼善思，“那我娘呢？我娘现下在哪里？”
“我爹不在，姑母称病不愿意来，她这个做儿媳的，总该来帮着照顾照顾自己的公公吧？”
“——即便照顾不来，过来看上一眼，帮着做点活计，这些，她怎么都不可能半点都不会罢？”
“回……回小姐，夫人、夫人她……”冷不防被人问到这问题的善思支支吾吾。
心中本就压着火气的萧妙童满面不耐：“这么含含糊糊的做什么，有什么话就直接说、快点说！”
“回小姐，夫人……夫人她一大早就跑回娘家探亲去了，这会也不在府中。”善思敛眸，恨不能将脑袋低进地里。
萧妙童闻此微怔：“回娘家？”
“她几时走的？我今早晨起时，她不是还是待在府里的吗？”
“就、就在您赶来照顾老太爷的时候——您前脚出了香兰苑，夫人她后脚就出府去了。”善思说着瑟缩了一下，“噗通”一声跪了地，“奴婢等人微言轻，没胆子、也拦不住夫人……”
“还请小姐恕罪！”
“恕罪、恕罪！你这会跟我说恕罪有个什么用，关键是祖父他！”萧妙童咬牙切齿，这一大家子的人，压根就没一个能顶用的。
——都是废物！
“……罢了，那太医呢？我那会着你们拿着萧府的牌子进宫去请太医……你们又可曾去请了？”
“请了，少爷早上带着牌子去的，他说他怕他自己一人进宫，许是请不来什么好太医，先去了趟六皇