长宁街是京城最长也是最繁华的街道。
街道两边房屋林立, 喧嚣非常。
人来人往中，不乏贩夫走卒引车卖浆之辈。
穆昭朝行走其间，终于有了生活在古色古香时代的真切感。
往日里都在庄子上，见的人不多, 生活也简单, 总有种自己在角色扮演的错觉, 现在身处其中, 受到这接地气的人间烟火感染, 总算有了实感。
因着袁少卓的出现而被毁掉的好心情, 也渐渐恢复。
长宁街往东，穿过一条沿街巷子便到了牛行街。
牛行街比着长宁街更是喧嚣异常。
说句人声鼎沸都不为过。
穆昭朝好奇地四处张望，穆初元则是离妹妹近了些，用他坚实的身躯把妹妹护在身后——免得被来来往往的人群挤着了。
更怕妹妹被冲撞了。
丹若和桃枝玩心重归玩心重，关键时候, 还是很分寸的，两人一左一右护着自家大小姐。
聂峋则走在最后面断后。
因为人多，要把穆昭朝护在其中，免得被人群冲散, 聂峋便离她近了许多, 抬眼便能看到她白皙的耳后。
当然, 他很规矩且极尊重的没有乱看, 只是偶尔看路观察四周情况时会不经意瞥到。
还有淡淡的桃花清香随风飘来。
很快就到了耳市。
这里才真是鱼龙混杂, 穆初元冲聂峋使了个眼色，让他注意着些，聂峋当然知道穆大少爷是什么意思, 他轻轻点了点头, 又上前半步, 他们两人一前一后，基本上把穆昭朝护在了圈里。
穆昭朝当然察觉到了，她也知道哥哥的顾虑，便没说什么。
耳市里交易也分很多种。
有买卖也有招工。
买卖也有分人牙子和个人。
穆昭朝其实对这种买卖很不能适应。
但她清楚，这个大环境下，她一人之力改变不了什么，她也没不自量力地妄图改变什么。
自己能力范围内能帮几个，已经是极限。
她能改变一个两个人的命运，但普罗大众的命运，她无能为力。
在心里劝说了自己一番后，倒也没那么难以接受了。
只不过她也没太逛，走了没几步，就瞧见一个牙婆在喊着‘大爷’‘奶奶’张罗‘生意’，在她身后，穆昭朝看到了两个瘦骨嶙峋，年岁没多大的女孩儿。
两人长得有些像，哪怕现在是春日，两人穿得也过分单薄了，大眼睛茫然地看着来来往往的行人，瞧着很让人心疼。
穆昭朝不自觉停下。
牙婆一看她不走了，马上就上前来招呼。
穆初元直接把人拦下，不让她接近妹妹，牙婆也是会看眼色的，马上往后退了一步，只跟穆初元介绍。
穆初元看了穆昭朝一眼，穆昭朝跟哥哥小声说了一句，便让他去交涉了。
穆初元一个行军打仗的大将军，平日里是对着妹妹又温和又好说话，在外面可是不怒自威，气势十足，没多会儿，那两个小女孩儿就跟着桃枝过来了。
两人一过来，桃枝就道：“这就是咱们大小姐。”
两人当即就要下跪，穆昭朝忙拦住她们：“不用跪了。”
这对姐妹怔怔的站在那儿，不敢说话，也不敢不听话，瞧着有些呆呆的。
穆昭朝示意了下桃枝，桃枝便带她们到后面去了。
“算了，”穆昭朝又走了两步，对哥哥道：“我先去旁边方圆巷等你罢，你办妥了来找我罢。”
她到底还是适应不了这种买卖的场景。
穆初元本就不想让她来，主要是怕她想起以前的事，会难受。
其实他一踏进耳市，心里也不好受。
他的妹妹，在还懵懂时，也被人牙子这么带着……
一想到这里，穆初元眼眶就狠狠发酸。
“阿岭你跟着大小姐，”穆初元吩咐道：“桃枝跟着我。”
聂峋应下后，就护着穆昭朝出来。
从耳市出来，那股笼在穆昭朝心头的窒息感总算消散了些，巷子西南角有家挺雅致的茶楼，后院种着一片竹林，斜溢出来，倒是有几分清雅风骨。
穆昭朝有了几分兴致，便带他们过去。
“你不是要跟小陈将军办差么？”进茶楼的时候，看着匾额上用行书写的‘竹林小筑’四个字，穆昭朝想到聂峋，便问他。
“不着急，过了午时再去也来得及。”聂峋道：“这里离得近。”
他心里有数，穆昭朝便也没再说什么，让丹若带着那两个小女孩去找店家后院，把脸和手洗干净再回来。
一楼是大堂，二楼雅间，便直接上了二楼。
刚坐下，小二过来询问了喝什么茶配什么糕点，穆昭