承乾宫。
皇贵妃倚在榻上，让贴身宫女给她捶腿、按摩。卸去妆容之后，她的面色称不上好，托着肚子，眉心掩不住的疲累。
加上皇上赏赐宜妃的消息传来……
想起库房里光秃秃的紫云英底座，皇贵妃面沉如水，冷笑一声，“好一个宜妃！真是圣宠优渥，无人能比。”
那株红珊瑚她眼馋了好久，还专门配备了一个底座，只等皇上赏下，供奉在正殿，享受诸人艳羡的目光。
她倒真不在乎物件好不好看，珍不珍贵，重要的，是它代表的象征意义。
太皇太后一株，皇太后一株，按理说剩下的应赏给皇后。可现下一国之母未立，后宫最大的便是她这个皇贵妃。
皇贵妃位同副后，红珊瑚合该是她的！
现在倒好，被翊坤宫截胡了去。宜妃何德何能？
忆起今儿请安之时，自己对宜妃的“另眼相待”，还派给她一件好差事，皇贵妃心里就如吃了苍蝇似的，膈应的慌。
难得看郭络罗氏顺眼了些，谁知……
她和乌雅氏那爬床的贱婢都是一丘之貉，没一个好东西！
“表哥为了宜妃，竟生生下了我的脸面。”皇贵妃舌根苦涩，喃喃说起了往事，“二十一年，皇上奉太后巡视盛京，他谁都不带，只叫宜妃随驾，还住进了三官保的私邸里头……”
三官保是宜妃的阿玛，镶黄旗佐领，表面上官职不高，却掌握着盛京的兵防，权力极大，深得皇上信任。
盛京，龙兴之地。
住进私邸，这是多大的荣耀？
这是母族佟佳氏都没有的殊荣！
“表哥他……太过了。”皇贵妃眼睛一闭，说不出是妒还是羡。
这等宠爱，若是她受着该多好？
心里难受，孕吐的冲动又出现了，皇贵妃面色一变，吃了五六颗酸梅才堪堪压了下去。
“娘娘！您得顾及小阿哥，千万别气坏了身子。”自小服侍皇贵妃的奶嬷嬷甄氏何尝不明白主子的怒气？
怀孕的女子本就敏感，受不得刺激。她接过一罐子酸梅劝道：“宜妃再怎么得宠，不过一个妾罢了，哪比得过您？老爷说过，妻和妾，从根本上，就是不同的。”
妻妾之言一出，皇贵妃面色一缓。
是啊，妃妾以色侍人，难以长久；而她是要母仪天下的，将会陪在表哥身边，成为与他并肩的妻子。
阿玛说过，皇后娘娘当贤良淑德，雍容大度，她牢牢记着这句话，一刻没有忘记。
就算敬慕着表哥，深恨一切分宠的妃嫔，她也强忍着，丝毫不敢显露自己的情绪。
她是要做皇后的……
说一千道一万，子嗣乃重中之重，当务之急，便是生个小阿哥出来。
皇贵妃轻叹一声，摸了摸小腹，眼神慈爱，“嬷嬷说的是，孩子要紧。至于那些女人，有的是时间收拾。”
花无百日红，宜妃还能上了天不成？
甄嬷嬷见她想通了，十分欣慰，“娘娘英明。”
主仆几个又聊了聊万寿节的安排，外头传来通报，说四阿哥求见。
胤禛年满六岁，刚刚进学，住进阿哥所没多久，得了空就会来承乾宫给皇贵妃请安。
闻言，皇贵妃露出了笑意，直起身子道：“让四阿哥进来。”
胤禛小大人似的，蹬蹬蹬地走来，脚步轻快，见到皇贵妃，稚嫩的面庞满是濡慕，“儿子给额娘请安。”
皇贵妃忙说免礼，拉他到身边嘘寒问暖，捧起胤禛的小脸左瞧右瞧，“瘦了。读书辛不辛苦？好容易养出的肉，全没了。”
又细细地询问：“苏培盛伺候的好不好？下人照顾不周到，记得和额娘说……”
胤禛抿了抿唇，因为皇贵妃的亲近，很是高兴的模样，“谢额娘关怀！读书不辛苦，都是应该的，他们也服侍的好。”
“这样就好。”
皇贵妃抚了抚胤禛的脑门，正想说其他的话，胤禛忽然腼腆一笑，小声道：“额娘，我能摸摸您的肚子吗？听说那里头，有儿子的弟弟妹妹。”
他的眼睛亮闪闪的，满是期待。
皇贵妃一怔，不知道为何，下意识地偏了偏身子，双手捂住小腹，呈一个保护的姿态。
做完这些，她心里一个咯噔，正好看见胤禛的双目黯了一黯，手指搅在了一块儿。
额娘怕我伤了弟弟妹妹？
“……”皇贵妃张了张嘴，一时失声，竟说不出话来。
甄嬷嬷心道不好，连忙上前打圆场：“好让四阿哥知晓，娘娘怀了这胎，身子一直不好。不是怕您没个轻重，而是怕过了病气给您……”
听闻皇贵妃身子不好，胤禛的注意力马上转移了，焦急地问：“额娘生病了？”
“额娘怀了孕，身体发虚，”皇贵妃微微有些不自在，只好顺着甄嬷嬷的话说下去，“不要紧，太医开了药方……待大好之后，胤禛就能摸摸弟弟或妹妹了。”
好不容易安抚好胤禛，目送他离去，皇贵妃担忧之余，攥紧了手，秀丽的眉眼浮现一丝狠戾。
“查！是谁和四阿哥说的这话！”
***
送走康熙之后，