方老先生虽然抱怨, 嘴上倒是没停下来。
一边拆着酒酿小蟹，一边啃着炖得软烂鲜甜的猪蹄。
碗筷边摆着酒壶，是自酿的白酒。方老给自己满上了两杯, 却没给薛慈倒上一点——到底是从薛慈十几岁看到他成年, 在方老眼里，薛慈和当初的小朋友也没什么差别，自然想不到要给小朋友喝酒的事, 给薛慈眼前摆着的都是椰汁和饮料。
师徒两人聊了会研究的课题，也聊了会生活上的琐事。方老似乎警觉地知道些什么, 竟一点也没问到和薛家相关的事, 薛慈便也沉默, 并不提及。
酒足饭饱，薛慈拿出给方老和师母带的礼物。不算如何贵重，却很贴心意。方老矜持点头, 这次没有拒绝，更没露出高兴模样，只是胡子悄悄翘了起来, 让薛慈和他一并来书房。
他让薛慈来做客，除了夫人实在想这名最受宠的小徒弟外，也是有正经事的。
今年dl的选拔开始了。
dl是国际芯片交流研发竞赛的简称，百年前始举办, 在这之中诞生了无数项改变人类历史科技发展的新兴芯片技术，更出现过许多如星月般熠熠生辉的伟大人物。至今国内许多芯片类相关竞赛, 都是超脱于dl的模式进行选拔的。
比如薛慈先前参与的微电子校量竞赛——但就算含金量再高, 在dl眼前也都是小巫见大巫了。微电子竞赛题目较浅显简单不提, 年龄规定在青少年之间, 又有诸多限制。但要是dl的竞赛, 是在全国四十岁内的研究人员中竞选，这个范围就很宽泛了。有不少年少成名的大鳄和顶尖天才都想争取，各国不过几个名额，每每派出的都是行业的顶尖者。
薛慈当然想要参加dl，他从很久以前便开始准备和训练。但即便是薛慈，也不觉得自己在这个年龄，便能获得参加dl的名额之一。
他太年轻了。
虽然没有明确规定，但这的确是dl竞赛的潜规则之一。每个参赛者大多只能参赛一次，只有相当优异、名望出众者，才会获得参与第二次的机会。所以哪怕是那些自负天骄，都会沉心多打磨些年月，出了更多经验以及科研成果，卡在年龄的最大限制上，才会参与dl的竞争。
而方老既然特意、正式地来告诉薛慈，当然不会是让他“多关注一点”这样的口水话。
方老是动了让薛慈去参赛的心思。
这次dl是华国赛区，在华国举办。方老先生作为国宝级的芯片教授，获得了珍贵的直荐名额之一。
虽然在正式参赛前，还要经过一些能力测试，但是通过直荐入选者，参赛已是十拿九稳。
薛慈并不觉得自己可以胜任这样高的期待。
“我不能答应。”薛慈在考虑后，还非常认真地给自己的老师建议，“相比起来，大师兄作为参赛人选要更合适一些。能力、资质、成果各方面，都没有短板，不管怎么比较，都比我……”
方老先生打断了薛慈，“一方面，小陈他不愿意去。”
“不愿意？”
方老笑起来，“他害怕。”
薛慈显然没想到这个可能，有点疑惑。
“是人就会害怕，小陈怕会在dl上折戟，反而影响现在的心态，和研究上的投资。他更希望能充分准备，等到下一届再参与……那个时候走的也不是直荐名额了，压力也不会像现在这么大。”
直荐名额虽然方便，但免不了会受更多关注。要是发挥不佳，不仅是自己跌份，也堕了方老先生的威名，更显得辜负期望。要自己竞争来的名额，就算表现低落，也只能说明其他参与者更技不如人么。
陈师兄的选择也是可以预见的。
“这是其一，”方老先生说完，“其二。我并不觉得你比小陈差在哪里。从一开始，我就更加属意你。”
“薛慈，你是我最得意的弟子。”方老先生这么说的时候，眉梢微微扬起，是少见的“喜而外露”的神色。从收下薛慈开始，他便时常如此骄傲，比他年轻时更气盛。
薛慈的确值得他骄傲。
年少时跟随他摘获大堆奖项，功绩煊赫，参与数次芯片研究辩论赛，推进原理改革。在解决能源损耗问题上的项目研究，远超数国水平。作为他的弟子，薛慈在国际上署名为“ci”，其实已有不少项成果，成名已久，比国内的名气要大得多，只是没人将“ci”和“薛慈”对应上而已。而这次方老其实已打定主意，是时候将这层身份公开，为薛慈确立一下实际层面上的人脉了。
他先前还一直在犹豫，因为薛慈除去是他的弟子，更是薛家的继承人之一，薛家未必会愿意他公开，彻底走上芯片科研这条路。但现在看薛慈的选择，这不是皆大欢喜？放老先生很不负责任地想。
“我先前一直教导你们，科研要胆大心细，沉得住气，才能厚积薄发。”方老先生意气风发，眼角眉梢都透着笑，“薛慈，现在我再教你一句话。”
“天才成名不怯早。”
“真正的天才，多早成名都不算过了。你刚成年，或许觉得自己资历轻，但在老师看来……”方老哼哼说道，“就是年轻才好，十八岁正正好。老师就是要看你在