心放在炕上的那支花，握在手上用指尖轻轻的摩挲，仿佛轻抚过爱人的脸庞。
阿娆最后只是长长再拜，恳切道：“愿您成全。……隆禧为他取了‘留恒’二字，便是他的名讳了。”
没等娜仁寻出什么好说辞来去安慰她，她已没了气息，只是过了身，手上还紧紧捏着那一枝花。
直到下人蜂拥涌入，娜仁盯着她手尖那一枝花，忽然想到那年春日，隆禧从她院子里搬走一盆极品芍药，说要去哄佳人展颜。
留恒……留恒……
那年冬日大雪，隆禧携了玩意来哄皎皎，她留他吃了顿暖锅，席间隆禧带着几分憧憬想念对娜仁说，他遇到了一个姮娥玉女般的美人，想与她相守一生。
“隆禧……阿娆……”娜仁缓缓回过神来，刹那间红透了眼，泪水止不住地流，哽咽着道：“你们两个好狠的心！”
耳边响起婴儿的啼哭，她回身一看，是康熙抱着那大红的襁褓站在她身后。刚出生的小娃娃自然皱巴巴、红彤彤的，小猴子似的，不过依稀还能看出脸型和阿玛的几分相似，娜仁心里发酸，好一会，忽地伸手将他抱了过来，对康熙道：“佟贵妃历练老成，便将宫务交予她打理吧。”
没头没尾的一句话，康熙却听明白了，复杂的目光坐在娜仁、已平静地躺在炕上的阿娆与娜仁怀里那孩子身上来回，最后只轻轻一叹，道：“阿姐你若养着他，又平添了不知多少事端。这孩子养在宫里，就和胤禛他们一处长大，没什么的。”
“宫里的孩子，不是天子子嗣，养在阿哥所，是怎样的？”娜仁抱紧了那个孩子，低低道：“我应下了，从此，叫他跟着我吧。也算是叫隆禧与阿娆放心了。”
没等康熙开口，她又道：“……玄烨，这是隆禧在世上最后的血脉了，他额娘是那样的出身，若不养在我身边，在宫里即便你千般看重，注定不会受人尊重。”
康熙闭闭眼，沉吟半晌，还是应了，只是哑声道：“皎皎前次打理的就不错，阿姐若是不爱管了，宫务只先交给皎皎，再有皎娴、皎定，也叫她们姊妹几个练练手吧。叫贤嫔、荣嫔协理，不会出什么问题。”
“是。叩谢吾皇隆恩。”娜仁抱着孩子深深一拜，康熙更觉心酸，伸手扶起她，声音低低地的，眸中含泪：“阿姐，这也是朕的侄儿。你……朕从一开始便只希望阿姐你好好的。”
皎皎在炕边，替阿娆理了理鬓边的碎发，最后叫她两手交叠，摆出个端庄的姿势，方下了炕，敛衽向她行了大礼。礼毕，正听见康熙此语，便微微松了口气。
出宫一趟，抱了个孩子回来，永寿宫打扫偏殿的口信在宫中掀起轩然大波，佟贵妃登时整个人僵住，复又强压抑着笑意，端正坐着，姿态微有些扭曲。
芳儿将热茶斟与她，拧眉轻声道：“纯靖亲王唯一子嗣如今也叫慧贵妃养了去，大公主又素来得皇上疼宠，日后永寿宫势不可挡，只怕您要争也难了。”
“你懂什么。”佟贵妃深呼吸两次，总算恢复了平静面容，呷了口茶，道：“皇上眼看着忌惮博尔济吉特氏，慧贵妃养了纯靖亲王的子嗣，若是再发展下去还了得？当年纯靖亲王可是……又在战场上立下过汗马功劳的！如今前朝后宫不定怎么议论纷纷，再要角逐后位，只怕慧贵妃便没有那个好命了。”
她手不自觉轻抚鬓边的步摇，语气意味深长：“芳儿，预备好吧。只怕咱们这承乾宫啊，是要忙乱起来了，主理六宫的风光，却不该由她慧贵妃一人承担。”
芳儿面色一喜，忙笑着一欠身，“是，恭喜娘娘，贺喜娘娘。”
“事还没准呢，先恭喜了，可像什么话。”佟贵妃口中如此说着，面上的笑意却不由浮现出来，微微一抬下巴，深吸了口气，两手交叠置在席上，摆出端庄雍容的姿态来，当真是凤仪万千，只差头上三寸凤钗。
然而她所期望的到底落空了。叫三位公主打理宫务，荣嫔、贤嫔协力照管的旨意一经下达，原本热闹繁华的承乾宫彻底成了笑柄，佟贵妃端着茶碗的手一颤，一碗热茶尽数便宜了身上新做的大红袷袍。
见她面色微僵，芳儿忙屏退下人，她方一掌狠狠拍在炕几上，“皇上宁愿将宫务交给大公主，也要抬举慧贵妃，不愿给本宫脸面吗？”
想也知道，皎娴、皎定二位公主尚且年幼，三位公主中能拿主意的便只有大公主皎安一个，而大公主自幼承教于慧贵妃膝下，又早有打理宫务的经验，贤嫔与荣嫔不过走个过场当个花瓶的用处，真正拿主意做主的，自然是大公主与她背后的慧贵妃。
佟贵妃原本的万般打算皆落了空，见身边只有芳儿这一个心腹，方才显露出不甘来，胸口剧烈起伏着，摇晃的步摇流苏彰显着主人的心情。
芳儿忙拿帕子沾她衣服上的水，一边为她顺着气，一边轻声劝道：“不过是个宫权罢了，不值当，不值当。”
“不值当？你懂什么！”佟贵妃眼眶微红，面带不甘：“眼看十九年了，等到了二十年，孝昭皇后逝世便满了三年，依当年仁孝皇后逝世的例，可以另立继后。当年孝昭皇后便是在那三年里主理宫务，然后名正言顺地册为皇后。这将近两年的时间，我眼看着慧贵妃手握宫