“知府大人，这事儿您可要为我邓家做主啊！那些绿林军好大的胆子，竟连咱们的人都敢动啊！”
夜色下的明州府衙灯火通明，一州知府周治元正坐在上首，面色难看的听着下方之人哭诉。
那人一身员外打扮，面白且富态，哭起来时整个身子不自觉的颤抖，像极了那专为人提供肉食的猪，还是最蠢的那种。
然而蠢猪也有蠢猪的用处，这蠢猪的女儿儿子更是识时务，所以周治元很快便笑了笑道：
“本府知道鲍虎等人被绿林军所害，邓员外你心里肯定不好受。可据回来的二人说，鲍虎等人也是拼死相搏，几乎将对方全灭了的。”
正哭诉得起劲儿的邓炳抬头，目光有些委屈的看着眼前的知府大人，明显是在等对方的后话。
而周治元也没打算让他失望，很快便松口道：
“本府认为鲍虎一行人抗击绿林军，并斩杀匪首林雄之事实在英勇，你们邓家作为他们的培养者也功不可没。正好本府有意借此事召见那宋以春，这话就由你们邓家派人去办吧。”
“知府大人的意思是……”
邓炳眼冒金光，主位上的周治元则不紧不慢道：
“毕竟是帮着他们清泉百姓抗击绿林军出的事儿，清泉县总要给鲍虎等人一个交代不是？至少如何安葬几位英雄，又或是抚恤他们的家人……”
周治元觉得自己已经说的很清楚了，这邓炳只要不是个傻子，都该明白他的意思了。
果不其然，邓炳当即便点了点头道：
“知府大人说的是，那就烦请大人您派几名得力的衙役，及一名武艺高强的大人随行，这事儿我们家老三可在行了！”
一想到今早他家老三得知美人没被截回来，鲍虎等人却没了时的脸色，他这做父亲的就心疼。
要知道那日鲍虎从清泉县送来画像，说那美人儿不止是漂亮，还是一名难得一见的神医时，他们父子有多动心。
这漂亮的女人哪儿找不到？
只要你有了权和钱，你想要还不就是分分钟的事儿！
可这不仅漂亮还会医术的女人就不一样了……
她可遇不可求！
一旦求到就必须得牢牢握在手里！
他都想好了，既然老三那么喜欢那丫头，那丫头又是个有本事的，那他就破例让老三纳了她。
虽已是个嫁过人的残花败柳，但一个妾她还是做得的。
伴随着邓炳花儿一样的想象，上方的周治元也点头应允，甚至立刻点了站在堂下的三七随行。
目送邓炳与三七离去，周治元这才抬手揉了揉眉心，转头看着从后堂走出来的蓝衣青年，他的儿子周勋道：
“你不是随邓朝东等人去西郊大营点兵了么？什么时候回来的？”
“刚刚。”
抬步走到自家父亲面前，模样颇有书生气的周勋这才道：
“父亲，吴逵他们这是怎么回事？为何要出手攻击我们的人？我们与他们不是早有约定，最近都莫要对彼此动手了么？”
“约定了又如何？约定了就不能改了么？”
周治元冷笑，他这儿子还是太天真了，真以为他们能命令那吴逵吴将军么？
身为曾经的同僚，他可太了解那位的秉性了。
“您的意思是他们想背信弃义？可咱们两边不都是那位大人的人么？”
周勋有些不悦的追问道。
那邓朝东与他弟弟邓宝昌平日里没少巴结他，那鲍虎等人的差事也是他开口向他父亲讨来的。
如今那一行人都没了，他这个知府公子的脸要往哪儿搁？
然而面对自家儿子的不悦，周治元却只是淡笑道：
“这亲兄弟都要明算账，同僚间自然也免不了竞争。绿林军的任务就是蛊惑那些个穷百姓，让他们愈发痛恨上头那位公主，并造成更大的，足以将那位拉下水的叛乱。
你以为这很简单么？不，没有足够的筹码那群穷百姓也不会信你的。”
周勋沉默，周治元的教导却愈发悉心：
“他们需要功绩在清泉立足，立了足才能让清泉百姓不再那么信任宋以春，从而一步一步将宋以春这个烂好人逼到悬崖边上。”
“您的意思是只有把宋以春逼狠了，他才会投靠绿林军，又或是为了保护清泉那些穷百姓拥兵自重？”
脸上的不悦渐渐散去，周勋此刻终于回过了味儿，开始往下思考：
“所以您让邓宝昌那个惯会仗势欺人，且与宋以春他们有大仇的人去清泉传话，就是为了继续刺激那宋以春？”
周治元但笑不语，眼中却写着孺子可教。
而在明州府衙内波谲云诡的同时，明州另外四县也在悄然产生着变化。
“头儿，京城那边的人已经出发了，按照他们现在的速度，我们大概还能有一个月的准备时间。合军吧，差不多了。”
邻水县县衙，如今的绿林军据点内，一众魁梧大汉正俯身请命，目光炽烈的看着主位上，那位身若高塔眼若铜铃的中年男子。
如果周治元父子在此，一定能认出这男子便是他们口中的吴逵，那个带着几百绿林军杀入明州，并为