庆历四年，时值隆冬，光秃秃的枝丫上簇簇雪白。 一处西角小院里，廊下立着一个憨态可掬的雪人，一旁的婢女正给那雪人白胖的脸颊涂胭脂。 木花窗支着，一颗脑袋从里面探了出来，头上点珠翠，手上戴碧环，手里拢着一个金丝暖手炉，嘴角噙笑的瞧着。 “这陈记的胭脂做得是越发不如从前了，颜色差强人意也就罢了，便是这粉质都比不上雪沫子细。” “娘子这就不知道了吧，前段时间听坊间传，说是那陈记的老板娘与老板和离了，还把铺子里的伙计和账房先生都带走了，这陈记如今虽是担着名号，但东西做得就不比从前了。”女婢元宝叽叽喳喳的说着自己听来的闲话。 她说着让开了身，露出身后的雪人，笑盈盈的问，“娘子瞧瞧，可还行？” 雪人胖嘟嘟的脸颊被人作恶似的涂得粉红，瞧着很是喜人。 沈兰溪刚要说话，院外来人了。 “二娘子安，婢子奉夫人之命，请您去正院儿。”红袖匆匆行进院里，屈膝行礼道。 沈兰溪瞧她绷着脸，歪着的身子坐直了些，“母亲可是说了什么事？” 红袖垂着头，恭敬道：“夫人不曾说。” 沈兰溪的不动声色的挑了下眉梢，“姐姐稍候，容我换身衣裳。” 两人穿过一条长回廊，行过两个垂花门，方才瞧见了正院儿的门。 冬日里，处处是光秃秃的凋敝景象，只正院儿的门口摆放着两盆郁郁葱葱的盆栽，让人恍若瞧见了夏日盛景。 “二娘子安，夫人知道您过来，直接进去便可。”侯在门外的嬷嬷低声道。 沈兰溪颔首，缓步入内，一股暖香风扑面而来，烘得人身上的披风都沉了些。 “母亲安好。”她屈膝行礼，规矩端正。 林氏面色疲倦，与她抬了抬手：“来了，近前来坐。” 往日林氏待她虽是不差，但也不曾这般亲近过。 沈兰溪压下心底的疑惑，待元宝替她解了身上的披风后，上前坐在了林氏软塌旁的圆凳上，全了她想要扮演慈母的心。 却是见，屋里伺候的嬷嬷带着几个女婢退了出去。 “今日唤你来，是有件事与你说。”林氏缓缓开口，嗓音带着烟雨江南独有的软，“昨日茹姐儿留了封信出走了，府里派出去的人到现在都没寻到。” 她说着，叹了口气，尽是无奈。 沈兰溪也默默地在心里叹了口气。 她聪慧，只这一句，便已隐约猜到了几分林氏的目的。 月前，承安侯府的二公子祝煊与沈兰茹下了聘，奈何沈兰茹已有心仪的郎君，死活不嫁。一哭二闹三上吊的把戏试了个遍，她竟是不成想，那混账还会逃亲了！ “啊？这可如何是好，三妹妹年幼，这天寒地冻的万一出个好歹可怎么办？母亲该早早与我说的，我也好带人出去寻寻她才是。”沈兰溪先是吃惊，后面露急色，说着便要起身去寻人，真真儿是一颗赤诚心。 林氏胸口一哽，有些无言的瞧着她，“何不坦诚些？你小娘自生下你便出了府，这些年我待你与茹姐儿一般无二，我知你聪慧，晓得我的意思。” 沈兰溪刚抬起来的屁股又讪讪的坐了回去，索性也不装了，坦诚问：“母亲是想要我替沈兰茹嫁去侯府？” 林氏点点头，“说来是对你不起，但你也应是知晓，这桩亲事并不差。虽嫁过去是继室，但不论是侯府门第，还是正卿的才貌品性，京中惦记着他的的千金不少。” 祝煊，字正卿。 林氏说得委婉，实则承安侯府那样底蕴深厚的人家，主动与沈家这样在京中毫无根基的人家结亲，约莫是沈家祖坟冒青烟，这几十年来烧的高香显灵了。 只是，若仅是继室便也罢了，偏偏她那准妹夫还有一个儿子，虽不曾见过，但从沈兰茹口中听过多次，七八岁的熊孩子，被家里娇惯着长大，闹人得很。 她意外穿来这个朝代，过了二十几年衣来伸手饭来张口的日子，胸无大志，只想快乐躺平，提前进入养老生活。林氏对子女宽和，她在沈家的日子过得很是舒服，作何要去给人当后娘？ 沈兰溪重重的叹口气，任谁都听得出她的无助、可怜，“母亲知道的，二娘不想嫁人。” 林氏知她秉性，以柔克柔，和善相劝：“你姻缘坎坷，那陈家三郎早有儿女了，徒留你耽搁在了家中，这几年来，提亲者也不乏有好儿郎，你没点头，我也没逼你不是？只是如今家里出了这么一遭，千巧万巧与你撞上了，你又怎知这不是天意？” 沈兰溪有些无语，把那楚楚可怜的神色收了起来。 林氏不愧是当主母的女人，三言两语便把沈兰茹逃婚的事说成了是她的天赐姻缘。 不过，此事想成，并非易事。 承安侯府高门显贵，便是把沈兰茹这个嫡女嫁过去都是高攀，更何论是她这个错过花期的庶女？ “若是能帮上母亲，二娘自当尽力，只是……”沈兰溪话音稍顿，面色为难，“翻过年，二娘便二十有三了，这样的老姑娘怎么能高攀侯府？母亲所提之事，怕是行不通的。” “今日我与你父亲一同去承安侯府告过罪了，祝家也是允的，你虽是年纪稍大些，但也无妨，不必妄自菲薄。”林氏亲和的拍拍她的手背，宽慰道。 沈兰溪：“？” 这话便是，她替沈兰茹出嫁这事，双方已定，林氏只是来知会她一声？ 沈兰溪忍不住在心里骂起那个逃婚的小混蛋，恨不得把她这几年送出去的生辰礼都收回来，一根浮毛都不给她留！ 沈府是她养老地，她怎么能走？ 林氏不动声色的瞧了眼她欲要暴走的脸色，端起手边的茶水润了润嗓子，“我给茹姐