“是……她的儿子给自己老子带了绿帽子，若是暴露，她失宠不说，兴许下场还会很凄惨。所以，她一面恨宁姨娘恨的咬牙切齿，又要尽力维护这个秘密，避免泄露消息……所以姜萍儿，是一定要死的。当天晚上，她被关在柴房里，被活活烧死了……” 姜顺泪如雨下，跪在地上以头触地，恨不得替自己的妹妹去死。 众人都默默无语，暗叹了一口气，可这又有什么办法呢？ 李清懿听了事情始末，说道：“你的身契在崔家，无论去哪，都不得安生，也养活不了自己。杀人者，必然要偿命，你逃得一时，逃不了一世。” 佟儿缓缓抬头，已经渐渐冷静下来，看向李清懿，说道：“我愿出面作证，帮你们指证庞姨娘，请姑娘帮我减轻刑罚！” 能狠心谋害人性命的，果然都不是认命的性子。 李清懿料到她有这一求，却没回答她，反而看向姜顺：“这件事交给你决定。” 陈正将姜顺从地上拉起来，并不催促，只等着他自己做出决定。 佟儿虽然不是杀害姜萍儿的凶手，可这件事情毕竟是由她引起的。 姜顺默然半晌，终于抬起头，看向佟儿，说道：“你若能帮我指认庞姨娘，我便不与你追究此事。你能减轻多少刑罚，全看你的造化。” 跟佟儿达成协议，李清懿和陈正跟着姜顺回了姜家。 姜老丈四仰八叉躺在破旧的床榻之上，两眼直勾勾的盯着灰扑扑的房顶，一动不动。 门外突然传来响动，姜老丈却无动于衷。 直到来人站到他面前，他才惊道：“阿顺！阿顺……你没死？你回来了？” 姜顺看着扑过来的父亲，嘴唇嗫嚅两下，却没说出话来。 萍儿死的那么惨……他不是不怨父亲的。 姜老丈见儿子不说话，心痛内疚更甚，颓然坐在墙角，以手覆面痛哭起来。 李清懿几人此时进来，看见这一幕也不知道该怎么开口。 只好等姜老丈缓过这股劲儿。 片刻，姜老丈抬起头，看见狭窄的屋子里居然挤了不少人，不禁愣怔，呆呆的不知如何询问。 姜顺深吸一口气，说道：“爹，他们是我的救命恩人，是来帮萍儿讨回公道的。” 姜老丈仿佛半晌才消化掉儿子的话，扑通一声跪倒在地，给他们磕了几个头。 陈正不忍，连忙将他扶了起来，简略的说明了姜萍儿的死因，劝道：“老丈请节哀。” 姜老丈看着足有五十岁出头，实际不过四十来岁。 他满面风霜，听闻这些话几乎昏死过去：“我的老天爷呀……萍儿啊，都是爹害了你！” 李清懿说道：“今日我们来此，是要请老丈去京畿衙门击鼓鸣冤，只有这样，这桩案子才会被大理寺接手，你女儿的血案才能真相大白，得以惩治恶人。不过，崔家毕竟是官员府邸，平民上告，必先受刑。” 姜老丈看看儿子，又看看他们，然后说道：“我自然要去，无论是什么刑罚，我这条命又值什么！” “好，既然如此，还请老丈先与我们说说那日赌坊的情形。” 姜老丈嗫嚅着，痛哭不能自抑：“我婆娘死得早……留下一儿一女两个拖油瓶，我又没什么本事，日子过的一天不如一天。我东一榔头西一棒追，只要有人能给点钱，他就伸手去干。然而，衣食无着的日子一天接一天，几乎撑不下去，好在两个孩子硬实，不娇气，好模好样的长大了。可是，儿子大了要娶妻，女儿大了要嫁人，我又拿什么来给他们说亲。” 姜顺呆呆的站在那看着自己的父亲，这些他从来没听父亲说起过，在他印象里，父亲不曾为他们这样操心过，脾气又坏，动不动就骂他们兄妹是累赘，可现在想想，他们是如何长大的呢？ 如果没有父亲，还能有他们兄妹长大成人的一天吗？ 姜老丈不敢抬头去看姜顺，他怕儿子的眼中只有责怪和痛恨。 十六年来，他作为一个独身的父亲，努力拉扯两个孩子，嘴里说他们是累赘拖油瓶，却不敢再去找另外一个女人回来帮衬他过日子，生怕后娘苛待这对儿女。 他只能咬牙挺着，谁让自己是个笨人，没有一技之长，只能做些最低等的活计。 满手的老茧，满面的风霜，他会常常跟两个孩子大发脾气发泄心底的辛酸和苦楚，却尽力让他们吃饱穿暖，不受其他孩童冷眼欺负。 十六年来，儿子终于长大成人，他却不能让儿子跟他一样窝窝囊囊的过一辈子，他开始对他打骂，在家中颓着什么也不做，借此逼儿子上进，去发奋，去想办法养活自己。 他不怕背负骂名和白眼，只希望儿子能有出息，能踏