在诏狱中穿行时，陈阳时不时会遇到其他狱卒。 他谨记昨日老狱卒的交代，每逢与其他同僚相遇，都会守好新人本分，侍立一旁，让出道路。 因为昨天已有过介绍，所以大家看到他也不意外。 性格温厚之人看到他，大多会同样驻足，含笑相识一番，顺便勉励几句。 可若来者性情张扬，则免不了拿他这个新人开刷。 其中有一个手提铁链的家伙，见陈阳表现老实，便狂笑着拉住他手，直言带他去长长见识、过过手瘾。 “铁虎！你强拉阳哥儿要做什么？司狱大人有令，新进狱卒半年内不能接触刑狱之事，只能做做狱中杂务。” 陈阳身后陡传一声厉喝，制止了名唤铁虎的狱卒的进一步动作。 陈阳趁机从铁虎手中抽出胳膊，扭头一看，发现来人正是昨日接引自己的老年狱卒，狱中同僚都唤其蔡伯。 可以看出，蔡伯在一干狱卒中算是颇有些威望。 铁虎看到蔡伯发声，脸上立刻现出悻悻之色。他不再纠缠陈阳，与蔡伯快速唱个喏后，便匆忙离开了这里。 “多谢蔡伯帮我解围！” 陈阳走近老狱卒，恭敬施礼。 老狱卒本就不是个话多的，见状也只是一点头，然后便径直向前行去。 陈阳自是赶紧跟上。 二人一前一后，直至走到一幢木屋前方才停下。 这间木屋是诏狱中的一间茶室，供负责杂务的狱卒休息所用。 陈阳随蔡伯进入木屋，极有眼力劲儿的烧水煮茶。等到壶中热水煮沸，突然，木屋房门一敞，从外面急匆匆闯入一个人来。 来人同样是一个老人，圆脸庞、酒糟鼻、胡须杂乱，一条胳膊上挂着吊带，隐隐有血迹印出。 陈阳并未见过此人，但很显然来人与蔡伯颇为熟悉。 因为自今早相遇、尚未与陈阳说过话的蔡伯，竟是率先开口了。 “老陈，你这夯货的胳膊是怎么回事儿？狗咬的？” “嘿！你这老小子会不会说话，什么叫狗咬的。不过说起这个老子就来气，你听好咯，老子和你好好说道说道……” 话至此处，老者突然发现屋里多出一人，于是果断闭嘴，同时用眼神瞟向蔡伯。 “哦，无妨，小陈子是王千户的人。他昨日刚来，而你却恰好不在。” 蔡伯一句话打消了老陈的疑虑，同时也解释了他如此关照陈阳的原因。 “既是王千户的人，那就不妨事了。” 老陈心情明显放松，招手叫过陈阳，略微寒暄几句，直说两人五百年前或许还是一家。 等气氛变得融洽，老陈复转过头，向蔡伯解释其胳膊受伤的缘由。 “老蔡你是知道的，前几日，老子不是在顺德坊看中一处宅子嘛。本已与牙行商议好了买卖日期，不想临到付钱之际，突然又闯进一个买家！” “这个买家是兴义商行的东家，仗着有俩臭钱，竟不将老头子我看在眼里。老子稍稍放了几句狠话，他竟敢放出一帮狗腿子打我！” “我这条胳膊昨日被打伤，难有作为，今日来衙门，便是想叫齐弟兄们一起去为我出气。老蔡你与王千户有些来往，若能请动千户大人出面，谅那商行再有狗胆，也不敢与咱们锦衣卫……” “老陈啊，这件事情，我劝你还是放弃吧。” 蔡伯突兀开口，打断了老陈的义愤填膺。而老陈既在诏狱厮混这么多年，倒也不是白给，他没有发怒，而是眼珠一转，问道： “怎么？难不成这个兴义商行，还有什么背景不成？” “你说对了，这个兴义商行不但有背景，而且背景还不浅呢！” “喔？愿闻其详，老蔡你别卖关子，快好好说说。” 蔡伯轻啜口陈阳递来的茶水，润润嗓子接着道：“这家商行的老板姓胡，听说与京城张少相交甚笃。” “张少？哪个张少？等等！你是说朝中张相的独子，张辰！” 震惊之下，老陈连手中茶杯都差点摔了。无尽后怕充斥他心胸，若今日纠集人手不管不顾打上那商行门去，明日他怕是连怎么死的都不知道。 蔡伯的声音依旧从身旁继续传来。 “咱有一次有幸陪王千户吃酒，听千户大人说，那兴义商行其实就是张相家的产业。张相这些年在朝中经营清廉名声，实则却是利用这个商行，将他的贪贿所得统统洗白。兴义商行富可敌国，而张相之志，也非常人可以揣度……” 一番话，言语幽幽，不但老陈听得汗毛炸立，就连一旁的陈阳也是暗中咋舌不已。